林婉城想得沒錯，她在宮中給夏采薇治喪，崔叔明在宮外半點也沒有閑著，他幾經奔波，總算找到了蔣家的一個天大的錯漏之處。
當初，相如故狀告蔣康時，除了向崔叔明提供了一系列的罪證之外，還給了他一個賬本。
當初，相傑在順安縣將王棟下了大獄，連夜就搜查了王棟的府邸，結果，除了找出大批的金銀珠寶之外，還在王棟書房的夾層裡找到一本賬冊。
這本賬冊是這些年來王棟行賄的記錄，不過奇怪的是，王棟每回行賄，都準備四樣禮物，只是四樣禮物的大小、品質各有不同。
相傑在搜到賬簿後，心裡十分奇怪，連夜就去審問了王棟。王棟是個慫包，相傑用大刑稍微威脅一下，他就什麼都招了。
原來，這四樣禮物由賤到貴分別是為知府的管家、知府、巡撫和太師準備的。如果送的是珍珠，那麼必然有小、中、大四種樣式，其中小型的送給知府、中型的送給巡撫、大型的則送到了太師府。
相傑又問起行賄的原因，王棟本來不說，但是禁不住相傑的一頓板子就什麼都招了。原來，他為官幾十年，在任上錯漏不斷，之所以沒有事發，全靠太師府在後面撐腰，這些禮物就是他對上官的孝敬。
相傑拿到口供之後，知道事關重大，就將口供和證據都藏了起來。後來，蔣康接手此案，果然就開始對他下手，蔣康之所以要不遺餘力地置他於死地，也是因為害怕這些東西流傳出去。
相傑死後，蔣康翻遍他的遺物也沒有找到口供和賬本，殊不知，相傑早有防範，這些東西已經到了相如故的手中。
崔叔明聽相如故娓娓道來，忽然就想起在豫北賑災時，從候本天和龐勳府裡搜出的那兩個賬本來。
這三本賬很相似，唯一不同的是候本天、龐勳的孝敬是四份，王棟的是三份，難道……這其中有什麼貓膩？
崔叔明直覺其中大有文章，他不敢怠慢，連夜就讓餘慶去了一趟豫州。豫州知府董剛雖然已死，他的書房也被燒毀，但是崔叔明相信，這種情況絕不是個例，只要認真尋訪，就一定會有收獲。
餘慶走訪了豫州八個縣，挨個摸了這些縣官的底，他發現其中有三個雖然名聲不好，但是在任上一直平安無事。
餘慶回京將這些情況報給崔叔明，崔叔明有心親自去調查，但是，他心裡清楚，外面有無數雙眼睛死死盯著定遠侯府，只怕他前腳去了豫州，不過一時三刻，行蹤就會洩露出去，這無異於打草驚蛇。
崔叔明沉吟良久，決定先去宮裡走一趟。在禦書房，崔叔明將自己查到的情況委婉地告訴隆乾帝，並從隆乾帝那裡請到禦旨一封，著崔叔明全權偵辦，並封餘慶為四品雲麾使，協辦此案。
餘慶協旨出京，不動聲色地逮捕了有問題的三個縣官，果然從他們府裡也搜出賬本。他們的賬冊與候本天、龐勳的大致相同，禮物一樣四份。
餘慶連夜審查，重刑之下，才將事情的原委拷問清楚。原來，他們送出的最小的那一份禮物是給前任豫州知府管家的孝敬。
這個管家叫羅本，是董剛的心腹，為人十分貪婪。下官若想給董剛送禮，必先經過他這一道門檻，久而久之，他也就動起心思，問這些官吏討要孝敬。
餘慶拿到三人的口供，連夜就派人騎快馬送回京城，自己則去尋找羅本的下落。
自董剛被殺之後，羅本就嗅出了危險的氣息，所以，他連家也沒有回，就倉皇出逃。