“相府四周，我於白天已然勘察明白，也尋好了退路。約莫二更時分，自西院翻入，便見下面是一個極大的花園。
“小心翼翼躍上一座假山，察看四周形勢，發現東邊有小小一扇月門，想是通往園外的，或許更是直通伯顏內宅哩。我正待朝那裡奔去，忽然看見一個人。
“只見到那人的背影，他坐在荷塘邊，似乎正在垂綸釣魚。這大黑夜，著一身便裝在相府花園裡釣魚，遮莫便是伯顏本人？或是他的至親好友？我待過去捉住此人問個究竟，只為……相府實實的太大啦，我原本想象中的皇宮也未必能有恁麼大。初時只是咬牙痛恨，伯顏這狗賊蒐括了多少民脂民膏！此刻才想起，相府恁麼大，我又上哪裡尋他去？”
宮秉藩自嘲似地一笑，繼續說道：“我躡手躡腳地奔過去。那荷塘從假山上看來只在面前，到下面走才曉得百折千廻，路徑煞是古怪。好容易到了那人背後，正要上去扼他咽喉，忽地那人長聲大笑，一反身，釣鈎便直朝我面門飛來！”
杞人“哎呦”了一聲，道：“你被人察覺啦。”宮秉藩一仰頭，灌了杯米酒，嘆道：“可不是麼。這一交上手，我才曉得此人功夫不在我之下。此時正面相覷，看他似乎比我還小著一兩歲，面白無須，倒似個養尊處優的貴胄公子——誰料得功夫如此狠辣。他的釣鈎，可作鞭、棍、槍、鈎、鏈錘等多般使用，招招不離我上下要害。我從未見過這般古怪打法，一柄劍幾乎都應付不來。
“只聽那人笑道：‘宮大俠果然好本領，只是想到天子腳下來鬧事，稍嫌嫩了一些。’我心想糟啦，原來我早便被人察覺，連名字也著他們打聽了去。然則此人又是誰呢？我和他鬥了四五十招，仍是一些也想不出中原武林有這麼一家古怪功夫——他看去又十足是個漢人，不似禁過塞外風霜之苦的。
“我數次詢他姓名，他卻不講。我問他身為漢人，何苦為韃子賣命，他只是笑笑，也不回答。翻覆戰到七十招開外，我對他的古怪招術已然摸清，進攻起來略微得心應手些，可是突然間斜眼一瞥，才發覺自己已被團團包圍了！
“我只顧鏖戰，對身周形勢竟然不聞不問，哎——這個毛病始終改不得，都是我天性愚鈍，因而對武學過於痴迷的緣故。其實我早該察覺的，燈籠火把耀如白晝，哪有無動於衷的道理？可當時竟然未往心裡去。
“直到略微輕鬆些了，這才發覺已有四五十名相府衛士將我們兩人圍在圈中，密密麻麻的幾乎風雨不透，只東北角上有個缺口，那是荷塘……
“我曉得要待脫身，只有穿過荷塘。可是塘忒小，水忒淺，我雖然略識水性，可這一下去，斷不會再有上來的機會——他們立時便會將荷塘包圍的。登萍渡水呢？我卻又無恁麼好的輕功。
“激戰中，聽相府衛士喚那釣者作‘牟先生’。江湖中有甚麼姓‘牟’的高手麼？我可實在想不起來。我雖年輕，交遊倒也頗廣，猜測這人或許是從東海或南海上來的，聽聞那裡許多無名海島上，有隱逸的高人居住……
“又戰了少頃，我隱約聽見樵樓上開啟了梆子，三更天了罷。我曉得再與這姓牟的糾纏下去，只有束手待斃。無可奈何之下，施了一招險著。
“我容他將我逼至荷塘邊，幾下快攻隔開釣線，搶入圈內，他勢必只有用釣杆來迎擊了。我趁他一杆橫掃，伸劍在杆梢上一點，藉著一股柔勁，便向荷塘彼岸飛去……”
“啊也，”杞人叫道：“倘若他察覺了你的意圖，這一杆是虛招，可怎的好？”宮秉藩笑道：“因此我講這是一招險著麼。倘他這一著是虛，或者我重心不穩，一個跟鬥栽倒，或者被摜入荷塘。只是當時形勢，不由我不冒險，年輕人又忒膽大，現今想起來，卻不禁有些後怕。”
“那荷塘有多寬，可躍過去了麼？”杞人追問道。宮秉藩伸食指蘸了點酒水，在木桌上畫道：“荷塘是半月形，我在西岸，距東岸總有七八丈。我平日裡提氣奮力一躍，也不過三四丈遠，這一下借力，倒飛出去五六丈，又好在落腳處正有一片荷葉，我右足輕點，雖然濺了兩腿透濕，倒也到了對岸。
“這個樣子，再欲行刺伯顏，那是痴人說夢，僅這一路水跡，便能將敵人引來。此時眾衛士自西邊包抄了過來，我又不得不往東邊跑去，誰想剛邁出月洞門，便又遇上個高手……”
他一邊說話，一邊伸手去端酒壇，可是傾了半晌，才剛夠半杯。“咦，”杞人轉頭叫道，“小虎，你爺爺賒酒回來了也未？”
“我喚小虎去接老人家了，”綠萼在灶下答道，“這時辰，料也該回來啦。”杞人嗔怪道：“他才多大，出點事怎麼好？”綠萼端上一鍋紅燒馬肉來：“這路他也走得熟了，能出甚事？我怕老人家年歲大了，走山路腿腳不大靈便，才喚他去接的——或者，我去看看？”
“你？你身體還沒大好哪，”杞人沉吟道，“恁長時辰，不要真個出了甚麼事……”宮秉藩笑道：“正好，我待走兩步行行酒，咱們一起去接他們，邊走邊聊罷。”
“好好，”杞人夾了一大塊馬肉給他，“先吃塊肉，綠萼剛燉得的，散步回來怕便涼啦。”
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兩人吃過幾塊紅燒肉，相伴走出草屋，杞人望望給糟蹋得不成樣子的菜園，嘆道：“這幹家夥，哎，我又得好一陣忙啦——真弄不懂，大夥都是人，打來殺去的做甚麼？”
“千古戰亂，苦的只是百姓，”宮秉藩點頭道，“不過這打打殺殺，我看再過百年千年也未必停息得了。當初宋太祖陳橋驛黃袍加身，陳摶老祖因之鼓掌贊嘆說天下太平了——果能天下太平麼？遼、夏虎視於北，唐、漢割據於南，依舊兵燹四起，又有哪一日太平過？”