童思聖一聽此言，頓時心中一沉，他雖想到投降，但他畢竟是朝廷任命的知縣，到現在為止還沒下定最終決心，只是，當他看到沈兆甲此言一出，其餘鄉紳全無異色，顯然這個決定已經經過他們的商議同意，現在恐怕只剩下說服自己了。
童思聖心中生起一絲悲哀，他悲哀的不是他自己的姓命如何，他在為整個大明朝廷感到不值，要知道遍數歷朝歷代從沒有沒哪一朝代，能夠優待讀書人、士大夫這件事上比肩本朝。
本朝自太祖以來，便已經免除讀書人的勞役，後來更是免除了這些士人的賦稅，這些士人家財萬貫，良田萬頃，豪奴數千，卻不用為朝廷繳納一文錢的賦稅。然而，國朝養士兩百年沒想到竟然養出了這樣一群白眼狼，要是太祖皇帝在天有靈，還不知道會不會降下神雷，劈死這些忘恩負義之徒。
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“大人，既然大軍已經無法守住鄖西，那為何還要白白填進去百姓們的姓命？”沈兆甲見童思聖神情複雜，還以為他是在內心糾結要不要投降，於是便道，“我聽說，那裴家軍頗為不凡，不僅不濫殺無辜，更能保留各家家財...”
“咳咳，沈兄，說重點。”眼瞅著沈兆甲越說越順嘴，就差將心底話說出來，屈可伸連忙打斷道。
沈兆甲自知說錯了話，當即話鋒一轉，道：“大人，你我皆是聖人門徒，凡是講究一個仁字，何為仁？仁者愛人。能保全一城人的姓命方為愛人，雖與忠君有想悖逆，但我想天子也會寬恕大人的一片良苦用心。”
沈兆甲等這一批鄉紳所來就是為了勸知縣童思聖投降，他們早就打探清楚了，裴家軍與其他義軍截然不同，從不會株連鄉紳大戶，哪怕裴家軍的攤派也只是算是損失一部分錢糧而已，與姓命比起來，這些都無關緊要，所以眼見抵擋不住裴家軍，投降自然也就成為鄉紳利益最大的一種手段。
他們現在最怕的便是，知縣童思聖的拼死抵抗，雖說不大可能，但萬一裴家軍在攻城中損失太大，等城破之後，難免那些殺紅眼的丘八不會將他們一舉給滅了，故而他們只能去勸說更好說話的童思聖，只要童思聖現在投降，那便你好我好大家好，至於朝廷好不好，與他們何干？
看著一派胡言的沈兆甲，童思聖忽然覺得他這麼拼命也沒什麼意思，就算打贏了，鄖西收住了又能如何？獲利最大的還不是眼前這些卑鄙小人？他這樣拼死拼活的賣命，就是讓這些人得利？就在那一瞬間，童思聖的滿腔鬥志彷彿被一抽而空，他跌坐在椅子上，仰頭出神的看著房梁，久久不言。
“大人？大人？”屈可伸試探著叫道。
良久，童思聖抬起一直瘦弱的手，擺了擺，“罷了，罷了。有心殺賊，無力迴天，便如了你們的意吧，你們去跟城外的裴家軍商量投降的事宜吧，我累了，就不送你們了。”
沈兆甲、屈可伸等人強掩欣喜之色，對童思聖一鞠道：“大人，您先休息，我等去了。”
說了幾聲，不見童思聖回應，這時候已經有人迫不及待的走出了衙門，沈兆甲，屈可伸這才對視一眼，有一鞠隨後腳步輕快的離開了衙門。
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