這是埃蘭特的不幸，也是這個國家民眾的不幸——當所有的人心如死灰、不抱希望，甚至一個個私底下瘋狂詛咒苟且無能的當權者時，王室與貴族的統治到達終點。
維繫這個國家運轉的體系崩潰。
千里沃土，從此淪為野心家與陰謀者的樂園。
“年輕的貴族，應該是那位西德尼·柯林斯男爵了，他是領主大人的第三個兒子。”
山民少女答道。
“他是一個風評很糟糕的傢伙，據說行為很……怎麼說呢，嗯，很放蕩。”
說到最後的時候，她頓了一頓，終於還是找到了“放蕩”這一較為委婉的形容詞。因為，有些太過刻骨的形容詞彙實在不太適合從她一個女孩子的口中隨意說出。
“頭兒，你為什麼不痛快宰了那些傢伙？”
……
匆匆的腳步聲在小巷中響起，騎在馬匹上附近搜尋一番無果後，城衛隊的騎兵們開始進入各家各戶進行查探。
山民、佩著長劍的傭兵裝扮。
城衛隊的騎兵們不知何時找到了一副臨時描摹的畫像——畫像上是一位年輕人，他的頭髮凌亂、劍眉上揚，一雙褐色的深邃眸子裡流露出冰冷的神采。
筆觸並不複雜，卻很傳神，以致那位西德尼少爺見到這副畫像時，都為之叫好。
“對，就是這個傢伙！把他抓起來，我要親手把他吊死在絞架上！”
這位年輕的男爵想起之前的事情，仍然抑制不住心頭的火氣，顫抖的指頭狠狠戳在畫像上，他扯著公鴨般的嗓子反覆叫囂。
“老闆，你們有沒有見到這個傢伙，他還有幾個同伴。”
穿著灰色呢絨制服的城衛隊騎兵下馬走進了這家雜貨鋪。
“總共四男兩女，其中有一位灰髮的小姐。”另外一人補充說道。
“沒有。”
櫃檯後的薇薇安翻起眼皮看了他們一眼，便繼續埋頭翻閱賬目——最近一筆交易來自於剛剛的科薩商人，他們採購了價值足有上千雷爾的大量狼皮。
一筆很不錯的生意，細細一算，賺取的利潤並不在少數。
當羽毛筆在紙張上落下最後一個墨點後，她盯住了那個數字，嘴角不禁露出了滿意的笑容。