“小姐料事如神。”
“估算著時間也應該查到些眉目了。既然他要動用情報網查訊息就讓下面的人聽他的。看看他什麼時候能靠近真相。”
“靠近？”楊叔有些奇怪青箏用這個詞語，而不是別的什麼“查明”之類的詞。
“對手太強大，難免不會棄卒保帥，順手把鍋推到別人身上。什麼可能都有，我們要做好心理準備。”青箏說完便靜默了，神情專注地望著永遠也釣不上魚的線。
弦月西斜，醉香樓。
都城這月新開了一家醉香樓，菜餚精美又富有特色。大堂裡有說書的講故事精彩絕倫，雅間裡有吹拉彈唱的夜夜笙歌，最妙的是從揚州過來的老闆娘，鐘愛一生紅衣，回首一顧百媚生。手上時常拿著一隻通體豔紅的碧玉簫，在頂樓上輕輕吹奏。
那飄蕩下來的音符，與望洋樓裡的頭牌姐姐彈琵琶不相上下啊。故此，醉香樓老闆娘赤笛擠入都城美人榜前三名。
有些達官顯貴特意為了醉香樓的老闆娘來醉香樓裡用膳，只可惜老闆娘自己有自己的規矩，不輕易見客，除非客人答對她的三道題。
她的三道題出得刁鑽又靈活，而且還隨著老闆娘的心情好壞經常變動。即便如此，還有無數書生公子慕名而來，可惜至今都還沒有人能成功邀請老闆娘一塊用膳。
如此種種，令醉香樓成為都城最近風雅人士都愛去的場所。
剛升任兵部尚書的張城自然不會被排擠在應酬之外。雖然是個暫代的，誰知道哪一天今上高興了會不會突然轉正。官場從來不缺牆頭草的人物，也不缺替主子拉皮條的角色。
張城被同僚輪番灌醉，醉眼朦朧，看人已有重影。最近宰輔大人沒對自己過多幹涉，周圍的人又把張城吹捧得老高，讓張城有些飄飄然，不知今夕是何年。
兵部尚書的另一位侍郎是二皇子黨的人，雖然不滿原先同級的張城如今壓自己一頭，但礙於二皇子的拉攏兵部尚書的命令，只得滿堆笑臉迎合張城。
“尚書大人，您嘗嘗這蟹，蟹膏肥美，很不錯。”二皇子對自己沒有爭取到兵部尚書之位很是惱火，接下來千萬不能再有失敗了，否則在二皇子面前會徹底沒臉。
張城此刻見往日老與自己一爭高下的同僚，如今不得不對自己奴顏婢膝的樣子，心頭頓時暢快淋漓，晃晃悠悠地抬起手指點了點侍郎，再點了點桌上的螃蟹。
面對這種輕視，侍郎血流倒沖到腦門頂，偏偏又不能發火，耐住性子建議：“尚書大人，這螃蟹還有種特別的吃法。要不我這就請幾位歌姬過來，伺候尚書大人用蟹。”
張城眯著眼靠在軟靠上，雙手抱胸，抬起下巴點了點對面坐著的侍郎：“不用麻煩人家了。反正你也是一樣的，剝蟹吧。”
旁邊還圍坐著不少同僚喝酒，自然也聽到了這對死對頭的對話，默默轉過頭，耳朵卻都豎起來聽。
侍郎放在小案幾下的手悄悄地捏緊了拳頭，臉上卻笑容未變。張城將自己與低賤的歌姬做比，此等羞辱如何能忍？可是此時發難，丟了張城這個二皇子一直想要拉攏的物件，明天立馬就是自己死。
慢慢伸出手指剝蟹，快速將蟹膏剔到張城碗裡，心裡的枷鎖卻越來越沉，兩眼眼底燃起暗暗的火苗。張城，你最好能一直如此風風光光，否則哪天你一旦跌入泥潭裡，就是我百般折磨你的開始。
趁著張城沉醉於享受上位者的暢快時，接著四周圍上來的觥籌交錯，侍郎靠近張城，伸手扶了酒醉欲墜的張城一把：“尚書大人，我扶著您。”
另一手偷偷摸走了張城的私章，而張城毫無所覺。