“天文地理，野史雜文，百家九流，您想談什麼就談什麼。”
“我什麼都不想說。”
“那我給您講個故事。”
“嗯？好。”
“話說周後秦前，分立諸國中有一越國，國君越王有一近臣公央最懂揣測王意，無一次失算，甚得寵信。這一日，越王召見公央，道，昨日宮中一株鐵樹開花了。公央馬上笑說這是喜兆呀，恭喜國君。越國君卻嘆氣說，這鐵樹讓寡人想起幼時被罰跪齒板於樹下，膝痛如鐵針釘入。公央馬上又說，那國君何不命人將這鐵樹連根拔起。越國君又說，這鐵樹乃是父王親手所種，看見鐵樹就想起父王。公央自悔失言，忙補救說，國君仁孝感懷，可將鐵樹錦布纏身。此時越國君又道，想父王暴戾，數番無端重罰於我，如今我為人父，更覺氣憤難平。公央便再無話可說。”
李纓講完，蕭黯搖頭笑道：“可憐，可憐公央，可憐鐵樹。”
李纓笑道：“岑先生現在正冥思苦想猜您的心思呢，您是不是也在猜皇帝的心思呢？”
蕭黯的心思又被拉回了煩惱的現實，便蹙眉道：“聖上向來慈悲寬厚，我不知為什麼，這一次如此嚴苛。”
李纓故作驚奇道：“郡王何出此言，應是恰恰相反啊。我大梁建朝以來，歷次謀反者主犯重要從犯都是遞往京城，施以棄市之刑。唯獨此次，臺城竟授權給州府執行，分明是授權恩典。”
蕭黯竟一時無法反駁，便又道：“那為何又下旨斥責我？又命我將賊首斬於市？”
“那要先問您，為何要上表保謀反者了？”
“蘭氏謀反是事出有因，而且他們都有悔意，何必定要人頭落地，親族俱滅。”
“也就是說，您是因為您的慈悲不忍之心而上表？”李纓繼續道：“您想要施展自己的慈悲與善意，您救他們，心裡覺得暢快？所以，實質上，您是為了私心私慾而罔顧國法。”
蕭黯看著李纓慢悠悠的將一個如此大的罪名扣到了自己的頭上，而自己卻一時不知如何反駁，良久才含氣道：“連救人都變成了私慾，那世間還有慈悲道義之事嗎？”
李纓笑道：“據說有，若無所住而救世人便是，這種人被稱為菩薩。菩薩不常有。慈悲和道義本來就是兩回事。對您來說，慈悲是任性的，道義卻未必。若二者選其一，您選哪一個?”
蕭黯委屈道：“我在你眼裡，就是一個偽君子嗎？”
李纓忙道：“非也，是您自己總想做聖人，我便只好以聖人標準來看您。若您只是想做個普通王公，您早已是王公中的高尚者。”
蕭黯又低落道：“那你定也覺得我是一個偽聖人。”
“是不是偽聖人您自己評判。我只問您幾個問題。謀反者以兵火之事亂一方百姓安居，殺無辜將士，是不是國之禍害？天下反者若屠我南朝城池，殺我將士後，都有悔意，您會不會都為之求情？天下反者眾多，為何您替蘭氏求情，是否因為他們是您的舊屬，是您的姻親？您以慈悲上表請赦時，心內可否有滿足自喜之感？”
蕭黯仍掉薄綿披，猛然起身。李纓抬首看他，神情坦蕩，亦帶一絲狡黠。
蕭黯直問他面上：“你說我是偽聖人？我為了私心而妄顧國法，皇帝的聖旨都罵得對？”
李纓仍不知死活的糾正道：“我並未說皇帝的聖旨都是對的。皇帝老了，有些事難免糊塗。不過這一次，他確實對了，或者是他的身邊人讓他對了。”
蕭黯伸手指著李纓的鼻子，想要斥責他，卻語塞。
李纓慢慢站了起來，神色也恢複了嚴肅，他只道：“晉南王當日為何留我？我治政不如子瞻，權謀不如岑先生，軍事不如盧奕陳昌，理財不如李聿澤，執法不如劉釋之。我何德何能留仕廣州？因我能解您心結，能救您脫離苦海。是也不是？”