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隨著鼓點，眾人一一接過傳來的絹花，嬉笑著傳給下首的人，鼓轉了一圈，鼓點停止，花在莫畫屏手中。
“畫屏滿腹經綸，可得說一個逗笑給我們聽。若是不好笑，得多罰一杯。”謝惜晴沒忘莫畫屏先前對她的嘲諷，伺機報複回去。
兩人這種明裡暗裡的過招，已有好多次了，莫畫屏如何不知道謝惜晴的用意，輕笑一聲，道：“我就說個直白些的笑話吧，說太深淵的笑話，腹內空空的人，怕是聽不懂。”
此言一出，大夥面色各異，一會就算莫畫屏說得笑話一點都不好笑，大夥都不能說不好笑了，誰也不想做那個胸無點墨，聽不懂所謂深淵笑話的人。
莫畫屏喝了口茶水，揚聲道：“從前有一個書生帶著書童，進京趕考。路上，他的帽子被風吹落在地。書童道：‘少爺少爺，帽子落地了。’書生聽了，非常不快，叮囑書童道：‘以後東西掉在地上，不放說落地，要說及地。’書童不敢不聽從主子的話，忙表示知道了，挑起行節，繼續上路。書生見他挑得歪斜，說了句，‘要小心地挑。’書童順口就道：‘少爺放心，無論如何也不會及地的。’書生聽這話，哭笑不得。”
這個笑話，認真說起來，不怎麼好笑，但是要面子的姑娘，或拿帕子掩著嘴，或用扇子擋著嘴，咯咯地笑了起來。沈丹遐沒有隨她們一起假笑，端著白瓷碗，小口吃著雞汁糯米飯。和沈丹遐一樣沒笑的還有袁嬌月，她正在啃鴨腿，啃得滿嘴都是油。
“大家都笑了，可見我這笑話說得好，不必罰酒了吧？”莫畫屏斜了謝惜晴一眼，撫掌笑問道。
謝惜晴倒了杯酒，走到她身邊，笑道：“是是是，你這笑話說得好，不喝罰酒，請喝敬酒。飲了這一杯，我們繼續。”
莫畫屏勾唇笑笑，接過酒杯飲了酒。於是又擊鼓，從她開始傳。行了四五回，幾個婢女抱著先前送去觀景樓的畫作和詩作走了進來，隨她們一起過來的，還有謝書衡身邊的一個總角小子。
“四姑娘。”總角小子給謝惜晴行了禮，“大少爺言道：‘從來文無第一，再者每個人評定角度不同，結果會大相徑庭；是以，幾位公子無法取捨，因而決定將所有的畫作和詩作集結為冊，以《群芳集》為名出書，以記今日之盛事。’”
聽到沒能選出誰第一來，眾姑娘是有些失望的，然後聽到集結為冊出書，便轉悲為喜，她們的才名可隨書傳揚。謝府舉辦賞花會的目的達到，赴會的姑娘們目的也達了，見時辰不早了，姑娘們陸續請辭離去。
沈丹遐帶著護嬌和侍琴回到家直奔三房的正院，去見陶氏，在院門口被婆子告知她大表哥陶澤過來了，一起來的還有小陶航。站在小花廳門口，就看到陶澤在跟沈柏密兄弟倆說話，小陶航在寬敞的羅漢榻上打滾，陶氏坐在旁邊，一臉慈愛笑容看著他。
“母親。”沈丹遐站在門口喚道。
“哎喲，我的乖乖回來了。”陶氏笑眯著眼，“乖乖啊，去給你大表哥見禮。”
沈丹遐在護嬌的幫助下，邁過門檻，走到陶澤面前，還沒行禮，陶澤就伸手將她抱起，聞到她身上淡淡的酒味，小聲問道：“九妹妹飲酒了？”
糟了！
沈丹遐吐了下舌頭，她該先回房換套衣裳，用薄荷水漱了口才過來的，對陶澤討好地笑笑，道：“一杯，就喝了一杯果酒。”