“無論是誰，只要和你打招呼，他們問你，你只需要回答吃了就對了。”克勞蒂亞牢牢記著他的話——哪怕年幼的記憶已經模糊了，她完全忘記了是誰來這樣教導她，但這個理由卻一直沒有忘懷。
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當尼古拉斯所在的公司承受不出經濟危機而宣告破産的時候，杜鵑失去了她的母親，年老的杜夫人在苦苦支撐了5年之後，終於隨她的丈夫而去。
杜鵑來不及長時間的傷心，就不得不被他們面臨的經濟狀況佔據了大半心神。
夫妻兩人這幾年勉強積攢下來的積蓄——感謝杜夫人從小的教育，杜鵑並沒有和傳統的美國一樣信奉提前消費，而尼古拉斯在家庭理財方面也願意由著他的妻子，這讓他們有了一小筆積蓄。
至於杜鵑所繼承的杜氏夫婦的所有財産，早就由杜夫人全部兌換成黃金，不到萬不得已的時候杜鵑不會動用這筆財産。
失去了工作的尼古拉斯，消沉了一段時間，聽從了妻子的勸告，暫時不要急著找工作，他們結婚已經9年，是時候好好休息一下了。
他定下計劃，陪伴五歲的獨女學習繪畫，陪著妻子去養花——哪怕心裡十分焦急，尼古拉斯仍然表現得十分鎮定而從容。
直到半年後的一個早晨，他正手把手的教導克勞蒂亞學寫字，一直有聯絡的好朋友雷蒙給他帶來了一個晴天霹靂：
他的兄弟，代替他繼承家業，代替他承擔家族責任的那個溫文爾雅的安德烈·道夫格林，在昨天自殺了——這場經濟危機給他們的家園帶來了巨大的打擊，安德烈沒能保住家族的産業，道夫格林家徹底破産了，連賴以為生的農場鬥毆被抵押出去了。他幾乎一無所有——連妻子也和他離婚，並帶走了9歲的女兒。
他的父親，因為無法承受破産以及幼子自殺的打擊，心髒病突發也隨之離開了人世。
尼古拉斯腿一軟，差點跪倒在地上。
杜鵑在旁邊牢牢地支撐著他高大的身體。
一無所知的克勞蒂亞好奇的看著這一切，美麗的黑色眼睛幹淨得彷彿聖境。
一週之後，他們賣掉了洛杉磯的杜宅，決定回到坎伯倫郡——希望這筆資金能夠幫道夫格林家渡過難關。
站在已經換了姓氏的房子門口，克勞蒂亞不明白為什麼要離開自己從小長大的地方。
她緊張的拉著爸爸媽媽的手，躊躇著不想踏出大門口，彷彿知道只要踏出就再無回來的可能。
“媽媽。”她怯怯的喊著。
杜鵑心裡或許更為難過——這是她的家，是她從小長大的地方，裡面承載了她生命的全部回憶。
她甚至不敢回頭去看，生怕一回頭就會想到她儒雅的父親吟詩弄畫的情景，她慈祥謙和的母親教導她唐詩宋詞的聲音。她生怕自己一回頭就會掉下淚來。
她一手緊緊握著女兒的小手，一手抱著自己養成的那盆紅豔豔的花，她默默地告訴自己一定要堅強。
尼古拉斯疲憊的站在門口，歉疚的對妻子笑了笑：“我們照張像吧。”
杜鵑點了點頭。把克勞蒂亞牽到了門外：“我們去照相。乖哦。”
克勞蒂亞看了看站在自己兩側的爸爸媽媽，按下了心裡的不解，乖乖的對著鏡頭笑了笑。
照片洗出來之後，杜鵑看著一家三口後面熟悉的大門，親手寫下了：“一啼一腸斷，猶道不如歸”。
尼古拉斯雖然不理解這句的意思，但他明白這裡面的悽切與悲傷，他笑著安慰了她，在後面書寫上一家三口的名字：“尼古拉斯·道夫格林，克勞蒂亞·道夫格林，特羅伊·道夫格林”。
後來這張照片在杜鵑去世後被留給了克勞蒂亞。
這是他們一家三口最後一次合影留念，也是他們最後一次如此和諧而親密的站在一起。
而這顯然沒有人料到……