陸炳心中一凜，卻沒再說什麼，轉身便要離去。
嚴嵩看到陸炳行出數步，便出聲道：“陸都督，若是方便，今晚可到老夫的府中聚聚。到時吳尚書也來。”
“這……好吧。”陸炳腳步一頓，應了一聲便走遠。
嘉靖讓群臣議一議官紳一體繳納賦稅之事，群臣議了半日卻給擋了回去。表面上看，嘉靖似乎並沒什麼，可是嚴嵩知道陛下必定惱怒非常。
不過數日，便有給事中吳來時上本彈劾三名外臣，似乎與朝中的群臣無關。但是嚴嵩並不這麼看，他認為這是陛下在佈局了。
當天晚上除了陸炳與吳鵬來到嚴府，還有工總尚書歐陽必進。
大家一起用了飯，便都到了嚴嵩的書房之中。
眾人落坐，嚴嵩咳了一聲道：“今日，陛下對楊順、路楷、許論不滿，命陸都督抓人下了詔獄，大家如何看？”
“此事是楊順他們做的過火了，陛下忍無可忍，這才出手。若是他們知道收斂些，哪裡會惹來這等大禍。”歐陽必進搖頭道：“從陛下哪裡要銀子也就罷了，竟然還殺良冒功。俺答汗殺我大明子民三千餘人，他也無動於衷，且無半分建樹。陛下怎麼發火，都不為過。”
嚴世藩卻不這麼看，他眉頭皺起道，“我爹的意思，怕是覺得陛下並非想的這麼簡單。”
吳鵬與陸炳互相看了對方一眼，也有些心虛，莫不是京察之事出了紕漏。但是如此長的時間，也沒見陛下有所動作，應該不是京察之事吧。
歐陽必進看向嚴世藩，“小閣老如此說，難道還有其他的事惹得陛下不快？”
“前幾日，陛下曾讓眾臣議一議官紳一體繳納賦稅之事。大家並沒討論出個結果，只是以歷來如此，便打發了陛下。”嚴世藩沉吟著道：“陛下乃是一國之君上，群臣如此輕易應對，豈能不惹陛下暗怒。”
歐陽必進點點頭，卻又不知道該如何接話。
“陛下今日，曾讓陸都督將楊順幾人抄沒家產。”嚴嵩看向陸炳道：“陸都督覺得，陛下是想做什麼。”
陸炳不得不發話，他想了想道：“這些日子，陛下在宮中做法事越加頻繁，動輒數萬兩銀子的花銷不算，還要賞賜各個道長真人，不下千兩赤金。所以，在下覺得陛下是……又缺錢了。”
幾個人都相顧無語，這位陛下還真是不省心。勳貴和宗室都已經吐出來不少，每年都增加許多賦稅。再加上京察之事，又抄沒了一百萬多萬兩的銀子。沒成想這些銀子還沒捂熱，便又被糟蹋的差不多了。
吳鵬忽然道：“陸都督，我前些日子，曾聽市井流言，說你我京察舞弊營私。不知是誰傳出來的，詆譭你我二人的清名。錦衣衛訊息靈通，難道就沒有查詢出來，這等流言是從何處傳出？”
“這些流言我也聽手下人上報過，並無查出來源。”陸炳搖搖頭道：“自我接掌錦衣衛以來，可沒有在大臣家中安排人的習慣。若是趄臣受京察之累而說閒話，也是有的。爾等空口白牙，不過是一時的叫囂罷了。”