“不會出甚麼事啊……”雪妮婭才剛說了半句，就被艾布打斷了：“撞見個死人不算出事，你待要送了小命才算出事麼？你可看清楚了，那人確是死了麼？”說到這裡，才想到在那種境況下，讓女兒去仔細分辨一個人是不是死了，實在也太沒道理。
雪妮婭忙道：“確是死了，我將一些土塊放在他身上，草草葬埋了他，他一動也不動哩。”艾布嘆口氣：“你倒能幹！這般人非賊即盜，你不曉得躲遠一些，竟還答應幫他做事？”“爹，”雪妮婭試探地問道，“我當時好不心慌，已然應允了他，怎好反悔？無信無義，真主定要怪罪的……”
艾布沉吟道：“這般兇險事，怎好讓你一個女子去做……”雪妮婭急忙分辨道：“等個人，傳個口訊，有甚兇險？”“不兇險？”艾布怒道，“我講了這般人非賊即盜，若被官府知曉，惹上官司，可怎麼得了？！”
“噓——”雪妮婭輕聲說道，“您再這般叫嚷，休提官府，便整個大都城都知曉了也。”艾布強自按捺住怒氣，放低聲音：“傳的甚麼話？你再細細講一遍，我往跑一趟去。”
“您去？！”雪妮婭嚇了一大跳，心說那尊佛像的事情你還不知道呢，這可怎麼辦？艾布瞪了她一眼：“你當是玩耍哩？這般兇險之事，你一個人去了，爹怎麼放心得下？”
“爹，那……”雪妮婭急中生智，急忙說道，“我應允了那人，定要我孤身一人前往的，我……我向真主發過誓來……”“你！”艾布氣得直翻白眼，“你、你倒虔誠哩，這等事也是發得誓的麼？！”
“是那人教我發個誓來，”既然已經扯謊了，雪妮婭幹脆信口雌黃到底，“那人便要死了，我怎好違拗他，教他不得安心地去了？我只得向真主發誓，孤身一人前往幫他做事哩。”艾布斜瞥女兒一眼：“當真？”“自然是真的，”雪妮婭忙道，“您若不信，我可以發……”“隨口發誓，哪個來信你？”艾布問道，“那人，是？”“啊？”雪妮婭一愣，隨即點頭，“正是，正是！”
艾布沉吟半晌，嘆口氣：“你真真的氣殺我也！去罷，去罷，諸事小心，辦完了事，緊著回來，休在外間亂逛……若再鬧出事來，爹須救你不得！”“謹遵爹爹吩咐，”雪妮婭大喜，湊近去在老父臉頰上印了一吻，一陣風似地就往外跑，卻又被艾布扯住了。
“這可是小心的模樣麼？你這般瘋顛，我又怎生放心得下？！”艾布怒目而視，嚇得雪妮婭伸伸舌頭：“是啦，是啦，我曉得了。放手罷，時辰已近了哩。”她沒有辦法，只好放慢腳步，輕輕走出門去。
艾布想一想，轉身對正在抹桌子的吉巴兒說道：“小心看顧著，休躲懶，我出去一趟，午時回來。”
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從清真居去，需要走過三個坊穿五條大街，雪妮婭跑了兩刻多鐘才到，上樓去一直坐到近午時分，卻並沒有人過來問：“閣下莫非自南方來麼？”她覺得好笑，稱呼自己為“閣下”已經很奇怪了，問一個自小便生長在大都的回回是否從南方來，定會被人當成瘋子的。
夥計不時過來，問她是不是在等人。好在大家都是同行，也曾見過幾面，雖然她枯坐著喝了一上午的低價末茶，倒沒怎麼遭到白眼。
眼見午時都二刻了，還不見有人前來搭訕，她知道今天算是白等了，心中既有一些失望，也終於鬆了一口氣。正要起身結帳，忽聽兩個夥計在旁邊低聲議論道：“那位雪妮婭小姐在桌上畫個圈兒，是甚意思？”“我怎麼曉得。不過記得每日都在西首第二桌吃茶的那兩位，也是……”
