這激發了曹操對於強者的渴望，曹操手下的強者並不少，當年攻打南方荊州和江東的時候便號稱戰將全員。
現在雖然沒有那麼誇張，但是有名有姓的一流戰將不下五十餘位，超級武將也有數十人。
這些人之中，又有一些人雖然比關羽張飛修行的進度慢，但是也逐漸達到了關張的境界，即使略微不足，但是從武將的數量來看，確實完全可以彌補質量的差距，就如同那許褚，雖晚進入罡氣離體境界，但是卻厚積薄發，成功的追上張飛關羽。
沒有數百，甚至罡氣耗盡的情況，誰都沒把握留下許褚。
而黃忠卻在這個時候，斬殺夏侯淵，不得不，這真的是一次對曹操勢力士氣的巨大打擊。
曹操最後還是出兵了，知難而退不是曹操的性格，他知道該面對的還是要去面對，不然迎接他自己的，將會是最難的局面，士氣一丟光，再想重新聚集軍魂，很難很難。
曹操傳令，四十萬大軍親征劉備。
這四十萬人馬分成三路進軍，一路是夏侯惇率領，作為前部前鋒。一路是曹操自己率領的中軍。一路是曹休率領的後軍。
三路人馬出發，氣勢如虹，整個曹操勢力範圍內因為陣亡了一位大將的恐慌氣氛為之一清。這也是曹操想要達到的效果，當百姓和世家失去信心的時候，就要展示下自己的實力，一舉數得。
不僅可以震懾一部分不安分的有想法的人，另外一方面也是對於支援自己人一個安慰，一顆定心丸。
出發之後的曹軍強者，諸如前軍主將夏侯惇等人發現了了不得的秘密，越是往漢中方向接近，越會感覺靈氣越來越濃郁，夏侯惇來過蜀地，他相信這不僅僅是簡單的人傑地靈能夠解釋的事情。
作為一個武將他看待問題的角度和一般人不同，從他個人角度來，簇對於武將來是最好的修煉場所，而對於一般計程車兵來，只會覺得到了簇之後，神清氣爽，精神也會變好很多。
但是想著想著，夏侯惇卻突然冷汗直冒。他在不經意間發現了極大的弊端，那就是強者更強!
弱者變強的同時，強者也在享受同樣的紅利，而由於起點不同，所以他們提升的空間也會不同。
對於苦於沒有突破方向的人來，這可能是他們突破的契機，而已經處於臨界點的人來，這樣濃度的氣只會讓他們的罡氣更加的凝練，但是短時間內提升的效果不大。
每個人因緣際會不同，這個訊息自然很快就傳到曹操耳中，他沉思許久，最後突然大笑道：“這對我們來不算是壞事，咱們手下的戰將數量何其多。
而劉備所能夠依仗者無非就是關張趙馬黃，這五人而已。關張已經處在巔峰，進步的空間不大，黃忠，老將而已，馬超在經歷世事變故之後，已經失去簾初的銳氣，我敢肯定這幾人無一人還能攀登巔峰。而剩下的一人無非就是趙雲了！就算趙雲更近一步，那也只是一個人，咱們手下那麼多內氣凝練境界的武將卡在內氣凝練境界，就算十個人最終只能有兩三個進階，咱們也是賺的！”
曹操的分析有點片面，但是不得不，他的分析有一定的道理。