這是隻食米鳥，每年夏季都會經過幾千公裡長途跋涉，飛來蒙大拿州吃夏季出産的稻米，經常能在牧場看見它們，很普通的北美洲鳥類。
好奇它怎麼會到屋子裡來，食米鳥平時很怕人，扭頭看到閣樓窗戶關了起來，心想它大概是沒注意把自己給困住了，笑著開啟窗桌，搞怪彎腰伸手，做出請的姿勢。
這只食米鳥經過最初的驚嚇，漸漸緩過神，圓溜溜小眼睛不停眨動，打量著韓宣，展開翅膀落到地上往前跳動。
發現男孩沒有惡意，飛出落地窗戶，眨眼間穿入雲端消失不見。
韓宣也從窗戶鑽出去，手扶著陽臺欄杆，眺望自家牧場美景。
受霜黴病影響，綠色草地有些黯淡，苜蓿草稀疏開著紫色花朵，跟薰衣草們爭相鬥豔，微微落了下風。
羅塔湖被高大松樹遮擋，只能露出一小半，湖面不斷有圓形漣漪濺起，那是鯉魚們弄出的痕跡，狗魚滑過水面，波紋會像箭一樣，筆直而又修長。
樓下水池邊，老爹正在跟位男人交談，離得有點遠，看不清面容，但牧場員工肯定不會是這副打扮，揹包登山褲，倒像進山旅遊的客人。
見老爹跟他離開，韓宣大聲叫道：“喂！你們幹嘛去？”
“看看紫花苜蓿草！”韓父雙手放在嘴邊，回話喊道：“還記得跟你說過的安德魯教授嗎？馬丁內茲的老師！”
“你好！安德魯先生！”男孩隔著老遠問好，揮手道：“等等我，我跟你們一起去！”
說完彎腰鑽進書房，匆忙之間拖鞋掉了一隻，又反身撿起，穿過走廊，沿樓梯跑下去。
郭母在廚房準備沙拉，聽到動靜探出頭：“要出門麼，先吃點東西？”
“不用了，老爹在外面等我呢，先放在這，回來再吃。”韓宣笑著說道，拿了半截黃瓜，咬在嘴裡走到玄關處，蹲在地上換鞋子。
門口胖丁在曬太陽，棕熊不曉得跑到哪裡去了，貓咪看到男孩，裝作無視撇開眼睛，本想讓他過來道歉，半天不見動靜，回頭發現韓宣已經走出四五十米，連忙撒腿追上去。
遠處枝頭站滿了各色鸚鵡，韓宣微喘拉住父親衣角，韓父還以為他累了，半摟著兒子，繼續和安德魯教授的談話：“你是說由霜黴菌引起的？”
“沒錯，真菌中的一種，你們牧場裡紫花苜蓿生長得太好了，這裡苜蓿草葉片多，導致透風透光性差，而且今年降雨比較充沛，空氣潮濕悶熱，這些都有利於霜黴菌繁殖生長。”
安德魯教授口音帶著點德州風格，年紀有五十多歲，面板白嫩，泛著點紅血絲。
他繼續說道：“我剛來半天，對情況還不太瞭解，你可以仔細跟我說說麼？我發現好幾家牧場都有這種症狀，種植皇竹草、墨西哥玉米草的那些牧場反倒沒事，往年都是他們倒黴，紫花苜蓿很少生病。”
察覺自己說了不恰當的話，安德魯尷尬笑了笑：“抱歉。”
“沒事，我剛回牧場沒幾天，這得去問問牛仔們才行，請往這邊走。”
“對了，馬丁內茲呢？來了之後好像還沒看過他。”
聽見安德魯詢問，韓父說道：“去奧古斯塔鎮報名了，後天會舉辦牛仔競技比賽，應該快回來了……”