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在明松愈發忙碌之時，學子們翹首以盼的會試終於來臨了。
沈老太爺親出來送行，分別為三位學子寄語壯志，三位學子看著滿堂送行家人臉上的期盼之意，當即放下豪語定要杏榜提名光耀門楣。
沈老太爺十分激動，直誇是沈家的好兒郎，千叮嚀萬囑咐讓小廝們好生伺候著送了去。
自此三天，全府上下心繫三位學子，一概雜物閑事全都無心情打理，除了吃飯，全府俱是鴉默雀靜，仔細聽只有各院傳來的敲木魚之聲。連二房院裡日常習武之聲都沒了，聽寶珏說為了不影響人，沈宗普這段時日都帶著明勇去都府校場習武了。
寶璐幾人俱在房中做女紅，開始一天還有寶珏過來說話，後面連寶珏都被禁在房中了。
眾人苦熬了三天，總算盼著三位舉子考畢回家，瞧著三人臉色蒼白，也不敢問考的如何，趕緊送回各院，將早已備下的補湯送去令其好生歇息著，兩房太太回來照舊日夜不歇阿彌陀佛著。
沈老太爺揹著手踱到三人院中分別慰問了三位舉子，說了些“考完便好好歇著，不必想太多”之類的話後，沈府的“宵禁”宣告結束。
寶珏又日常來找寶璐說話，寶琪又日常開始招雞罵狗、幸災樂禍，二房院內照舊又起明勇的習武之聲。
這日，寶珏來找寶璐，二人商量著準備去摘些桂花做桂花茶。
走在夾道上，突然二人聽到前邊傳來喧鬧聲，寶璐、寶珏面面相覷沈府內何曾有這般喧鬧之聲，聽著聲音像是正屋那邊。
二院、三院的太太、兄長們聽到聲音出了來，瞧見她們二人站在夾道上，忙揮手讓她們進去，“快回房去，別站在這了。”
看著二太太、三太太、明勇他們同一大群丫環、婆子魚貫往正屋去，二人自是好奇的，偷偷摸摸跟隨著，扒在牆後往前看。
只見前廳站著一個髯須大漢，身形同沈宗普差不多，一身武人打扮，一副嗓音吼起來簡直是整個府都要抖三抖，滿口要沈宗普出來，明勇出來，寶璐二人相視一驚，難道事關二房。
太太們不好只得在正屋陪著老太太，好在二伯沈宗普休沐忙同明勇迎上去。
“武兄...”沈宗普忙抱拳上前，話還沒來的上前，就被來人一把扯住了衣領。
寶珏一瞧急了，要從牆後出去幫襯。
寶璐忙拉住她，低聲道：“你別急，他只一人，外面有二伯又有四哥哥，還有這麼些的小廝吃不了虧。”寶珏這才按捺下來。
只見來人一把扯住沈宗普的衣領，怒目圓瞠道：“好你個沈宗普，今日非得給我一個交代不可。”說著提著拳頭就要往沈宗普臉上招呼。
“放肆。”一聲清喝，沈老太爺在明學他們的攙扶之下匆忙走入廳來，臉上是疾言厲色，高瘦的身形穿著一件深藍的直裰，如青松般挺拔。
來人見是沈老太爺，緊握的拳頭這才有所鬆懈，沈宗普趁機一把握住他的拳頭，忙聲道：“武兄這是何意，我何事得罪了你，上來便要找我拼命。”