“畫上有沒有提到詛咒的事？”
溫孤讓拿過燭臺仔細檢視：“玉奴族人密謀兵變，遭到叛徒洩密而失敗，他們被趕到高牆圍城內，自知死亡將近，在巫女的帶領下以血為祭，用他們古老的巫術詛咒百葉氏和束悠城，隨後被亂箭射死。”
塗靈緩緩點頭：“所以束悠城的運勢越來越差，以至於成為歪魔邪道的溫床，而百葉氏的後代也……”她適時打住。
百葉熹道：“不錯，我的先祖早已不和玉奴人通婚，可我的父母、祖父母、曾祖輩都有玉奴族的特徵，而且越長越歪，好像擺脫不掉的血脈陰影。”
“但是你找到了混元珠。”溫孤讓面色冷淡：“剛好有那麼顆珠子能夠封印法術，是不是有點太巧了。”
百葉熹指引他們來到另外一面牆，與先前的壁畫大相徑庭，這面牆十分粗糙，像未經打磨的石壁，上頭的畫只是簡單的線條，不似那些由千年前的工匠和畫師精心勾勒出的傑作。
“聖祖百葉姝之後的第五代，束悠城已經控制不了四面八方湧來的牛鬼蛇神，他們將這裡變做罪惡之城，修煉、仇殺、逃亡、交易，什麼爛人都往這兒跑。那時的城主不堪重負，某天夜裡山神入夢，告知自己即將隕落，而他死後會留下一顆混元珠，這顆珠子能封印束悠城方圓百裡內的炁……”
塗靈愕然：“是昆崖？！”
百葉熹點點頭：“想來他在仙逝前還在為束悠城做打算，可惜我的先祖們自顧不暇，根本沒有放在心上，只是將這個夢當做傳說傳了下來。之後政權更替，百葉氏在戰亂中離開了束悠城，幾百年過去，山神託夢當真變成神秘的傳說。”
溫孤讓：“你去了皮母地丘？”
百葉熹點頭：“我找到山神的洞府，拿到了混元珠，t還將他留在石壁上的畫完整切割下來，挪到這間密室中。”
塗靈心跳如雷：“畫的是什麼？”
百葉熹聲音變得縹緲：“是預言。”
溫孤讓：“昆崖留下預言，在他隕滅之後第九百年，百葉氏的後代將來到皮母地丘，取走混元珠，帶回束悠城。“
塗靈起了一身雞皮疙瘩，更讓她吃驚的是壁畫的最後一段。
“這是什麼……”她好像又能看懂了。
溫孤讓也愣住。
百葉熹雙目迷離，彷彿陷入無可逃避的宿命，一種遙遠而可怕的力量讓她變得塵埃般渺小。
“我一直認為自己就是神明選中的拯救束悠城的人。”百葉熹自嘲般笑出聲：“可我始終沒有參透最後那幅畫的意思，直到剛才你喊我去觀星臺。”
溫孤讓：“我的弟子有一天會回到束悠城，舊地重遊，最後取走混元珠……”
畫上的預言正是塗靈剛才在觀星臺挾持人質，搏殺混戰的情形。
“十年前我拿回先祖的封地，接管束悠城，從那一刻起，我的生命開始迅速枯萎。”百葉熹握著燭臺緩緩漫步：“我發現自己無能為力，既然一切都是命定的，那麼我算什麼，一顆無關緊要的棋子？”
塗靈皺眉：“你剛才還說自己是拯救束悠城的人，可你的統治方法卻是設立宏法司，用蟲子時刻監控城中百姓，再用瑤池閣的殘酷刑罰威懾他們？”
百葉熹若無其事輕笑道：“不錯，我就是這麼統治的。你以為百姓需要什麼？無拘無束嗎？不，他們都是心靈脆弱的嬰孩，他們願意做嬰孩，期待被強者引導，期待權威的降臨，給他們制定生存規則，讓他們虛弱又可憐的身心得到歸屬，否則只有混亂和迷茫，無枝可依，那才是最可怕的。”
塗靈扯起嘴角：“這麼說百姓還得感謝你？”
百葉熹自然而然：“他們得到了穩定的生活，而我背負了暴虐的罪名，難道不是顯而易見？”