今夜，大明使團商議結果就是：爭取在臘月初橫渡黃河，臘月中旬趕到慶陽，屆時再看隊伍狀況，是趕路去蘭州過年，還是再議。畢竟路上各種計劃外的事情總會有發生。
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同一時間的京城，黛玉將今日收到的信件對著燈火又看了一遍，然後那小號的毛筆臨摹了表哥畫給自己看的花鳥蟲魚，然後叫紫鵑把多寶閣上的兩個木匣子抱過來，分別放好一份炭筆畫、一份白描畫。
紫鵑、雪雁、一月、二月在旁伺候著。
這麼一陣子相處下來，一月二月角色轉換很快，已經習慣直接對二奶奶回稟事宜。
活潑的二月覺得，二奶奶其實還是很不錯的，院子裡的小事都下放了權利，叫自己等四人管著，她只看最終結果——這大約就是勞心者治人，或者說是用人不疑？二月自覺文化沒有一月學的好，也不知道用詞準不準。反正四個大丫鬟之間權利碰撞平穩度過，現在院子裡也算是氣氛和諧。
雪雁年紀最小，又是從揚州就跟著黛玉的，見二奶奶對著二爺的來信是邊看邊笑，也忍不住好奇：“奶奶，二爺他們這是到哪兒了呀？”
天地良心，為了糾正雪雁時不時脫口而出的姑娘二字，王嬤嬤和紫鵑不知道說了她多少次，後來還是黛玉發話：“再喊錯一次，扣一百錢。”於是雪雁就再也沒在稱呼上犯錯了。
黛玉笑笑說：“表哥寄這份信的時候，是在真定府，按照他說的腳程，現在應當到了太原府了吧。”
雪雁聽得一懵一懵的，真定府在哪兒？太原府又在哪兒？
這世間，地圖那是重要軍事資訊，等閑人是見不著的，即便有些古籍上畫著，也不過是寥寥數筆，抽象得不得了，只標註了哪兒是哪兒，什麼山川河流一概從簡。黛玉開蒙前，在林如海書房呆過一陣子，便是因此見過幾眼地圖，至今仍然記得。
如今見四個丫鬟都一臉好奇，才從表哥的來信裡學到許多待在後宅、只是看書學不到的知識，黛玉便一時間起了心思好為人師起來：“真定府就在直隸西南邊，下頭管轄了五州十一縣，和東邊的天津衛一樣，也是拱衛京師的主要城鎮。表哥說，他們路過真定府的時候，禁衛軍們都對真定的缸爐燒餅好奇不已，又說當地有一廚名曰石老化，所做的缸爐燒餅堪稱當地一絕。然則禁衛軍將士人多肉少，無法全部吃到，很是遺憾，於是表哥幹脆叫人買走了石家鋪子的一口缸爐，又讓石老化指點了廚子，想來，接下來的路段，眾人可以紛紛過嘴癮了。”
而那石老化，得了一百兩銀子，怎麼不樂意教？總歸他家就一個鋪面，三個兒子，也沒指望能把買賣做到真定府外頭去。一個缸爐才一兩，自己做燒餅也沒秘方，無非就是肉挑新鮮的、面揉細膩點而已，這樣就得九十九兩，石老化樂了好幾天，還沒等寶玉他們一行人離開，就去鄉下置了好幾十畝土地……
雪雁感嘆一聲：“二爺就是心善。”
黛玉笑笑：“怕是表哥自己也饞。”說著，就想起聽老祖宗說，表哥小時候吃撐了璉二表哥帶的街邊小吃，鬧肚子，害的璉二表哥吃教訓的事；又想起當年來到榮國府，起初自己覺得孤單無依靠的，結果發現府裡的姐妹都鐘靈毓秀，又有兩位表嫂也和氣，那時候，表哥也常常帶各色小吃、小玩意兒回府給眾姐妹，不過每次都會叫錢嬤嬤過來叮囑一句：嘗鮮即可，切莫貪嘴。
【一晃，都好多年過去了呢……也不知道表哥幾時能回來？】
眼見奶奶笑笑就開始走神發呆，幾個丫鬟看了看天色，終於是出言規勸奶奶早些歇息——畢竟，明天請安不好遲到呢。
就連雪雁都知道，每次二爺寄信回來，第二日，二太太的臉色就會特別複雜，又是高興又是嫉妒的……搞不明白二太太到底在想啥。
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從太原府出發，大明出使的一行人浩浩蕩蕩，直奔延安府，這一路，需要橫渡兩條河，第一條是汾水，第二條便是黃河。
而此時，這條黃河第二大支流，早早就結冰了。
因為秋冬是旱季，河道比春夏要窄許多，結冰的河面大約只有一百五十米寬，上吊著一座瞧著不太新的浮橋，偶有進城或者出城的人匆匆而過。
冒炎章又開始著急了：【這這這橋，地圖上只說有橋，沒想到居然是木製橋，這能經得住咱們一行兩千多人、四五千驢馬過去麼？瞧著有些搖搖欲墜的不靠譜啊！】
脫歡等人也呆住了，畢竟他們來大明的時候，先借道的韃靼，並不是走的這一條路——雖然這幾天跟著大明的人一起走，吃到很多好吃的東西是沒錯，可是脫歡永遠不會因為這麼些好吃的重點：自己付錢），就忘記了被大明人拒絕求親和當眾被索要財物所丟失的臉面！跟著對方行路省力省心是一回事，跟著一起去送死又是一回事！這橋，萬萬過不得。
於是他出言：“我看還是繞路吧！不然說不定才過了一半的人，這橋就垮了。”
寶玉和林如海對視一眼。
要麼說‘天下的聰明人大多是相似，而笨蛋卻有不同的笨法’呢，林如海吩咐，令禁衛軍去找附近村子的耆老，問問汾水這幾年冬天起凍的情況。