幾番較量之後，威望逐漸豎立起來。
如今，大家都覺得他是條漢子。
二老爺還是沒見著樂安侯，趕到小河灘城時恰好黃衝又去了西寧。
可能是出於愧疚或者其它什麼的，張嫣讓人把他安置在一處曾經是富商的宅院中，比成一在葭州的守備府還要寬敞。一家百多號人總算有了處似模似樣的居所，張毅呈從太康伯那探聽得些情況，便偷偷叫人連夜將骨灰匣子埋了。
不過商隊少不得他，往東入京的大道路已經他家五兒子張純儀走了數遭，其他幾個則在照看沿途的驛站。
要上稅，張毅呈當然死活不肯。
還是張國紀做中，最後七說八說，同意每年向侯府貢獻一筆不菲的例錢，驛站的買賣則完全由他說了算。東邊道路雖然好走卻沒什麼利頭，打探回來的訊息倒是眾多。最後，張嫣也只能無奈接受了這個事實，只能望老天開眼，連年戰亂之下有多些富人往西邊，也好照顧下這些將死未死的二十幾處驛點。
但誰都曉得，怎麼可能呢？
與還在謀奪藏康地區的固始汗截然不同，葉兒羌首領剛剛登基的阿不都拉哈是一位驍勇善戰的王子。
他父親阿杜剌因是拉失德汗的第十二個兒子，割據於阿克蘇、庫爾勒，直到嘉峪關前的廣大地區。四十年前便自立為汗，將葉爾羌硬分成東西兩部。
明廷大部分失地如今都在其手上，還曾經一度攻破嘉峪關，並以發動‘聖戰’為口號，帶領人馬擄掠肅州、西寧諸地。
五年前阿不都拉哈才繼承父親的東部汗位。一上臺就毫不猶豫地剷除掉庫車總督阿布·哈迪，這位企圖篡位奪權的岳父大人。接著於去年率領大軍開始西征，一路上所向披靡，降者如雲。一舉將西部速檀馬黑麻汗趕到國外，統一了分割多年的葉爾羌。
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雄心大志的阿布都拉汗在葉爾羌的寶座上屁股還沒坐熱，北邊就來了一位強敵——準喀爾蒙古。
作為準喀爾汗國的頭領巴圖爾琿臺吉，看見葉爾羌又換了一位新主，乘其內部不穩，派出孔金、色凌、蘇邁爾三員大將率軍南下征伐。落井下石趁他病要他命不是漢人的專利，蛻變的蒙古人也已玩得純熟。
大軍在於闐殺守將曼蘇爾伯克，即將被攻破之時。阿布都拉汗的弟弟伊卜喇伊木王子恰好率軍前來支援。
探知隨後各地的援軍源源不斷開拔而來，準噶爾軍只得退走。
阿不都拉哈還沒來得及慶祝一番，細作來報，準喀爾人囤積大量糧草於阿克蘇以北，明年戰事難熄。要命的是，值此關口，明朝方面一反常態，一直戰力強悍的部隊席捲了罕東地區東南部，祁連草場，傳統的牧馬之地盡喪。
呵呵，還有更要命的，西邊的宿仇吉利吉思人也於阿克賽地區大量集結兵力，準備向東來犯。
三面受敵，天亡之兆啊！
如此空前危難，使得原本拋棄速檀馬黑麻汗投靠新主的貴族們，都在猶豫中逐漸動搖，準備各謀出路。
儘管如此，阿不都拉哈還是冷靜地分析目前的形勢，將三面來犯之敵分出主次緩急應對。
西面的吉利吉思人一直以來都有吞併汗國的野心，所以首當其衝，西邊防線不得撤兵反應加強。