年初衛大將軍參加皇太孫的冊封典時曾帶回過一份旨意，要由長恭負責三月春祭的行宮外圍守衛，而今太監宣旨，便是為了此事而來。聖旨上清清楚楚，要他即日赴行宮，整頓衛隊，肅清閑雜。長恭率了眾人皆跪在堂下仔細聽著，紋絲不動，直到太監讀到末尾一句，他才倏忽一愣，連同連笙也是兩眼一抬，聽見宣旨太監說的話：“但有不明，悉請兆惠大將軍示下。”
“對了，還敢問公公，此番春祭，兆惠將軍……擔任何職呢？”長恭接過旨，打了賞後，趁那宣旨太監高高興興正要出門之際，隨口便問了一句。
那太監自然毫不在意，立時拱起手道：“回中郎將的話，聖上有旨，令兆惠大將軍任今春祭典總排程，統掌親兵衛、行宮衛隊與宮外守衛，方才旨意上業已宣明，中郎將初次擔此大任，若有不明之處，但可去請兆大將軍示下。”
“哦，原是如此，”長恭禮貌地頷首致意，“如此甚好。”
“是。”那太監說著又恭恭敬敬地弓身拜了一拜，“中郎將若無旁的疑問，那奴才就先告退了。”
“好，有勞公公。”
那太監作了個揖，便畢恭畢敬地退出門去，長恭站在門口目送，待到宮中的車馬行得遠了，他才轉過身來。身後不遠處，連笙正一言不發地盯著他看，他會意與她點一點頭。
長青的屋子，春寒未盡，炭火還生得暖洋洋的，連笙抱了杯熱茶暖手，安靜地聽長恭與長青商量對策。長恭即日便要離京，行前這一夜，他們一致認為，無論如何都該去左相府走上一遭了。
只是，連笙問：“那密室入口就設在秦汝陽床榻旁，深更半夜的，你們要怎樣才能避開他進去呢？”
她的話音剛落，長青便意味深長地看了她一眼，看起來似乎已然有了主意，可這一眼意味深長裡又帶了些許凝重，似乎不願意那樣做。但猶豫片刻還是開口道：“連笙……”
“聲東擊西吧。”長恭忽而出聲接上，打斷了他的話，“你來引開秦汝陽，讓我趁亂進去。”
連笙想也不想便一口應下：“好。”
長青聞言抬了抬眼望向長恭，又低頭皺眉道：“連笙，此行比之以往任何時候都要來得兇險，要不還是，容我再想一想……”
“不想了兄長，”連笙放下杯子笑笑，“再想天都要黑了，就這樣定吧，我能行。”
她說話時，眉眼當中盡是寬慰他的神色，比屋裡生的火爐子還要暖和，長恭看在眼裡，心頭一時有些別扭。他又何嘗不知此行兇險，只是這樣短的時間，即便是兄長，又能有何更好的辦法，倒還不如幹脆些，直與連笙說了。
可真到說出了口，他又只覺懊悔不已。
連笙義無反顧地應下了，越是這樣的義無反顧，長恭心頭便越覺難受，轉眼卻又見她反過頭來只寬慰兄長，心裡便落寞得彷彿自己真該做這十惡不赦一般。
耳朵裡聽見長青道：“那我但求一事。”
“兄長請說。”
“今夜行前，須請墨先生與白先生同往，連笙引人，長恭入室，二位先生定要留在府外接應。”
“好。”他與連笙不假思索地齊聲應下，只見連笙含笑望著長青，笑靨裡有不盡感激，好似謝他顧慮周全，自己一時只顧附和，便覺自己彷彿是一個隨意插話的局外人般，遂又滿腹心事略低下了頭。
連笙聽出長恭話裡的低低沉沉，有些不放心地抬眼看了看他，見他低眉垂眼，看不到他眼波之中流轉的黯然情愫，於是也只當他憂心忡忡，並未太過在意。