蕭黯總算明白了李纓在說什麼，怒氣也從心底升起，他強自按捺道：“這是祭天之酒，皇祖父將之分與諸大州刺史。我朝從來如此，何須試食？”
李纓的雙手不安的交握，終似下定決心般，脫口而出：“晉南王，您相不相信我？我告訴您這酒可能有毒，您相不相信我？”
蕭黯勃然大怒道：“你放肆！聖賜之酒怎會是毒酒？”
李纓方寸大亂，只急切道：“也許並沒有，也許不是聖上本意，也許是聖上身邊之人進諫。”
蕭黯不敢置信的看著他，怒道：“我不相信！”
李纓眼中射出執拗之光，只道：“若有人以慈悲名義逼迫您為蒼生舍棄親情，您舍是不捨？若有人以道義之名，讓您為社稷舍棄私愛，您舍是不捨？若有人以情感動，讓您為護百位所愛之人而舍一位所愛之人，您舍是不捨？”
蕭黯震驚看著李纓，回想往事，心底的恐懼開始蔓延。
李纓大禮拜請蕭黯：“請晉南王賜酒給試食內侍！試後再飲！”
蕭黯仍無動於衷。
李纓抬首看他，情急之下，咬牙起身，向前案走去。
蕭黯忙問：“你要做什麼？”
李纓不答，伸手去拿金爵。蕭黯心膽俱驚，疾步過去阻攔。李纓閃身躲開一步，端著金爵，眼中已有淚光，只看他道：“您不相信，我試給您看。”說著舉杯就唇，蕭黯急步向前握住金爵，緊抱住李纓。
李纓身體一僵，蕭黯已奪過金爵，只雙眼帶著驚懼看著李纓，李纓亦看著他。
二人僵持良久，蕭黯終於妥協，喚來河鼓，命他去叫試食內侍。河鼓應命正要離去，李纓攔道：“不需宣來，你取一角杯，斟上半杯藏在袖中。再帶上親信內侍，引試食內侍到孤院，親眼看著他飲下。半個時辰內，無事便罷。若中毒，你速速來報詳情，留下親信內侍馬上處理屍體，不可讓一個外人知曉。”河鼓聽得清楚，低聲一答，片刻後，攜角杯走入後堂。
偌大的正殿內，只剩下蕭黯與李纓二人。蕭黯頹然坐在列榻上，滿心的絕望中只存一細如發絲的希望。李纓坐在離蕭黯幾步遠的座榻上，他能聽到自己心跳如鼓，耳畔似有鳴金，一陣陣眩暈襲來。蕭黯與李纓在沉默中等待一個謎底。
不知過了多久，只覺得很久。後堂有聲音傳來，兩人驚懼看著河鼓面色蒼白的走入殿中。河鼓走至蕭黯面前，奴禮跪地，顫聲低語道：“試食內侍飲酒一刻後……身亡。”
蕭黯身體明顯向後一抖，嘴唇霎時蒼白，已說不出話來。
李纓在旁問河鼓：“試食內侍有何症狀？”
河鼓答：“飲下不久，試食內侍沒由來就倒了。他面色好像醉倒，探鼻息卻已斷了氣。”
李纓心內更確定，只有不忍之心才會費心思尋這一種安詳無痛苦的毒藥。略一思量吩咐河鼓道：“去知會劉司馬安撫京城來使，只說晉南王有緊急政務，需耽擱片刻。來的皇使應都不是知情人，去尋找和祭酒最相似之酒，把祭酒換了。”
河鼓看了一眼蕭黯，蕭黯無所表示，河鼓便應命出殿。
李纓看向蕭黯，蕭黯雙眼失神的看著前方，突然竟笑了起來。李纓知他傷心痛楚，卻不知該如何安慰。
蕭黯大笑良久，方嘆道：“厭，好一個厭字，原來厭到不留我於人世的地步。”說話間淚水已流下。