兩人準備妥當後，便聯絡爾朱仲遠一起殺向洛陽。
而爾朱天光見這次新立皇帝中，自己落得兩手空空，非常惱火。他很不甘心，想撈回點政治資本。而此時元子攸剛好又向他伸出了橄欖枝，希望他忘記家仇，為國效忠。
爾朱天光是極狡猾之人，不同於爾朱兆的有勇無謀，他採取了首鼠兩端之策：一面向朝廷表示效忠，擁護朝廷鏟除爾朱榮的舉措，以此迷惑元子攸；
一面又讓手下不停地向朝廷吹風，密告自己即將進攻洛陽，想逼走元子攸，自己趁機再另立新君，以挽回政治上的劣勢。
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爾朱家族的反撲勢頭明顯超出了元子攸的預料。
東邊的爾朱仲遠一路攻城拔寨，擒獲了兗州刺史王衍。
而被元子攸派去征討爾朱仲遠的賀拔勝，因為剛剛從爾朱陣營中倒戈過來，受到了同行的另一將領鄭先護的猜疑。賀拔勝只得單獨率兵與爾朱仲遠作戰，結果兵敗，再次投降，重歸爾朱陣營。
北邊傳來的戰況更為致命。爾朱兆起兵後，一路猛攻，攻打下太行山的丹谷這座要壘，元子攸派去守壘的將領或死或降。負責北邊防務的源子恭慌忙撤走，洛陽城只剩下黃河天險可守。
除了人禍外，此時的老天也執意要讓元子攸滅亡。
爾朱兆帶兵日夜兼程趕至黃河河橋一帶時，往日滔天巨浪的黃河因洛陽久旱無雨，黃河水位下降，竟然淺得不過馬腹，他的大軍輕松渡過天險。
此時又無端颳起暴風，塵埃漫天，這從天而降的沙塵暴成了爾朱兆進攻洛陽最好的掩護，整個洛陽城完全不設防。
當爾朱兆的騎兵直接攻至皇宮，皇宮的衛士才發覺大敵來臨，彎弓射箭時，敵軍已逼近眼前，矢不得發。
眾衛士不再做無謂抵抗，全部散走。
而雪上加霜的是，掌握皇宮護衛的禁軍將領高歡，他早已下令手下衛兵不要抵抗。
洛陽再次淪陷，爾朱兆也不費吹灰之力地進城了。
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洛陽郊外，高歡帶著尚且為數不多的幾百兵馬在偏僻處安營紮寨。卻耳聽八方，密切的關注在北魏的一切動靜，特別是爾朱氏一族的反應。
聽著派出去的侍從反饋回來的資訊，高歡淡漠的臉上露出一絲嘲諷的笑容來。
爾朱榮一死，剩下的幾個爾朱氏均不足為慮。既然新皇帝都立了，自己也應該前去拜訪一下了！