他的眼裡笑意融融的，叫連笙實難拒絕這笑意。於是晃蕩的雙腿一頓，她足尖點地站起身來：“好吧，那你稍等，我去廚房給你看看。”
“有勞了。”
“小事。”
連笙踩著雪光，輕快走了，腳底捲起殘雪還飄散在北風裡，於院中留下一串遠去的印跡。待到她的身影消失在院門口，長青這才轉過身來，收回了面上慣常的微笑，道：“長恭，我們聊聊吧。”
長恭仍然抱著雙手，只是聞言一愣，繼而直了直身子，不再抵著柱子而坐，眼神有些閃爍飄忽，落在長青面上，低聲道：“好。”
“兄長方才便說是為尋我而來，這會兒又特意支走了連笙，請直說吧，可是想同我聊什麼？”
見他既已這樣開門見山地問了，長青便也不再拐彎抹角，他直截了當地開口道：“聊你們現在所謀之事。”
話音剛落，便見長恭皺了皺眉。
“兄長指的是……”
“你且不必再瞞我了長恭，” 長青出言打斷他的明知故問，“你無緣無故，為什麼會帶連笙入府，你與連笙之間的秘密，我雖不太清楚，卻也知道定當是你籌謀許久的。說句實話，打從連笙出現以後，你整個人的狀態就變得不一樣了，過去總有一層愁雲籠罩似乎撥不開散不去的，如今無時無刻都在透著隱隱生氣。我知道是你心中有塊心結，過去解不了的，如今看到希望了。從前我並不問你，也不願意多說，是我不想要你為難，你既然緘口不提，我便也尊重你為自己留有的餘地，可事到如今，你不覺得自己所謀之事已然開始變得危險，危險到不再適合你與連笙單打獨鬥了嗎？”
沒有回答，長恭出奇地沉默。
長青跟著一併皺上了眉，又道：“我原也不願插手，可是入冬前的那場高燒，當夜墨先生與白先生將你們倆帶回來時，你與連笙就躺在那裡，唇色煞白，完全不省人事，那時我才第一次對你所為之事感到害怕。我知我是個局外人，但倘若這件事情會為你們帶來危險，那至少能夠讓我知道，我又能做些什麼來保護自己所在乎的人吧。”
長青的眉心從未絞得這樣緊過，連著眉心同樣深鎖的長恭，與他一樣陷入無邊的沉默。
彷彿時間在這一剎那靜止了，沉默像是黑夜一般吞噬了所有，那些煙火喧囂，明眸善睞，怦然而動的音容，全部淹沒，歸為一片死寂，而後從這死寂裡生出沒有盡頭的糾纏來。糾纏是長了刺的葛藤，就繞在長恭的心尖上，他攥緊了拳頭，不知道當說不當說。
迴廊上的紅燈籠映出他與長青的面孔晦澀不清，他的眼睫倏忽動了動，忽然低聲問他。
半晌沉默過後的開口，卻是一句毫不相幹的話，他問：“你喜歡她嗎？”
長恭也道不明白自己在等待什麼，是在等一個明明心裡清楚卻仍在妄想會被否認的答案，還是等著一個能讓自己順理成章和盤託付的臺階來下，抑或是，都等到了。
長青的眉心平展，坦坦蕩蕩地點點頭，答道：“是，我喜歡連笙。”
在那一瞬間，那些葛藤斷作一截一截地往下落，拽住他的心也跟著轟然倒地。
長恭輕輕靠回柱子上，低低的聲音向他開口：“好，那我告訴你……”
連笙煮了餃子，又弄了兩樣小菜裝在食盒裡，提了食盒往回走，行至廊下，見到他倆你一言我一語地講在興頭上一般，便問他們在聊什麼。長青長恭相互對視了一眼，而後抬起頭來異口同聲地說：“秦汝陽。”
“咣當”一下，連笙驚得兩手一抖，拎著的食盒差點摔了。
在她滿臉驚愕的一聲“啊？”中，永安城城樓鐘響，院子外面“噼裡啪啦”的爆竹之聲乍然四起。
煙花竄上天際，“砰砰砰”的動靜淹沒了連笙的吵吵嚷嚷。有辭舊迎新的吉祥話隔著圍牆傳來，恭祝聲熙熙鬧鬧地震落殘雪。
又是新的一年了。