樹母眼中除了死灰與疲倦，沒有任何怨憤。
“凡人，可憐。”她在地上寫下四個字。
塗靈震撼到無法言語，仰頭望向深邃的夜空，忽然想問一句，天理究竟是個什麼東西。
月上中天，塗靈回到喜妹的家，撞見夜起的孫賢君。
“你去哪兒了？”他大為詫異：“這麼晚在外面溜達，不害怕嗎？”
塗靈面無表情看著他，直說道：“我去看神樹了。”
孫賢君張著嘴語塞半晌：“你、你怎麼不聽勸告呢？”
塗靈不答反問：“你不是也見過嗎？”
孫賢君攥緊雙手屏息許久，突然一下喪氣，兩條胳膊耷拉著，肩膀也垮了，他低頭坐到石凳上。
“別用那種眼神看我，我不是喪心病狂之輩，從縣裡回來不久我去山頂看見了樹母，我以為繁衍神樹只是一棵樹，沒想到竟然……”孫賢君痛苦地抱住頭：“我不忍見她痛苦喘息，便想回村拿斧頭砍斷樹根，讓她解脫。可是長老攔住了我。”
塗靈一動不動，目色如水。
“長老說，如果樹母死去，村子裡所有沒長大的孩子都會化作枯木……我沒有辦法，他們都是我的家人……”孫賢君抬頭望向塗靈：“換做是你會怎麼做？幾十個孩子的命啊……阿寶正在裡面睡覺，你要讓他變成一堆枯木嗎？”
塗靈別開視線，嘴唇略微顫動，語調聽不出情緒：“知道了。”
孫賢君用力閉上眼睛，手掌不住地發抖。
塗靈回到屋裡，坐在床邊看著熟睡中的阿寶，輕輕掐他胖乎乎的臉蛋，鮮活稚嫩的生命，觸感如此真實。
這麼坐著，不知不覺窗外一點一點變亮，公雞打鳴，炊煙嫋嫋，勤勞的村民起床做飯了。
喜妹和孫大宏拌嘴的聲音從隔壁傳來，水仙上門借鹽巴，阿寶翻個身，後背出了些汗。
塗靈走到院子裡，看見蔚藍的天，潮熱的海風撲在面頰，剛孵出來的小雞成群結伴從腳邊走了過去，嘰嘰喳喳叫喚。
年輕的夫婦在灶房忙碌，塗靈洗了把臉，低頭看著身上花樣精美的衣裙，夏天穿著如此涼爽，真是好料子。
早飯一家整整齊齊，阿寶t非要挨著塗靈坐。
喜妹搖頭笑說：“他這麼喜歡你，不如認你做幹娘如何？”
孫賢君筷子一頓，飛快瞥向塗靈，沉聲說：“太突兀了，別讓人為難。”
孫大宏也附和：“就是嘛，年紀輕輕的未婚女子，做幹娘，把人家喊老了。”
喜妹咬牙努努嘴：“行，我自作多情。”
塗靈一直沒有吭聲，大家都不知道她在想什麼。吃過早飯，她把碗筷和鐵鍋洗幹淨，然後回身脫衣服，換回自己那身粗布衣。
喜妹納罕：“怎麼了妹子，是不是我們招待不周，你不開心了？”
孫大宏撓撓頭：“對啊，有啥問題直接說，要是我們做的不好，立刻改過！”
塗靈垂眸深吸一口氣，聲音沙啞：“沒有，你們對我很好。”
“那你這是……要去哪兒？”
院門邊擺著一堆農具，塗靈拿了把鋤頭：“上山。”