我和海爺面面相覷，本以為“瘋子”不懂行，聽他話裡趕話，分明就是個懂行的行家。我心裡驀然一驚，這個老漢到底是個什麼啊，看來人家心裡敞亮的很，並不是那種什麼都不知道的傻子。
我決定試探他一下，先領著大牛、田七和海爺圍著桌子坐下來，牧人招待客人很熱情，老漢雖然不說話，但提前備好就是待客之道。
我一邊端起奶茶喝了一口，一邊笑嘻嘻地問“瘋子”說：“大爺，門外那個狗盆你就不怕被人偷走了啊？那可是之前的東西。”
見我不藏著掖著，他斜了我一眼，口氣略有緩和說：“巴圖能撕裂虎豹，誰敢偷它的狗盆？不要命了？值錢？昆侖山脈值錢的東西多了去了，北坡荒漠還埋著一座黃金城，哪樣東西不值錢？”
我們四個人面現驚色，沒想到“瘋子”開誠布公地說出他所知道的秘密，這倒是有點出乎我的意料。
“瘋子”也喝了一口奶茶，臉上擠出一點難得笑容說：“牛村長那點德行我是理解的，沒拿到你們的好處，他能領著你們四個到我這？我老漢的鼻子靈著呢，聞著味就知道你們是倒鬥的，身上那股子土腥味是洗不掉的，外行人聞不出來，我一聞一個準。”
我不禁對這個老漢刮目相看，別的不說，人家打個照面就知道我們是幹什麼的，就憑這份識人的本事，世上沒幾個人能做到。
我沒打算撒謊，目光真誠地說道：“牛村長確實把你的情況簡單說了，我不以為你是酒後胡言亂語，反倒覺得你真是個能人。”
老漢看我的眼神比較和善，似乎之前對大家的成見也煙消雲散了，轉移話題說：“你們幾個多喝點奶茶，這是我親手做的，可不是拿羊皮換的，那種奶茶摻了假，變味了！這年月，人真假不分，事真假部分，東西也真假不分了。”
我看了一眼海爺，他似乎知道我要說什麼，輕輕點了點頭，於是我說道：“大爺，你說的沒錯，我們四個都是北派倒鬥世家京寶齋的人，這次想請你帶著我們去趟昆侖山北坡的荒漠，我們還想走水路——神河，翻越昆侖山兇多吉少啊。”
“瘋子”老漢點點頭說：“倒鬥劃江而治，分南北兩派，我年輕的時候聽說過。實話說，渡神河確實危險性小得多，但你們只知其一不知其二，神河也叫黑河，我們牧民也稱之為葉爾羌河，若想平安過河，必須得到一片琅玕樹的美玉，相傳得到美玉不僅可以引來口銜神草的鳳凰，還能使船不沉入神河。”
我心想還真找對了人，若是別的向導領著我們強渡神河，恐怕所有的人都要遭受厄運，結局可想而知。
我說：“琅玕樹美玉豈不是渡過神河的通行證？”
瘋子老漢說：“差不多吧，我沒走過神河，但聽老人這麼說的，不管真與假，山裡很多事都應驗了，按照老規矩辦就能保命。”
我們本想繞過昆侖山脈，直奔荒漠入口，現在聽瘋子老漢這麼一說，還必須得到傳說的琅玕樹的美玉才行。
大牛插嘴說：“琅玕樹上的美玉是一個傳說，世上有沒有此物還是個未知數，你老漢不會以此為藉口，故意不想領我們渡神河吧？”
我一愣，這個到時提前沒想過，大牛的話雖然唐突，但瘋子老漢有意藉故敷衍我們，也不是沒有這個可能。
瘋子老漢怒極反笑說：“騙你們幾個？我瘋子老漢一輩子就沒說過謊、騙過人！琅玕樹就生長在死亡谷，不信的話，我領著你們走一趟！”
海爺滿臉死灰色地說道：“死亡谷？昆侖山脈深處有一條大裂谷，人稱死亡谷，上空雷電交加，凡是活著的東西都被劈死了，從來沒有人活著出來過啊！”
一聽要闖死亡谷，田七和大牛也是心頭駭然，如果真是傳說的那樣厲害，大家去就是送死。
瘋子老漢嚴肅說：“死亡谷的確從來沒人活著走出來過，但我是一個列外，因為進入死亡谷還有另一條道路！”
(本章完)