巫水河水平如鏡，波光粼粼；沅江水明澈如玉，煙波浩渺。
走在洪江大橋上，江臨很是自豪：“我們這座橋，風吹浪打，屹立不倒。”
“過去的人做事不偷工減料，洪江皮鞋廠怎麼垮的，就是質量太好了，老是穿不壞，顧客不需要再買新鞋。”江龍調侃著，大家一陣鬨笑。
江明亮似乎遊離於話題之外，開口道：“我想我應該考得上，雖然最後一題不會做，但其它題目都會，一中今年設3個直升班，全市應該沒那麼多人能超過我。”
“別想那麼多，想多了太累，洪江一中就在前面，看看不就知道了！”江龍扯起江明亮向前走，大家也紛紛寬慰。
一行人過了橋，橋邊有一個旋轉樓梯，通向望江樓歌廳，齊秦的歌曲《大約在冬季》情真意切，縈縈繞繞：“沒有你的日子裡，我會更加珍惜自己；沒有我的歲月裡，你要保重你自己……”
江明亮不自覺跟著哼唱，心情似乎好了些。江宥雲打趣：“你就是喜歡唱這些愛來愛去的流行歌，以後當歌星算了。”江明亮回道：“你不覺得音樂可以排解煩惱嗎？開心的時候，唱的是旋律，難過的時候，唱的是感覺。反正你不懂啦。”言語之間，洪江一中映入眼簾。
學校大門外，貼著三張榜單，分別是六班、七班和八班的錄取人員名單，這便是一中的三個直升班。榜前擠滿了人，大家見此情形，頓時忐忑不安，又想看，又不敢看，徘徊不前。
還是江龍灑脫：“你們這些孬種，我幫你們看。”說完，一個箭步衝上臺階，鑽進人群裡。大家翹首以盼，江臨還不忘喊道：“聽說八班是三個直升班裡最好的，先看下八班。”
好一會兒，江龍從人群裡擠出來，跑下臺階，喜笑顏開：“江宥雲、江濱、江臨，你們真不錯，全考進七班了！”話一出口，考上的幾人喜出望外，趕緊跑上臺階，步履矯健，身子輕盈。江宥雲轉頭問江龍：“你自己呢？”
“我那個成績，怎麼考得上。”江龍哈哈一笑。
臺階下，江明亮呆在原地，忍不住問江龍：“看到我名字沒？”江龍陡然驚醒，口中嘟囔：“好像沒看到啊！”
江明亮的心情，瞬間跌到了谷底，失落、沮喪、酸楚，夾雜著一種無力和無助，一古腦兒襲上心頭，又帶著不相信、不確切的僥倖和期望，三步並作兩步，奔上臺階，擠進人群，墊腳探頭，仔仔細細地看著榜單，從上到下，從左到右，生怕漏掉了自己的名字。
許久許久，似乎已經確認了沒考上的事實，江明亮的眼睛一下子就紅了，腦袋裡空空如也，周圍的人漸漸模糊，天地間，只有自己一個人，孤孤單單地站在這兒。
“江明亮、江明亮。”
一聲輕輕地呼喚，江明亮的思緒被拉了回來，定睛一看，原來是柳芬。
“江明亮，我也沒考上。”柳芬早幫江明亮看過了，同是天涯淪落人，柳芬很能體會江明亮此刻的心情。
江明亮抿抿嘴，正要說話，江宥雲幾人湊過來，得知了江明亮沒考上，立馬收起了笑容，一時間不知說些什麼好。
“沒事，又不是沒考上直升班會死。”柳芬一雙水汪汪的眼睛，緊緊地看著江明亮。
“就是，就是。”大家只能這麼附和。
江明亮勉強擠出一絲笑容，口中雖然說著：“沒關係，初中加加油，高中爭取在一起。”但誰都能看出，江明亮臉上的失望和落寞。
天空驕陽似火，一行人往回走，不一會兒，個個汗流浹背，嘴巴里冒出了煙。
“賣綠豆冰棒、白糖冰棒。”橋頭百貨公司門口，一個頭發花白、身子佝僂的老爺爺，肩上挎著個黃色的泡沫箱，正邊走邊吆喝。幾人饞得直流口水，無奈身上沒錢，只有乾瞪眼的份兒。
“你們吃冰棒嗎，我請客。”一個奶聲奶氣的聲音從身後傳來。幾人轉頭一看，原來是同學汪鑫星。
汪鑫星圓圓的臉，小平頭，小眼睛，常年鼻子裡掛著兩行鼻涕，大家給取了個外號，叫“鼻涕蟲”，雖然外號難聽，但由於家境優越，為人大方，且脾氣又好，汪鑫星在班上的人緣很不錯。
一聽汪鑫星要請客，幾人也不含糊，馬上湊了過去，選著冰棒，唆在嘴裡，美滋滋的。正吃得不亦樂乎，一群人路過，其中一人喊道：“江明亮。”