“還行吧，清理了那些垃圾之後，倫敦城裡確實幹淨了不少。”有人這麼說著，依舊滿臉厭惡地用手帕遮住了自己的口鼻。
“行了，快進去吧……”
……
因為是地點是皇家交易所的緣故，這裡沒有足以容下所有人的舞池，也沒有聲勢浩大的樂團，有的只是一排排貴賓坐席和一個空曠的大舞臺。
樓上競拍用的大包廂目前還處於封鎖狀態，所有人都被帶到了大廳中。競拍臺上也被完全清空了，只留下一個空曠的大舞臺，怎麼看怎麼別扭。
“……市長是希望我們一會去競拍臺上跳舞嗎？！這也太兒戲了！”
“包廂也關閉了。難道一會還要搞一個競選宣言嗎？”
“到底是在搞什麼名堂。”
……
尼克布萊克是原本即將成為新一任倫敦市長又被拉下馬來的那個倒黴鬼。
他捏著鼻子將那張請柬教給遞給門口的管家，跟在侍者身後往大廳走去。看著沿途那些精美的浮雕和精緻的裝飾，他的臉色更加難看了。
如果不是老市長突然詐屍，那麼這些東西原本可以屬於很多年以後的他。
他這樣憤憤不平地想道，卻又在看見幾個老朋友的時候換上了一副溫文爾雅的模樣。
賓客們在侍者的引領下就坐，三三兩兩的熟人共用一張桌子，一邊小聲議論著不滿，面上卻仍是一副優雅端莊的模樣。紳士們或是交頭接耳，女士們則用羽扇輕輕掩面，不時露出一雙笑意滿盈的月牙眼。
面前小圓桌上擺了些精緻的果蔬飲料，甚至還有近來剛剛流行起來的有價無市的咖啡，雖說與傳統的晚宴有些偏差，但也還算招待地周到。侍者們端著銀盤在場中穿梭，名流們觥籌交錯，一派和諧景象。
尼克擺弄著手裡精美的瓷器，看著其中蕩漾的濃色咖啡，有些心不在焉。
“怎麼不喝？這可是特意從希臘帶回來的僕人調的。”朋友詢問道。
“咱們國內可沒有幾個會調咖啡的。自從瘟疫來了以後，愛德華茲的咖啡店也關門了。還是咱們市長先生有本事。”另一人補充道。
“少提那兩個字……試試咖啡吧布萊克，你會喜歡的。”
尼克敷衍地嗯了兩聲，抿了一口，沒有加過任何糖的咖啡喝起來苦澀極了，他幾乎是下意識地就皺起了眉頭。可看著周圍人都是一副很享受的模樣，他不得不把那句“好難喝”給憋了回去。
咖啡師也該是屬於他的，哼。
……
大廳中的人越來越多，尼克卻漸漸地覺得有些不太對勁。明明是一副熱鬧的景象，可偏偏讓他怎麼看都覺得有些怪異。
環視幾圈之後，他忽然發現客人都快到齊了，卻仍然沒看到羅倫斯市長的身影。
這下是真的有人掛不住臉了。