“依我看來，其中定有古怪，”先前那個夥計說道，“那兩位一月有餘，每日都來的，怎的今日不見影蹤？”“天曉得，不會拍屁股溜走了罷？櫃上還記著兩貫多的帳哩。”“休得亂猜，他們押了貴重物件在櫃上，難道不來取麼？真若不來了，東家才發財哩。”
雪妮婭聽得迷迷糊糊的，也不知道和自己要辦的事情是否有關。側耳再聽，那兩個夥計卻又談論別的事情去了。她只好站起來，摸出張十文的至元鈔放在桌上，道個別，就走下樓去。
她沒吃早飯，身上帶的錢不多，在一品樓上沒敢叫點心吃食，空腹喝了一上午的寡茶，早就餓得前胸貼後背了。偏偏回家的路上酒館、食攤很多，又正當午飯前後，一陣陣各式各樣饞人的香味不斷飄來。雪妮婭加快了腳步，一邊嚥唾沫，一邊恨不得要把鼻子捏住。走了不遠，才繞過白雲樓，忽然身後有腳步身驟然接近，隨即聽到有人叫道：“這位大姐，請留步。”
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作者按：關於的飲食禁忌
元朝時候，將居住於中亞和西南亞信奉教的各民族，統稱為回回人。回回人的飲食禁忌很多，最重要的就是不吃豬肉，而其它畜肉，也必須同一宗教的信徒用斷喉法殺死的，才準許食用。元太祖忽必烈曾想改變他們的習俗，下詔說：“成吉思汗降生，日出至沒，盡收諸國，各依風俗。這許多諸色民內，唯有這回回人每言俺不吃蒙古之食上。為天助護，俺收撫了您也，您是俺奴僕，卻不吃俺底茶飯，怎生中？麼道，便都吃。便抹殺羊呵，有罪過者……如今直北從八裡灰田地將海青來的回回每，‘別人宰殺來的俺不吃’。麼道，騷擾貧窮百姓每來底上頭，從今以後，木速魯蠻回回每，術忽回回每，不揀是何人殺來的肉交吃者，休抹殺羊者。”木速魯蠻回回指教徒，術忽回回指猶太教徒；抹殺羊即斷喉法，蒙古人習慣剖腹殺畜，反感斷喉法。這道要求廢止斷喉法和不管誰殺死的畜肉都必須吃的法令，粗暴幹涉了回回人的風俗習慣，遭到各地暴力和非暴力的抵抗，忽必烈最終被迫廢除了這條法令。
《古蘭經》中明確記載了教徒所必須遵守的禁忌。第二章173節記：“他只禁戒你們吃自死物、血液、豬肉，及不頌真主名字而宰的動物。”第五章3節記：“禁止你們吃自死物、血液、豬肉，以及頌非真主之名而宰殺的、勒死的、捶死的、跌死的、觸死的、野獸吃剩的動物。”除此以外，還禁酒。《古蘭經》第五章90節記：“通道的人們啊，飲酒、賭博、拜像、求簽，只是一種穢行，只是惡魔的行為，固當遠離，以便你們成功。”同章91節記：“惡魔唯願你們飲酒和賭博而互相仇恨，並且阻止你們記念真主，和謹守拜功。”
但酒真的是惡魔的誘惑，能夠謹守酒戒的，要比謹守豬肉戒的少得多。甚至倭馬亞王朝和阿拔斯王朝的歷代哈裡發中，都不乏嗜酒者，比如賴世德、哈迪、艾敏、麥蒙、瓦西格，等等。這是因為他們鑽了《古蘭經》中的一個漏洞：在關于禁酒的明文中，酒的原文名稱是“赫末爾”，而在先知時代，麥地那人飲用的赫末爾，都是用椰棗製造的。因此阿拉伯世界在傳入了葡萄酒、畜奶酒和糧食酒以後，某些人藉口這並非赫末爾，不在禁忌之列，可以放心大膽地飲用。
當然，真正虔誠的是嚴守戒律的，而即便滑頭的破戒者，一般情況下也不敢公開飲酒職掌政教大權的哈裡發或者不在乎）。不僅如此，將豬肉、酒等禁忌品帶入居住區和清真飯館，也是種相當不禮貌的行為，喝醉了進入上述地區，更可能遭到毆打和驅逐。拙作本章的部分情節，就本之於此。
最後，感謝相告相關禁忌並幫助蒐集資料的前駐埃及外交武官趙國忠大校，和好友覃睿先生。