皇城西面的一處高山，一座恢宏古剎隱於山林樹木之中，暮鼓敲響，檀香嫋嫋。
古剎深處的一間禪房的門被人緩緩從裡推開，一個滿臉皺紋，目光清明，身披木綿袈裟，身形有些拘僂的蒼老和尚緩緩走出。
守在門口的八娃和尚臉上現出欣喜的笑容，連忙迎上前去，道：“師父，弟子回來了。”
原來方才走出禪房的老和尚，便是西魏子民敬重無比的國師智善大師。
智善大師將八娃和尚上下打量了一番，滿意的點了點頭，道：“不錯，遠行一趟，豐腴了許多。”
八娃和尚窘迫的低下了頭，出家之人山中清修，吃齋茹素，大多身材消瘦，他此番遠赴大齊，落入齊玄宸手中，餐餐大魚大肉，自然也就胖了許多。
智善大師見他窘迫非常，又道：“既然回山，便要守寺中清規，酒肉已經莫要再沾，可否做到？”
智善大師的聲音語氣與尋常祥和的老人家並無不同，八娃和尚聽言，心中卻是暗暗叫苦。
然，他也清楚，想要做個真正的出家人，必須戒除口腹之慾，倒也乖巧的應了下來。
智善大師隨和的笑了笑，目光從八娃和尚的臉上移開，轉身看向京城方向。
“咳咳~大齊瑞王如何？”許是咳了兩聲，他的聲音似乎變得悠長深遠了許多。
八娃和尚想起齊玄宸，不滿的撇了撇嘴，回道：“師傅，那齊玄宸是個極為不好相處之人，弟子落在他手中，沒少吃苦頭！”
一來就找師父告狀，像個沒斷奶的娃娃一般。
頓了頓，八娃和尚又道：“不過他雖然不好相處，卻也是個不錯的人。”
智善大師眉眼舒展，“瑞王是故人之子，他年幼之時，老衲曾為他看相，與老衲頗為有緣，如今故人之子遠道而來，老衲理應一見。八娃，你速速下山一行，邀請瑞王夫婦，三日後來寺中吃齋。”
八娃和尚一聽說自己可以下山，立即眉開眼笑的應聲跑了。
智善大師獨留原地許久，自言自語道：“帝星東來，天下又要易主了。”聲音蒼老平和，聽不出喜悲。
……
萼兒將託盤中的糕點端到齊玄宸面前，低眉順目，神情恭敬。
擺好糕點，萼兒並未急著退去，而是不動聲色的留在了齊玄宸邊上，主動執起酒壺，為其斟酒。
這裡的賓客身旁，皆有兩名伺候的綵衣婢女，齊玄宸身邊卻只有小夏子。
倒不是武親王怠慢，而是小夏子趕走了要留下伺候的綵衣婢女。