沈沉淵最終決定採用李長安的方法，實在是因為他也不知該如何哄騙女孩子，李長安卻一身本事，盡管大多數都是從他夫人那學來的。
另一廂的荊卿卿最近學習做菜卻是格外用功，幾乎每日都在風雪集和宰相府之間來回奔走。有時候她也不太明白自己那麼用功是為了什麼。蘇莞也像打了雞血似的，每日樂此不疲地接送荊卿卿，並且教她廚藝。
二人相處越久，荊卿卿就越覺得蘇莞是一個很好相處的女子。溫文大度，耐心寬和。有時候她都會想，宰相大人放著那麼好的女子不娶回家，當真是可惜了。
風雪集的廚子們和荊卿卿的關系也很是不錯。他們不知道荊卿卿與宰相大人的關系，都以為她是蘇莞的遠房小表妹，再加上風雪集的廚子大多都是男子，異性相吸，所以對荊卿卿並沒有什麼不滿。他們看老闆娘蘇莞竟然親自傳授廚藝，都會私下裡找荊卿卿偷師，久而久之便混成了哥們。
風雪集乃京中著名的酒樓，從天剛破曉到深夜都是人來人往絡繹不絕。因而廚子們能夠聽到的各種小道訊息也不在少數，蘇莞不在的時候，廚房基本上就是小道訊息交流處。
這日蘇莞教完荊卿卿便回去處理賬目，廚房裡便又開始議論紛紛。本來荊卿卿對這些事是沒什麼興趣的，可是今日的話題卻意外地吸引了荊卿卿的注意。
“誒，你們聽說了麼？今日沈相要在滄舟閣設宴招待書生們，說是願意聽取書生們的教誨？”一個小個子的廚子一面行雲流水般切著絲瓜，一面沖著其他廚子喊叫。對，是喊叫，因為廚房裡炒菜切菜的聲音頗大，只能扯了嗓子，才能讓別人聽著。
“嘖嘖，還真有書生敢去麼？聽說最近他們的動向都被宰相大人把握了，怕不是要被宰相大人滅口。”另一個胖廚子搖著頭。
“你們當宰相大人傻啊，要滅口也是私下裡滅，怎麼會大張旗鼓把人叫來滅口？”另一個瘦子正慢悠悠地剖開魚腹。
聽到這裡荊卿卿點點頭，好歹有一個聰明人。
“那你們覺著那幫書生會對宰相大人動手麼？”先前那個小個子此時已經把絲瓜入了鍋。
“我看不至於，宰相大人身邊定然是重重守衛才對。”那胖子偷吃了一口剛剛調變好的甜醬。
“也不一定，萬一有人一把火想和他同歸於盡呢？”瘦子開始沖洗自己的雙手。
“不會吧，這幫書生真能如此不要命？”
“......”
聽到這荊卿卿忽然眼皮一跳，彷彿萬千絲縷揪著自己的心，有些發疼。莫名地，她想到一邊的滄舟閣去看看，於是慌忙放下了手中的活計，朝門外走去。
“誒？卿卿，你去哪？”那胖子在身後叫道。
荊卿卿卻似全然沒聽見一般快步離開，正走到廚房門口，便見著蘇莞急匆匆走了過來，面上神色焦灼。她心中忽然生出一種不祥的預感。
蘇莞薄唇輕輕張合，吐出一句話：“滄舟閣著火了。”
荊卿卿的大腦倏然一片空白，她下意識地飛奔一般向了滄舟閣，只見此刻滄舟閣前人頭湧動，火舌已經舔上了屋簷，門窗都發出劈裡啪啦的響聲。熱浪一陣陣襲來，荊卿卿只覺得自己雙腿發軟，難以站立。
六年前的一幕又在眼前重現，心中一陣一陣地恐慌。六年前那一場大火中，她失去了生命中最重要的三個人，而今日，好像又要失去重要的人了。