“恭兒想請父親予個恩典，召族長，開祠堂，於列祖列宗前，將長恭從衛氏族中除名！長恭甘願被發北境，從此永駐邊關，我與衛家，死生禍福便再無瓜葛！”
他字字鏗鏘，雖壓著嗓子，卻教衛大將軍振聾發聵。
“你，你這是做什麼。”
“長恭不瞞父親，我與兆將軍，許是淵源不淺，兆將軍與秦相已然盯上了我，我孤身一人，朝不保夕不足掛齒，可如今形勢危殆，長恭一個養子，不願意連累衛家。還請父親依我一言。”
一番話擲地有聲，衛大將軍的雙肩，忽而便軟了軟。
他長長嘆出一口氣，十數年來回憶卷湧，浮上心頭，只覺心頭分外發重，身子跟著沉沉靠入椅背。眨眼緩緩抬手扶他起來：“起來說話。”
長恭站起身來，身影立在大將軍跟前，一堵牆般擋住半屋燈火。這樣近的距離，衛大將軍不得不略仰起頭來看他，因他甚少會以這樣的姿態與他面對面，便也從未留意，轉眼長恭竟已生得如此高了。十餘年了，十多年前，他把他撿回將軍府時，他才不過及腰。而今十餘年過去，除去當初墨白的一番話，他也只是將他看作一個接班的人，對他並不算好，也不奢求長恭回報於他，如今卻見他為保全衛家，自請被逐家門。
衛大將軍本已為這十餘年感到多少虧欠，眼下更是愧從心生。
念及當初長恭剛入府時，他將之視為一筆交易，一筆他與老天爺的交易——他給長恭一方屋簷安身，長恭許他一個將門延續的未來。可他卻從未想過，那年方才八歲的小男孩，舉目無依，於心裡卻是把衛府當家的。
衛大將軍忽覺有些疲累，十餘年裡向來在長恭面前緊繃的一根弦，無聲無息地鬆了下去。
他漸而柔和的目光，倏忽落於長恭雙眸，那對眸子映出他嘴角一抹釋然微笑，柔聲道：“你不必自責，若真有一日，你給衛家帶來災禍，那也是衛家的命，也是我的命。”
“長恭，”大將軍站起身來，沒有喚他小字，反是一本正色稱他的名，“若我死了，你也當活下去。活下去，衛家軍、長青，都拜託你。”
長恭驀然愣了愣。
眼前這位年過四旬的父親，眼裡釋然平和，卻又從那釋然平和裡透出無盡蒼涼來，聽見這話，竟是交待後事一般。明明是他憂心忡忡，只怕自己會為衛將軍府帶來滅門大禍，為何轉眼卻會引得衛大將軍如此傷感。
衛大將軍輕拍了拍他的肩頭，別開身去。
背身的剎那，恍然憶起十多年前那個雨夜。
慶歷二十六年，大雨連下了數日，那一晚，墨先生來叩自己房門，只說當夜府上將來貴人，這人會為衛氏滿門帶來災禍，卻也唯有他，能教衛家絕地逢生。於是他親自守在將府門前，守了整整三個時辰，竟真就見到衣衫襤褸的少年，踉蹌而來。少年舉步維艱，終因體力不支昏厥過去，就倒在將府正門口。
從此十餘年，一切皆是順理成章，他本以為墨先生所言災禍，不過虛妄，卻不想今夜才知真就來了，來得似乎有些突然，有些措手不及，卻也彷彿多年約期將至，福兮禍兮，他終得赴約。
衛大將軍重回案前落座，徒留長恭還站在原地。
然而甫一坐下，卻聽屋外有人聲響起，是衛將軍府的管家。管家說，外頭來了一輛宮車，下來兩位公公，帶著中宮懿旨，來接大將軍與少將軍入宮。
深夜入宮？
衛大將軍心頭一陣怪異，與長恭相覷一眼，見他也是頗為不解。
無論如何，該來的終歸得來。
“好，你且先去回了那二位公公，我與恭兒收拾收拾，即刻便來。”