葉挽作為臨安城的外來人口，就像是往大海中投入的一粒小石子，沒有引起城中任何人的注意。不過想來也是，她進城都是坐在元炯的馬車裡的，全程又因為身體不適昏昏欲睡，又怎麼會在意周遭發生的一切呢。
臨安城裡，一個衣著破爛的青年大漢正喘著粗氣，頭頂著細密又髒汙的汗珠一步一步漫無目的的在城中像沒頭蒼蠅一樣的尋找。
他已經在路上走了足足一天的功夫，還是有個去城裡收夜香的好心人，看他一雙鞋子已經磨的底朝天，走的滿腳水泡的模樣好心載了他一程，將將的把他帶進了城門口，在一個偏僻無人的小巷子裡把他放了下來。
作為都城的臨安城，若是憑他一個流浪漢的身份想要混進來，實在是有些艱難。好在這個時間還是好心人居多。
大漢看著頭頂宛若一片橙色大海的晚霞，不由緊張的吞了口口水，目光遊移的四處檢視。
首先他要做的應該是找個地方換身衣服，洗一洗滿臉的髒汙。臨安城鮮有乞兒，他棲身在黑暗的小巷子中，越發覺得自己的突兀。
在這裡，到底能找到阿挽嗎？
……
幾千裡之外的燕京城此時宛如掀開了鍋的水，沉浸在一片人人自危的緊張情緒之中。
歷經一個月的時間，在著急忙慌趕著新上任的禮部尚書的安排下，終於順利的重新完成了科考之試。除卻原先那些被京兆尹抓包出來的舞弊考生，因涉嫌與反賊蕭羽有所牽連，舞弊案涉案人員皆被判處斬首之刑，全家上下無論官位大小皆革職被判流行。整個燕京城緊跟著京畿營那些被斬首的侍衛們之後，又武斷利落的砍了幾十人，流放幾百人。
而本應最倒黴的葉家，卻因著曾家將舞弊案的責任全部推到了蕭羽陷害的頭上，險險的避過一劫。葉文溪也獲得了重新考試的資格。不過這次有翰林院和榮老大人重新準備的試題，葉文溪考的就沒有先前那次那般惹人注目了，頂著巨大的壓力堪堪的擦著邊混了個二百九十多名的名次，勉強中了貢士。
爾後瑞嘉帝親禦殿試，親自點了狀元、榜眼、探花三位，和十餘名二甲貢士，勉勉強強的為自此春闈拉下了幕簾。
葉文溪雖然僅僅是三甲貢士，不過這也這已經在葉家的期待之外了。更何況，因那日蕭羽反叛逼宮，宮妃中有一位葉姓才女奮不顧身沖出來為曾後擋刀，曾後念其孝心可嘉，特親提為雲妃，連帶著中了貢士的葉文溪一起水漲船高。葉文溪被破例點為戶部度支主事，原先的戶部侍郎頂替死去在叛賊手下的戶部尚書一職，以觀後效。
這樣一來，葉文溪幾乎可以說是因為葉雲霏的關系水漲船高。葉家本就是做生意發家致富的料，再加上一個身處戶部雖還只是小官的葉文溪，葉家二房可以說是一度迎來了美好的春天。喜的蘇氏幾乎想要為葉文溪連連擺宴三天以作慶祝，堪堪的被葉馳勸阻。
如此一來，葉家兩門在燕京中的地位一下子就變得炙手可熱起來。
葉家長房收養了當朝蕭晚公主十餘年，被曾後賜予了相當豐厚的財務賞賜以作感謝。葉驥本人倒是一臉莫名，他仍沉浸在葉挽是個姑娘的訊息中無法自拔，轉眼就告訴他，他們葉家將養了十幾年的義子是個公主，還是當朝太後的親女，皇帝陛下的親妹妹，這件事簡直就是堪比天方夜譚。更奇怪的是，公主之名將將昭告天下，葉挽……哦不，蕭晚公主就在眾目睽睽之下消失的無影無蹤，舉國都在為她的下落而煩惱著，想要去掙取曾後懸賞的萬兩黃金。
葉家二房一門則是出了一位英勇就義以身護國的皇妃，日後將盡得瑞嘉帝的榮寵。
而眾位官員百般打聽之下才知道，原來這一筆寫不出兩個葉字，這兩個在燕京風極一時的葉家竟然是出自同根同源，就是一年前的雲州首富葉家。再一打聽，原來這葉家和當初的曾家還算是世交，同為雲州出來的世家。一時間燕京各位權貴猜測紛紛，這葉家是不是要像三十年前的曾家一樣，再出一位榮冠後宮盛寵不衰的皇後了。
後來再紛紛一猜測，大抵是不可能的。因為還有一位姓曾的在宮中為妃呢，就是曾家國公的親女婉妃娘娘呀！
雖曾家經過此役元氣大傷，朝中勢力幾乎洗清一半，但三十年以來的舊威餘存，百足之蟲死而不僵，葉家若是想要取曾家而代之還是不太可能的事情。這一曾一葉，屆時後宮之中只怕又將有一番爭妍鬥麗了。
葉驥聽著燕京百姓你一眼我一語的議論“曾葉之爭”，懵懵的不知道該說什麼好。他怎麼就不知道他葉家有意圖與曾家爭霸權傾朝野的野心？他就是個只會之乎者也的文人，誰來告訴他到底發生了什麼事情？
葉文淞扶著已經開始顯懷的榮氏，對葉驥道：“父親，不用擔心。如今二弟與我一起同朝為官，我們互相照應著，不會出什麼事情的。”
葉驥瞪了他一眼心中的擔心更甚。不要以為他忘了蘇氏還曾經想要他們幫著去問試題的事情。如今葉文溪也入了朝，不知道到底是好是壞。