“爹爹沒聽錯。”越棠聲如蚊蚋，“我問爹爹，若我要做太子妃，可有什麼不那麼傷筋動骨的法子。”
周如晦年紀雖大，心思仍轉得飛快，自家女兒懂分寸、知進退，腦子好使沒患失心瘋，那便只剩一種可能了......
“是不是太子殿下他仗勢欺人？”他怒不可遏地拍桌子，“還欺上門單戶薄的寡嫂......不是，寡嬸了，當我周家沒人了？”
檀木桌拍得咚咚響，這時門上走進來一個人，直沖周如晦皺眉頭，“一把年紀了，也不知道收收氣性，亮嗓門拍桌子有用來著？怪道當年人家都說你是靠臉混上右僕射的。”
周如晦這輩子就對夫人沒脾氣，平白被數落，便對插起袖子，訕訕道：“你女兒說要做太子妃，你看著辦吧。”
程夫人倒還沉穩，雖然詫異，仍能平心靜氣地問越棠：“怎麼回事，你從頭到尾說明白了。”
於是越棠打從春日裡說起，到上驪山，回京城，再到前日裡的中秋家宴。梳理了一通才發現，滿打滿算也就是五個來月的事，情愛居然已經滋長進了血肉裡。
“在睿王府時，我不知他是太子，他住我隔壁院，日日都想相見，那時我有些喜歡他。後來發現他是太子，我便不動心思了，如今他卻說喜歡我。我不想惹麻煩，可又想，萬一呢，若有可能，我也願意勇敢一回。”
周如晦聽完，先是一拍大腿，“原來那半年多，太子殿下是躲在睿王府了。”緊接著又惆悵起來，“這是月老拉錯了紅線啦，有緣無分，可惜了的。”
程夫人則直截了當，一語點醒越棠：“千齡，先不說陛下會不會答應，太子若要聘你為太子妃，首先這道旨意就擬不起來。亂了綱常倫理，中書無人願草詔，太子能做什麼？將中書令革職嗎？好，就算換上新的中書令，對太子言聽計從，旨意送到門下，照樣原封不動駁回來，太子能將整個朝廷都換人嗎？”
程夫人見女兒神情，心有不忍，可若不把話說明白，對誰都沒好處。
“退一萬步說，旨意順利頒布了，只會掀起更大的波瀾。睿王妃的名號永遠烙在你的身上，不論太子用什麼樣的方法模糊這個事實，都不可能讓所有人買賬。臺院死諫，太子該當如何？蔑視禮法，有心人甚至可以煽動論罪，到時太子又該如何自處？”
越棠聽罷，沉默許久，自嘲地笑了笑，“阿孃說的這些，我其實都明白，還以為太子真有什麼妙計呢，果然不行，我就說他異想天開。多謝爹爹與阿孃點醒我，這下我就堅定心意，不會再做夢了。”
世間男女一遇到情愛，便容易頭腦發熱，做事一根筋，可那是本性使然，不怨他們喪心病狂。倒是越棠這樣冷靜，反叫程夫人心疼，她摟著女兒安慰：“太子是人中龍鳳，可世上不只有他一位好郎君。會過去的，都會過去的......”
越棠有些難過，但她早就篤信結局會是這樣，所以也不至於要掉眼淚。她只擔心太子不撒手，鬧得太難看，那便不好收場了。
“段將軍人挺好，本來我覺得他不錯，可現在他因我與太子槓上，實在沒必要，好好的前程不該就這樣耽誤了。”越棠說。
程夫人很理解，“你夾在中間，確實兩難，不如避一避吧。兩邊都撂開手，冷一陣子，或許就緩和了。”
周家世代簪纓，自是有家底的人家，在京畿尋一處別業不是難事。周如晦介面道：“就去藍田吧，山清水秀，離京也不算遠，七八十裡路，有事隨時能回來。藍田的莊子不比京裡宅院差，當年咱周家先祖還與王摩羯做過鄰居，那地界有仙氣。”
於是就這麼議定了，回王府便收拾行裝，這一去不知多少日，收拾起來工程十分浩大。
雙成很沮喪，今早開開心心出遊去，沒成想不出半日，便要捲起鋪蓋避出京，著急忙慌的，彷彿逃難一樣。
轉眼看王妃，卻絲毫不見她難過，興沖沖檢點著行禮，時不時一拍腦袋，說這個要帶，那個也要帶。
雙成問：“王妃準備什麼時候告訴段將軍？”
越棠臉上笑意不減，眼底卻涼下來，半天才說：“過幾日吧，臨走前再告訴他，否則怕是要鬧得我走不了了。”
誰知第二日傳來訊息，給段鬱封官的旨意終於頒下來了，授三品懷化大將軍，行北庭都護府副都護，兜兜轉轉，倒是與最初的安排一模一樣。
背後多半還是東宮的手筆，越棠無奈嘆息，段鬱到底沒能留任京城，她也要去藍田了。溫泉宮相遇一場，互相搭伴走了一段路，留下許多美好回憶，然後在下一個岔口分道揚鑣。人生就是這樣，也沒什麼不好的。
然而段鬱對她說：“王妃，臣可以不要封賞，臣向陛下陳情，請陛下發恩旨廢除王妃的頭銜，容臣迎王妃入門，娶王妃為妻。陛下是性情中人，臣幼時，陛下還吃過臣烤的獐子肉，陛下一定會答應臣的，臣不懼太子殿下。”