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時間一晃而過，轉眼就到了八月十五。十二度圓皆好看，其中圓極是中秋。陶氏嫁進沈家後，在東跨院裡種了兩棵石榴樹一棵棗樹，五月中旬摘石榴，八月中秋打棗，成了沈家兄妹們最喜歡的活動。
清晨，沈丹遐、沈丹迼、沈丹迅帶著幾個小丫頭，提著竹籃，跟著沈柏密兄弟進了東跨院，僕婦們在樹下鋪上草墊子，沈柏寓上前，用力踹了幾下那棵棗樹，有些熟透的棗子被震動地掉了下來。
小丫頭興奮沖上去撿，沈柏密拿著長長的竹竿過來，照著樹枝上密密麻麻的棗子使勁地打，深紅色的棗子紛紛往下掉，跟下雨似的，砸得小丫頭們抱頭鼠竄。看她們那狼狽樣，沈丹迼姐妹仨人樂不可支。
等沈柏密把樹上的棗子全打下來後，沈丹迼姐妹也過去撿棗子，把棗子全部撿完，將這些棗子分成了六份，沈母、大房和二房各送去一份，留一份在三房，另外兩份遣僕婦送到仁義伯府。不是什麼新鮮東西，不過是份心意罷了。
留在三房這份亦被分成了六份，兄妹五人一人一份，陶氏一份，沒沈丹念和沈丹邐姐妹倆的份，沈丹念自從七夕節被迫吞了毒藥後，就老實了許多，雖然她並沒有將趙惠之騙出來，讓沈丹遐報複回去，前幾日沈丹遐還是給了她解藥，但忐忑不安了一個月，讓她對沈丹遐起了畏懼之心，能避則避，如無必要絕不在沈丹遐面前出現。
棗樹的品種不錯，結得棗子又大又紅，脆脆甜甜，相當好吃；陶氏挑了大約五斤，沒有損傷，沒有病蟲害、顆粒飽滿，均勻不軟的鮮棗做醉棗；甘甜酥脆又帶著濃濃的酒香，風味獨特，清甜爽口，還營養豐富，沈丹遐挺好這一口的，屁顛顛地跟在陶氏身旁幫忙。
陶氏領著沈央遐把棗子洗幹淨，晾在陰涼處，讓溫和的南風把棗子表面的水吹幹。等棗子晾幹後，陶氏和沈丹遐給每個棗子刷上純糧米酒，陶氏用茶色瓷罐，沈丹遐用白瓷小罐。把棗子裝在罐子裡，再倒上酒。然後晃動瓷罐，讓棗子充分浸泡在酒中。
將罐子密封好，放在廂房內。
忙完這些，到了酉時初，陶氏換了身衣裳，領著兒女們去沈家的光耀廳吃飯。中秋節，闔家團聚吃團圓飯。
吃罷團圓飯，一大家子人移步花園，林氏讓僕婦們在花園裡掛上了五顏六色的花燈，還懸掛了燈謎，並準備好了月餅、桂花糖、桂花糕、時令水果等物。中秋之夜，天清如水，月明如鏡，可謂良辰美景。沈母在席上多喝了幾杯桂花純釀，酒意湧上頭，興致勃勃地在園子看花燈猜燈謎。
中秋節又有八月會、追月節、拜月節、女兒節之稱，民間這天，未出閣的姑娘，會聚在一起祭拜月神，祈求上蒼賜福，是以沈家的花園裡亦設下了祭月的香案。
沈丹遐跟在沈丹蔚和沈丹迼後面拜月，沈丹邐見了，搖著扇子過來道：“九姐姐，你祈求的是什麼心願？是想讓自己貌似天仙，還是想嫁個好郎君啊？”
沈丹遐橫了她一眼，從錦書手中接過點烯的線香，跪在軟墊上，閉上雙眼，默默祈求了一番，起身，將線香插在香爐裡，轉身，示意沈丹莉上前祭拜。
沈丹邐見沈丹遐不理會她，怒火中燒，趕上去道：“九姐姐的長得隨太太，天姿絕色，用不著求。九姐姐求得是嫁個好郎君吧？”
沈丹遐停下腳步，扭頭側目冷冷地看著她，直看得沈丹邐膽怯的垂下眼瞼，避開她的眼神，往後退開，才淡定地轉眸看向沈丹念，道：“十二妹妹過來，我有幾句話要跟你說。”
正拿著張寫著謎語字條在猜的沈丹念，嚇得打了個哆嗦，可她不敢反抗沈丹遐，走了過去，“九姐姐有什麼話要跟我說？”