其中有人仔細打量老漢，忽然嘲笑道：“我說是誰，原來是老書生範增，據說他年年參加科舉考試，到現在還沒個功名。”
“這個樣子少說也是一個甲子的年齡了，還真是沒用。”
“呸，剛才還有臉嘲笑我們。”剛才那個書生趁機反擊。
範增的紅潤的臉因為憤怒變得更紅了，但是他終究一聲嘆息，默默背起藥簍子向家走去。
回到位於安康坊的家中，範增將藥簍子狠狠摔在地上，“哼，你們等著，就是考到八十歲，我也考出個功名。”
這時一個老嫗走了出來，見撒了一地的藥材，罵道：“扯你孃的臊，這藥材怎麼就丟地上了，還指望換錢買米的，老東西。”
這老嫗是範增的結發妻，他聞言怒道：“明天不去採藥了，我要去當報童。”
老嫗更是氣急，口中又是罵了幾句，說道：“不去採藥，喝西北風嗎？報童是個什麼東西，你頭白齒黃的，撿糞都不要你！”
“你……哼，婦人之見，我雖不懂報童是何物？但告示上說了，只要識文斷字便可，一個月一兩銀子。”範增說道。
“一兩銀子。”老嫗的眼睛亮了起來。
範增年輕的時候窮困潦倒，又沒什麼功名，只能找了十裡八鄉出名的潑辣戶做了妻，他性格又十分柔弱，在家時常被罵。
“對，是一兩。”範增說道。
一個月一兩銀子足夠他們一家生活溫飽了。
老嫗眼睛轉了轉，“那你去吧，也不枉你讀了這麼多年的詩書，不過若是當不上，你就老實去採藥。”
範增還是有些心虛的，但是他如今越發覺得體力無法支撐他上山採藥。
而家中困窘，兒子也在讀書準備今年的科舉，只是這去長安的盤纏都是個問題，想到此，他心道就是豁出麵皮不要，也要去看看。
如此想著，他晚上匆匆吃了飯，第二天天不亮便去了都督府，這時他是第一個到的。
盡管昨天有很多書生鄙夷報童，但是和他想的一樣，今天還是有不少書生前來。
他是過來人，心知這些年輕書生十分要面子，當著眾人即便心裡想法不一樣，也要附和一番，但是仔細想想，還是能想得通的。
等了一個時辰，忽然一陣馬蹄聲吵醒了昏昏欲睡的範增，他抬起頭來，只見一個豐神俊朗，身穿臉色錦袍，腰帶玉佩的年輕公子縱馬而來。