一旁的蘇氏撚著帕子內心冷哼，這個王氏，作為葉府的當家主母，卻半點都上不了臺面，那手段連老夫人的三cd學不像，真是難怪乎葉驥要養外室生私生子了。她對葉挽是否是葉驥私生子的事情持可疑態度，但是能給王氏添堵那不是私生子也得讓他變成私生子。蘇氏看了一眼自己丈夫，咯咯笑道：“大嫂說什麼呢，這一廳子的人，哪有什麼外人呀，真是上了年紀口不擇言了呢。”
王氏瞪了她一眼，蘇氏氣韻雍容，也是生過兩個孩子的人了卻保養的極好，三十多歲了看上去仍像二十多的風華正茂的少女。此時揪著帕子眼波流轉，實在是風韻十足。
“行了，都胡嚷嚷什麼。”葉老夫人最見不得幾個兒媳婦互相掐架，一個是自己親侄女，一個是自己親兒子的媳婦，她偏幫哪個都不是。葉老夫人淩厲的老眼掃過堂下一臉鎮靜完全沒有理會這些胡言亂語的話的樣子，雖然心中暗恨，卻也不得不做出一副慈愛友善的面孔來。她皮笑肉不笑道：“如此，挽哥兒倒真是為葉家爭了氣了。來人啊，把我房中那柄如意拿出來賞給四公子，以資鼓勵。”
葉老夫人賞的禮中規中矩，既不貴重又不寒酸，讓人根本挑不出刺來。
見老夫人也如此做派了，三老爺葉驍又不知道去哪裡鬼混了，三夫人馬氏也有樣學樣地從腰間扯下一塊玉佩差人送到葉挽面前。
葉挽一一謝過了幾位長輩，心中不由地煩躁。這一大家子怎麼都有喜歡拿玉賞人的癖好？這玉又不能掰碎了當銀子使，又重又不方便攜帶，實在是佔地方的很。她渾身上下可就幾百錢銅板，能幹什麼呢？直接賞她銀票多好啊！
“對了，既然此番挽哥兒要在家中過年，那不是正好能趕上過幾日霏姐兒的及笄之禮。”蘇氏笑道，看向葉挽的目光中一片慈愛關懷，“多一個弟弟，也多一份熱鬧呀。”
葉挽眉頭一揚，沒什麼誠意地朗聲道：“那真是趕早不如趕巧了，大姐姐的及笄之禮我是一定要湊個熱鬧的。”只是王氏蘇氏和那幾個兄弟姐妹們能不要露出一絲看她笑話的眼神，那她就更歡喜了。
請安終於請完了，葉挽提出還有個腿腳不太方便的軍中同僚在府上，不好讓客人就等為由，這才不緊不慢地攙著葉富貴踏出了花廳，往汀玉院走去。
一路上簡明扼要地跟葉富貴解釋了這次為什麼會升職成為百戶的事情，當然避開了雨中血戰那些事兒。她胳膊上的傷比起周建來說輕的多了，換了幾次藥之後已經開始結痂，葉富貴自然也就看不出她受傷了。
見四下無人，葉富貴幽幽地嘆了口氣，語氣中是止不住的哀愁：“都怪我，當初為了方便省事兒，覺得你一個女娃娃跟著我這個沒用的老太監丟人，直接跟葉家說你是男孩兒，結果……”他目光沉痛，“過了年你也要十四了，再過一年也是該行及笄之禮的年紀……”
葉挽搖搖頭，目光清明道：“這不是什麼大事，叔公無需放在心上。更何況，跟著叔公並沒有什麼丟人的，多少人一輩子也羨慕不來能有個這麼疼愛自己的叔公呢。船到橋頭自然直，總歸有辦法解決的。”
“可是你也不能一輩子呆在軍中……你、你畢竟是個女孩子，總歸要找個好人家……”葉富貴聽到她說的話感動不已，越發覺得對不起這孩子。本來……她能有個快樂的童年，跟在自己親爹身後長大的。
“叔公，現在想這些未免也太早了。我才十三歲……哦，過了年我也才十四，嫁人還早呢。”葉挽搖頭笑著說。這個時代的少年少女都早熟，十五歲就能娶妻生子了，根據記憶來看，那葉文溪也早就在十三歲的時候就由大夫人身邊的丫頭教了人事。在葉挽看來這簡直是難以置信，一個十三歲還沒發育好的男孩，說不定那裡都……沒長毛，就要早早地通曉這些，實在是太可怕了。她也沒那個興趣嫁給十幾歲的少年，內裡都是一個老黃瓜刷綠漆的二十多歲的老阿姨了，比起那蘇氏也小不了幾歲，她可沒那個癖好老牛吃嫩草。
葉富貴感覺身邊那個怯懦地女孩子改變了不少，權當是軍中磨練所致，也是個有主見的，不由無奈地拍了拍她的腦袋，不再提身份的事。“對了，那大小姐葉雲霏的及笄之禮在三日之後，大夫人特地為她請了雲州知州的夫人喬夫人主持，還有知州的嫡女司馬晴贊禮。這是葉家第一個及笄的姑娘，老夫人和大夫人有意為她辦的隆重，請了不少雲州的名門權貴。阿挽……可得好好準備才是。”
屆時到場的都是雲州的貴族之流，送的禮一定不會落下場面。葉挽作為府中的四公子，也是需要給大姐送上自己的心意的。
葉挽頭疼地一滯，略帶委屈道：“我剛被扣了一月餉銀，葉府那些人送的也都是些能看不能吃的玩意，還真是手頭不太寬裕呢。”她作為葉四公子每個月的例銀也就五兩銀子，更何況是不是會被擠兌她的管事延遲發放，更有甚的以前還莫名其妙的少了月銀。
眼下雖然她已是百戶，那些管事不敢再對她做這些小動作，可是領個五兩銀子的月銀也無濟於事。
葉富貴好笑地看著她財迷的表情，安撫地拍拍她的手道：“我這兒還有些私房，你明日上街去挑挑，看看給葉雲霏送個什麼及笄之禮罷。”
雖然就等著他這句話呢，葉挽也沒有太過興奮。葉富貴在葉家的情形她也是知道的，身為已經故去的葉老太爺的親弟弟，葉老夫人的小叔，各位爺大老爺的叔父，竟然也只能領著五兩的月銀在這個偏僻的小院子裡惶惶度日，除去日常的開銷和額外開的小夥房，連打賞小廝的錢都不夠。更別提今日那些貴婦太太小姐們抱在懷裡的精緻手爐，屋裡燒得那沒有煙味的貴重的銀絲炭了。
葉驥偶爾會取自己的私房補貼葉富貴，但畢竟不是掌家的老爺，葉家的銀子都牢牢地抓在葉馳和葉老夫人的手裡，能幫助的也有限。葉富貴自己那點私房，也是前半輩子在宮中好不容易積攢下來的，以後還指望著養老。
葉挽嘴角噙笑扶著葉富貴回了院子，摸摸下巴轉起了眼珠子，考慮著該想點什麼辦法去弄銀子比較好。