“那個人可是親眼看見的，他跟我發誓，那匹狼大得跟馬一樣。”
“你成天發誓要還錢，老子可連半個銅板都沒見著！”他的同伴叫道。大廳裡眾人鬨笑一團，金發男子的臉全紅了。
“這年頭，真是越來越難過，”一個臉色蠟黃，身上綠披風沾滿旅途風塵的男子發話，“銀月山那一帶啊，強盜的膽子大得跟什麼似的，管他男女老幼，見了就殺，連貴族的人都敢下手。若是不小心進到山裡，可是會送命的！”
“哎，還不都是道聽途說？是真的才有鬼！”
“我侄子也跟我說有這麼回事，他可不是亂說閑話的主兒。”一名老頭說，“他說就有這麼一群強盜，總共幾百人，通通都是殺人魔鬼，領頭的還是個女人，簡直就像是從第十八層地獄裡來的魔鬼！”
穿綠披風的男人接著說：“我還聽說啊，有次這個女人帶著手下闖進一個村莊……那天逃難的人正好很多，到處都是人，我告訴你，這群強盜就這麼大搖大擺地走進去，見人就殺，看到什麼值錢的東西就搶，十分囂張。這事後來給傑森騎士大人知道了，他帶著一群士兵，一路追到這群強盜的老窩，結果咧，一夥人差點全部送命，只有幾個人逃了回來，連傑森大人都不幸死在了那裡。”
“怎麼了？”
“黃袍子來了。”他面色一凜。
其他人一回頭，果真看見七個身穿黑環甲，肩披黃披風的皇家守衛騎士自國王大道而來。其中一個是軍官，穿著黑釉胸甲，上面綴了四個金鳥。他們在旅店前停下。
吉爾的眼睛看到馬鞍下的白汗沫，顯然馬兒全速狂奔了好長一段。汗流如水。
幾個艾琳家族計程車兵正坐在澡堂前，等著進浴盆洗澡。“喂，你們幾個！”一名黃袍騎士喊道，“你們是不是往北走？”
“可能吧。”一士兵謹慎地回答。
黃袍子的軍官下了馬，“我接到命令，要去北方辦一件重要的事情，正好你們可以護送我過去。”
吉爾從旅店裡走出來，撚著糾結的黑鬍子，“是誰要我們護送？”
其他黃袍騎士也陸續下馬，各自站在坐騎旁。
“你是他們的頭吧，要我辦事的人可是當今女皇，你最好識相點。”軍官邊說邊從腰間抽出信物，“看，這是女皇陛下的印章和授權狀。”
吉爾摸摸上了金黃封蠟的授權狀，“嘿，這玩意兒真漂亮，”他啐了一口，“不過啊，我們也正在辦一件很大的事情，可幫不上你的什麼忙。”
“老頭，女皇可沒興趣聽你發表意見，我也沒有。”軍官說，“你們不想護送也得護送。”
“貴族私兵可不受你們皇家的人的管制，”吉爾倔強地說，“這是由王法規定的。”
黃袍騎士拔出一把長劍，“這就是王法！”