“老太太請息怒！”陶氏站起身來，深深地彎下腰，“是我年輕目光短淺，做事也想不周全，如今東西已抵賣出去了，銀子這幾年在魯泰也花費得差不多了。”
一句話，要東西沒有，要銀子也沒有。沈丹遐垂首，不讓旁邊的人看到她微微上翹的嘴唇。
沈母大喘了兩口粗氣，瞪著陶氏，怒道：“老三家的，你少在我面前裝模作樣，你打得什麼主意，我心裡門兒清。你不就是捨不得拿東西出來，你以為送重禮給徐家是為了我？是為了妧妧嗎？你這個糊塗東西，老三是吏部郎中，那徐二老爺是吏部尚書，老三是他的下屬，我這是為了誰？我這都是為老三的前程，為了沈家。”
陶氏心裡是不為所動的，嘴上提建議道：“老太太，徐二老爺是個文人，想來更喜歡書畫一類的東西。”
林氏看了眼陶氏，目光微動。陶氏嫁過來時，嫁妝裡有兩箱書畫。為討好沈母，盡數送給了沈母，那時她還暗暗笑話陶氏和周氏一樣，都是蠢貨，如今看來陶氏是醒悟了，知道拐著彎把東西給折騰出來。
“母親，三弟妹這話有道理，添一幅名人字畫進去，這禮……”周氏話沒說完，就被沈母惡狠狠地瞪得嚥了回去。
沈丹蔚看著懵頭的周氏，輕輕嘆了口氣，與二房一點關系都沒有的事，母親非要跟著參合，既討好不了祖母，又得罪了三嬸母，何苦呢？
沈母鼓著眼睛死死地盯著陶氏，良久，見陶氏杵在那兒一動不動，絲毫沒有服軟的跡象。沈母深吸了口氣，眼皮耷拉下來，挫敗地道：“老大家的留下，其他人都散了吧。”別站跟前給她添堵了。
林氏留下，眾人退了出來。
“三弟妹。”周氏喊道。
“母親，我昨兒給您做了雙鞋，您隨我去試試，看合不合腳？”沈丹蔚出言攔住了她，不願她再繼續得罪三房，沒瞧見三叔升官了嗎？
沈丹蔚邊拽著周氏離開，邊回頭對陶氏歉意地笑了笑。
“哎哎哎，試鞋著什麼急呀？你讓我跟你三嬸說幾句話再過去也不遲啊。哎呀，你這丫頭，別拽了，別拽了，手都要被你拽斷了。你這丫頭吃了什麼？手勁怎麼這麼大？我又不……”周氏的聲音由近至遠，漸漸的聽不清楚了。
陶氏勾勾唇角，牽起沈丹遐的手，道：“走吧，我們回房去。”
“太太請留步。”沈丹念突然開口道。
陶氏轉身不解地看著她，“何事？”
“太太，父親的前程難道不比那些東西重要嗎？”沈丹念質問道。沈丹迅驚愕地張大了嘴，不敢置信地看著沈丹念，一個庶女，怎麼敢這樣跟嫡母說話？
“掌嘴。”陶氏冷聲道。沈丹念不是沈母，她不需要耐著性子應付。
招財走上前，狠狠地一巴掌甩在沈丹唸的臉上。
沈丹念呆怔片刻，摸著臉，瞪著招財，“你打我？”
“十二姑娘，好好掂量一下自己的身份再來說話，要不然下回，可就不是一巴掌了。”招財輕蔑地道，扭頭回了陶氏身邊。
沈丹念還要說什麼，卻被她身邊的婆子捂住嘴，給強行拖走了。