石崇是晉帝國的超級富豪，在荊州州長任上指使治安部隊假扮強盜，靠打劫富商大賈的血腥勾當完成資本的原始積累。
政府官員強搶豪奪居然無人過問，由此可以想見晉帝國吏治腐敗到了何種地步！
石崇當強盜致富後，用贓款行賄上司，得以入京作官，加入了坐在辦公室貪汙受賄的官僚隊伍，積下了更大的家當，成為晉帝國的超級大款。
他在京城建造了豪華的居室，僅妻子就有一百多個，每人頭上和手上金光閃爍，穿戴的首飾價值連城。石崇每天的工作就是和達官貴人公子哥兒吃喝嫖賭，流連聲色，拿贓款賭明天……
王愷是司馬炎的舅父，靠裙帶關系貪汙受賄積下億萬傢俬。此翁的官職和社會地位比石崇高，聽到石崇的豪富水準後心理很不平衡，在百姓饑寒交迫的歲月竟意想天開地和下級暴發戶鬥起富來。石崇是名副其實的土肥佬，絲毫也意識不到和國舅鬥富的後果，居然很自信地接受了挑戰。
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兩人鬥富從廚房開始：王愷用麥芽糖涮鍋，石崇用蠟燭當柴燒；
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然後賭到了路上：王愷在四十裡的路面用綢緞作帷幕，石崇針縫相對地把五十裡道路圍成錦繡長廊；
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最後又回到房子上賭：王愷用花椒麵泥房子，石崇則用赤石脂作塗料……
王愷屢鬥屢敗，情急之下想起了最後的一張王牌，便入宮晉見外甥司馬炎，祈求皇帝助他一臂之力。
司馬炎如果有帝王之風，就應該勸舅父即刻停止這種變態行為，然後在全國整治奢靡浪費的邪風；
可司馬炎的回答居然是從府庫裡拿出西域某國進宮的一株價值連城的珊瑚樹，高約二尺左右，命舅父拿去鬥敗石崇。
王愷得此皇家奇珍後，自信心一瞬間增長十倍，揚揚自得地拿著珊瑚樹去石崇面前炫耀。
石崇地回答是不發一言返身回屋，返回時手裡多了一柄鐵如意。
王愷心想這家夥八成是嫉妒得發瘋了，鐵如意能值幾個小錢？和珊瑚樹有可比性嗎？
王愷正在納悶，不提防鐵如意向珊瑚樹砸下來。隨著一聲清脆的響聲，皇家奇珍擊成數段……
王愷看到自已的王牌寶物毀於一旦，當即氣沖牛鬥，要和石崇玩命。
石崇的反應是從容一笑，說了聲“區區薄物，值得發那麼大的火嗎？我賠你損失還不成嗎？”
轉身命令貼身秘書返家取出家藏珊瑚樹任王愷挑選。秘書捧出的珊瑚樹有幾十株，高大的約三四尺，次等的約兩三尺，似王愷所示的珊瑚樹要算最次等的。
石崇指著珊瑚樹對王愷說：“君欲取償，任君自擇。”
事到如此，王愷只好認輸，兩只腳抹油走人，連擊碎的珊瑚樹也不要了。