既然兄長都已這樣問了……連笙不由重又生出些對燈會的歡喜期盼來，口是心非地跑回屋去挑了身好衣服，酉時才過，急匆匆地用了幾口飯便巴望著等到後門邊上。
酉時三刻，長青如約而至。
永安城十五十六兩日放燈，連笙素來是個愛湊熱鬧的，困在將軍府裡不好光明正大地日日往外頭跑，便更是要逮住這些佳節的名由好生出趟門。只是……她頗有些奇怪地感到，長青似乎難能一見地亦是多有謹慎，來時便就三步一顧，見了連笙也不多話，只輕輕一句：“走吧。”
“兄長，你莫不是也與我一樣，是偷偷溜出來的吧？”想起長青先時的告誡，連笙推他走出將軍府後門便試探一般問起。
哪想長青卻真就點了點頭：“是啊。”
他這樣毫不掩飾地就承認了，反倒更讓連笙頓覺奇怪起來：“你堂堂將軍府大公子，為何也要偷偷摸摸的。”
長青便默默笑笑：“沒什麼，我身子不便，素來也甚少出門，再有我爹……也不願我出去，便就常年只與墨先生白先生留在將軍府裡。”
“常年在家，”連笙不由一咋舌，“不覺悶得慌嗎？”
長青回頭看她：“所以才揀著機會，與你一同溜了。”
他笑，青眸狹長地一彎，連笙才也跟著一併笑將起來。永安城裡四處張燈結彩，燈會的熱鬧喜氣便是擋也擋不住地溢滿了大街小巷，排排大紅燈籠懸在街心上空鱗次櫛比地鋪開去，映出滿街的奪目流光，樂坊門前有踏歌的藝女，衣羅綺，曳錦繡，手執花燈輕歌曼舞，往來樂伎簫鼓齊奏，歌舞昇平，他二人不覺又生出些身在其中的陶樂融融來。
逛過兩街花燈，猜了幾把燈謎，連笙忽而興起，便問長青：“不若我們前去留仙湖畔放燈吧。”
留仙湖臨靠永安城東南角，夜裡人跡稀少，值此佳節，只怕更是連個鬼影也無。長青聞言倏忽便皺了皺眉，眼裡流過一瞬不易察覺的擔憂，剛要說些什麼，可抬頭望見她的滿目期許，話到嘴邊又頓住了。他頓一頓，繼而平展了雙眉，微微一笑道：“好。”
於是連笙又興沖沖買了兩只天燈，捎上火石與毫筆，推了長青往南城外走去。
越往南行，便越覺燈火稀疏，沒了酒館青樓賭坊的熱鬧勁，四目清冷伴著涼月清輝，更益發顯出夜色的蕭寒與靜謐來。連笙推著長青往前走，走著走著，也不知忘了是從哪條街上開始，便總覺得身後似乎有人跟著他們，然而三番五次回過頭去，卻又半點人影也無。
她只當是自己疑神疑鬼了，前方隱隱約約飄來淡淡的湖水腥氣，連笙便將才起的那點迷瞪心思又壓了下去，轉眼興高采烈起來。
夜下的留仙湖，並無燈火，連著遠山黑黢黢的一片不見白日風光，但好在十五月色通透，湖水粼粼借了月光之皎皎，倒也清明。連笙將輪椅停在湖畔草地上，遞了長青一支筆與一盞燈：“給。說好了，各寫各的，可不許偷看。”
長青柔眼笑笑：“好。”
她歡歡喜喜的，而後便背過身去，執了筆，往天燈上寫願。
此一生但有何願？她想，自己一無父母可念，沒有安康需她遙祝，二無功名可求，不必祈望加官進爵，但唯有這經年累月無止息的十數載舊夢啊……她念及此處，便提上筆，無限虔誠地，在天燈上一筆一劃寫下自己此生十二字願景。
末了收筆，她回頭看向長青，長青正也才將書罷，連笙掏出火石點上火，喚他：“我數三聲，咱們一起放。”
“好。”
“一，二，三。”連笙兩手一鬆，那隻天燈便“呼啦”一下從她指尖掙脫，搖搖晃晃飛上空去。
她看著它醉酒一般擺著碩大的腦袋，便覺沒來由地高興，在這長長無盡的漆黑夜幕裡，兩盞橙紅天燈，攜了她一併左右蕩漾的心旌，搖曳著便要騰去九霄之巔。不過兩抹羸弱微光，卻仿若能夠照亮沉沉冗長的暗夜，仿若能夠……突然“咻——”地一聲黑影一閃而過，穿破天燈，兩道微光瞬即熄滅，跟著兩盞天燈齊齊墜下，彷彿心願半道落空，連笙登時便惱了。
她氣得一個縱身去抓那影子，仗著自己身法奇快，只一把便抓了下來。
那東西長長的一截，然她落地時定睛一看，卻發現手裡捏的，竟是一支箭！