半晌，他從中品咂出了一種皆大歡喜的結局。他知道這樣的心思卑劣，為了自己的私慾，左右親妹妹的際遇。可萬一呢......他忍不住遐想，萬一......
“舍妹與將軍談及我。”周立棠到底沒捨得將這個話題撂開，“不知道她是如何評價我的？”
段鬱笑得有些憨厚，“這個這個，王妃私下裡的玩笑話，我若揹著她轉述，非君子所為，還是不告訴周兄了吧。”
周立棠揚唇說也是，“那說說將軍吧，將軍覺得舍妹如何？”
這話問得突兀，段鬱不明所以，謹慎地回答：“王妃身份高貴，學識廣博，與人和善，我不敢覺得王妃如何，唯有十分景仰。”
“這是將軍的真心話嗎？”周立棠追問，“舍妹比將軍還小上幾歲，學識不過爾爾，和善麼，也只有在心情好的時候，至於身份......睿王不在了，空有王妃的虛銜，不見得是好事。將軍景仰她？多少有信口雌黃之嫌吧。”
段鬱立刻不幹了，“周兄才是信口雌黃，我雖與王妃相交未久，卻也深覺王妃敏惠過人，只是性情沖淡，怠懶與人相爭，不願意顯露罷了。而且王妃是最體察人情的，對身邊宮人女使，也多有同理之心，如何當不起‘和善’二字？周兄身為長兄，對待幼妹，合該比對待旁人更寬和容宥才對，這般貶損，哪裡是做兄長的道理？”
說到最後，幾乎要嚷嚷起來，為著兩句玩笑便爭得臉紅脖子粗，周立棠簡直啼笑皆非，一邊又感慨，真是朝氣蓬勃的年輕人啊。不過也算是確認了自己的猜測，他沒再深究這個問題，話鋒一轉，平地丟出一顆驚雷。
“將軍今年二十有三了吧？未曾娶妻，那有相好的女郎嗎？”
“啊？沒沒沒沒有。”段譽被問得措手不及，牙齒險些磕到舌頭，“我在軍中九年，連家都沒回過，哪裡去找相好的女郎。”
“那府上高堂呢，也不曾給將軍說過親事嗎？”
段鬱連連搖頭，“說什麼親？將軍百戰死，有幸活命也要十年歸，自己都沒混出名堂來，何必白白禍害無辜女郎。”
“是這話，可將軍年輕有為，實在不必如此悲觀。”周立棠笑了笑，狀似無意地說，“我周家詩禮傳家，子侄不肖，遺憾未曾出過將才。可家父向來對武將十分尊敬，若得為郎婿，自然也敬佩他為家國守衛疆土的大義。只是畢竟家中只得舍妹一個女郎，父母年紀漸長，總盼能常常相見，若常居京中，還是更合意些。”
他問段鬱的私事，結果莫名其妙又說起周家，段鬱再遲鈍，這下也聽出了他的弦外之音。一激之下，渾身炸毛，瞪圓了雙眼，像頭一觸即發的小豹子。
“周兄你......不是，你這話說的......”虛空撓了兩下，然而底氣不是那麼的足，哼哼唧唧過後，便悻悻收回爪子，偃旗息鼓了。
周立棠卻搖了搖頭，雲淡風輕，“我可什麼也沒說。”信馬由韁的功夫，通遠門近在眼前了，他翻身下馬，沖城樓一揚下巴，“閑話日後再提，將軍，我先行一步。”
一入城門，那便是一環扣一環的角力，事關江山社稷，一步都不能踏錯。段鬱自然明白分寸，深吸一口氣，屏除雜念，立刻進入辦正事的狀態。
昨夜太子一行從會昌營出發，天明時分抵達鹹寧縣，按照原定的計劃，太子在原地停留，其餘人繼續趕往京城，一切都進行得很順利。
段鬱回過頭，視線在隊伍裡逡巡，找到目標後，沖他一招手。
那人走到近前，段鬱上下打量他。其實已經很逼真了，與太子殿下一般無二的身形，似是而非的面貌，作商賈打扮，因為遠道而來，衣裳上風塵僕僕，臉上也有明顯的日曬痕跡，額頭上磕出一道傷，藥粉囫圇一灑，混淆了一半的眉眼，愈發不便細細探究。
段鬱挑不出什麼錯漏，看來看去，只在他肩上重重拍了一下，“腰桿子挺直了！最重要的是氣質——高貴裡透著堅韌，堅韌裡透著隱忍，隱忍裡透著閃躲，明白嗎？你是重生歸來，是死境中殺出一條血路，馬上就要揚眉吐氣了，但還差最後一哆嗦，所以不能太張揚......總之你品，你細品。”
“太子”唯唯諾諾，段鬱咬著後槽牙吸涼氣，“兄弟你別這樣看著我，我心慌。行了行了，你跟著我吧，好好想想我的話，務必進入狀態。”
天色漸晚，負責核查的監門軍不覺加快速度，很快就輪到段鬱一行人。監門軍捏著路引，一目十行掃完，抬起頭來，斜著眼看向他身後，“什麼商隊啊？四十六人？”
“是是是，”段鬱比了比手，“官爺您瞧，都在這兒了，咱們做南北貨的，利薄，全靠走量，南北跑一趟不容易，可不得多帶些人。”
監門軍“唔”了聲，“帶的什麼貨吶？”
“官爺您瞧。”段鬱指著貨單上的字，“寫這兒了，都是南邊的幹貨。”
監門軍隨意指了個箱籠，命手下人開啟，誰知箱籠才支開一條縫，監門軍便猛得扭頭，“嚯！”他捏著鼻子向後退，“這什麼玩意兒？”
“官爺，是海貨，曬幹的海貨。天熱了些，可京裡貴人們也不少吃啊，您說是不是。”