進刑部衙門之時，夏氏斜蔑了一眼在外焦急等候的寧家人。
她一眼便看到了站在最前頭的太夫人。
上次她們見面，還是寧家離京之前。
夏氏見到太夫人，目光頓時凝住了。
只見太夫人一身的深藍色繡銀絲衣裙，外頭罩著一件黑色的皮毛大氅，不用人攙扶，健朗的站在那裡，顯得異常雍容華貴。
最讓夏氏心中憋悶的是，比起她行將入木的蒼老，太夫人一頭雲鬢依舊如年輕時一般烏黑發亮。她的臉上遍佈溝壑似的皺紋，而太夫人只有眼角周圍和嘴邊，有幾道淺淺的細紋。
夏氏明明比太夫人還要小上一歲，站在太夫人面前，卻像是比太夫人老了三十來歲。
看起來根本就不像是同一輩人。
為什麼？為什麼連歲月也對這個賤人如此偏頗？
夏氏心中不憤，呼吸加重，冬日寒氣入體，立刻控制不住的咳嗽了起來。
她身形不穩，手中的柺杖搖晃顫抖，整個人往寧沛芷方向倒。
別看她幹瘦異常，這樣一倒確是十分沉重，寧沛芷用盡了力氣才勉強將她撐起，後面的婢女連忙上前將她扶穩站好。
等夏氏順了氣，停住了咳嗽，才將夏氏扶進刑部公堂。
太夫人看著她蹣跚遠去的背影，喃喃道：“那樣一個人，竟變成如斯模樣！”
同情？可憐？
並沒有。
在太夫人看來，夏氏心如蛇蠍，為達目的不計手段，置他人生死於不顧，陰險惡毒至極。
對於這樣一個人，太夫人縱使菩薩心腸，也生不出任何同情之心，就算她比現在還要慘上十倍百倍，太夫人也只會付之一笑。
隨著堂威聲喊起，刑部衙門終於升堂了。
因為涉及朝中四品官員，此次審案的人是刑部侍郎，裴侍郎。
刑部以尚書為首，兩位侍郎次之。
侍郎官拜正三品，比寧昌興的官位高上整整一階。裴侍郎正是兩位侍郎之一，素聞他官風清正，剛正不阿，擅長施以重刑逼供。
裴侍郎之下兩邊各擺上一張太師椅，右邊這張椅子坐的是寧昌興，而左邊這張則是夏氏。
寧沛芷則安靜的低著頭站在夏氏身後，如同一個小丫鬟。
裴侍郎目無表情的模樣，落在站在堂外的寧薇眼中，引得她心緒雜亂異常。
寧薇不自覺的蹙起了眉頭…
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夏氏怎麼可能與咱們有靈氣滋養的太夫人比……雲泥之別……