第 1 章
太陽高懸在天空中，灑下的光芒熾熱而刺眼，彷彿要將大地烤化。五月的t城，夏日的氣息早已彌漫在每一個角落，炎熱如同每年的慣例，如期而至，毫不留情地籠罩著整座城市。
遠處，一對年輕男女的對話打破了午後的沉悶，給這炎熱的天氣增添了一絲生機。
“喲！早早在等我啦？”男生騎著腳踏車，輕松地向站在路邊的女生打招呼，臉上掛著陽光般的笑容。
“誒...是啊，你又遲到了。”女生無奈地嘆了口氣，語氣中帶著一絲嗔怪，但眼神裡卻藏著溫柔。
“對不起啦，一會兒帶你出去吃你最愛的炸雞，所以，就別生氣啦。”男生試圖用美食平息女生的不滿，語氣裡帶著討好。
“好啊，不過，生不生氣，得看你的表現。”女生坐上腳踏車，雙手自然地摟住了男生的腰，嘴角微微上揚。
男生笑著開動了腳踏車，兩人的身影在陽光下漸行漸遠，彷彿整個世界都屬於他們。年輕人總是充滿了活力和朝氣，彷彿時間對他們來說總是充裕的，可以盡情揮霍。
葉瀟瀟在前往工作的路上，恰好目睹了這一幕。她目送那對情侶離開後，繼續前行，心中卻泛起一絲淡淡的羨慕。不久前，她從美國歸來，結束了留學生涯，隨後四處旅遊，直到上個月才被父母召回。
她保養得很好，精緻的臉上不見一絲皺紋，白皙的脖頸下露出精緻的鎖骨，顯得格外迷人。她上身穿著印有紅色“ove”字樣的t恤，搭配一條白色牛仔褲，肩上的挎包恰到好處地襯托出她的氣質。幸好今天噴了防曬噴霧，這炎炎的陽光讓人難以忍受，彷彿多待一會兒就會被曬化。
經過二十分鐘的車程，她來到了暫時工作的地方——清新書店。書店主要經營當下受歡迎的書籍和一些日常文具。葉瀟瀟在前臺負責收銀，工作雖然簡單輕松，但缺乏樂趣。人多的時候忙得不可開交，人少的時候又清閑得讓人發悶。工資雖然不錯，但這樣的日子總讓她覺得少了點什麼。
“瀟瀟，來了呀！”店長推開門走了出來，臉上掛著慈祥的笑容。
“是啊，店長，我今天提前來了。”葉瀟瀟揚起笑臉，回應道。
店長是一位七十多歲的老婆婆，和藹可親，對葉瀟瀟很是照顧。在她們交談之際，兩位充滿活力的女生走進了書店。她們身材姣好，長相甜美，穿著時尚，彷彿擁有無盡的青春和可能。葉瀟瀟忍不住多看了兩眼，心中泛起一絲羨慕。
她收回目光，繼續她的工作。傍晚時分，陽光斜照，將人的影子拉得老長。葉瀟瀟正準備鎖門回家，包裡的電話突然響了起來。
“喂，你好？”她接起電話，聲音輕柔。
“小葉啊，我是大姑，今天我們兩口子都在忙工作，沒法接孩子，你看看有沒有時間幫我接一下，就在市區的三中。”電話那頭傳來大姑熟悉的聲音。
葉瀟瀟看了看時間，已經下午5點15分。她想起小時候大姑對自己的照顧，心中一陣溫暖，便毫不猶豫地答應了。
“好，我有時間的，現在就可以去接。”
“謝謝啊，今晚過來吃飯唄，我回來之後做一大桌菜。”大姑的聲音裡滿是感激。
“客氣啦大姑，今晚再說吃飯吧，我先去接鹿明瞭，再見。”葉瀟瀟結束通話電話，快速鎖好門，開啟手機搜尋三中的位置，隨後快步朝學校走去。
一路上，街區熱鬧非凡，街道兩旁擺滿了流動的商販，家長們帶著孩子享受著夏日的喧囂。葉瀟瀟穿過熙熙攘攘的人群，終於來到了三中門口。對於這所學校，她並不熟悉，但聽說這裡是本市第二好的中學，經常能培養出優秀的高材生。
她站在校門口，目光掃過校園，很快看到了坐在籃球架下的鹿明。小女孩安靜地坐在那裡，似乎在等待著什麼。
“鹿明，我來接你回家啦。”葉瀟瀟向遠處的人招了招手，聲音清脆。
鹿明循著聲音看過來，臉上露出笑容，也向她招了招手。
過了一會兒，一位穿著白色連衣裙的女老師拉著鹿明走了出來。女老師身材高挑，目測一米六九，連衣裙的白色底色上點綴著黑色條紋，將她的氣質和曲線完美地展現出來。她的劉海向左右分開，顯得很有活力，唇色不濃不淡，鼻樑上架著一副眼鏡，整個人散發著知性與優雅。
對方注意到了葉瀟瀟的目光，微微有些不自在。葉瀟瀟這才意識到自己一直盯著對方看，連忙收回目光。