瑞嘉帝還未立後，只有一名寵妃曾氏婉妃，是曾後的親哥哥、現任慶國公的嫡長女，同時也是曾後的侄女。不出意外的話會在瑞嘉帝弱冠之後被立為皇後。至於為什麼現在不能直接立她做皇後，葉挽猜測是曾後還不願意將一統六宮的後宮掌權讓出來的原因。
一個女人既要幹涉前朝政事，又把持後宮，可謂是野心勃勃。
“眾卿平身。”瑞嘉帝揮手，上前扶曾後在自己左手坐下，又讓婉妃坐在右手，這才轉過身來面對朝臣，“眾卿都請入座吧，此次宮宴是為替嘲風大將軍回京述職接風，都不必拘禮。大將軍，真是許久未見啊。不知邊境生活可還辛苦？”他對褚洄頷首笑道，身邊的太監立刻傳令讓後頭上膳。
明明昨日剛見過，今日卻要在朝臣面前作出一副多年未見的神色。瑞嘉帝心中也很無奈，可是規矩如此又不得不做。
褚洄稽首抱拳：“多謝陛下關心，邊境一切都好。”
“哦？不知豫王叔身體可還康健？”瑞嘉帝又問道。
“義父多年練武，身體健康，龍行虎步。”
“哦……”瑞嘉帝覺得有些尷尬，這些對話昨日在禦書房就已經出現過了。褚洄雖然恭敬地回答自己每個問題，卻就是有把天聊死的本事。
曾老國公見自己孫兒的窘境，把話頭接過去有一搭沒一搭地聊著邊境的生活。褚洄依舊神色淡淡語句簡練，但姜還是老的辣，在他剛回答完之後又能順勢接入下一個話題。齊王年長，資歷深厚，再加上有不少二品大員的幫襯，場面雖不熱絡但也不會氣氛尷尬。
突然不知道是誰話鋒一轉，無視了康王黑漆漆的臉，將話題引到了卻州人口失蹤案上。喝了些薄酒的眾人熱絡地對這位剛剛出過風頭的小校尉贊不絕口。對外褚洄並未將這次事件的詳細過程公佈，也令百姓們三緘其口只說是葉挽帶了斥候營的精兵們前往卻州解救了他們。畢竟一個小小少年，就算有他在旁協助，以一己之力破獲了這樁大案也太引人注目，更會引來康王的記恨。
雖然剛剛已經又得罪了康王一次。
朝臣們也只知道是中護軍斥候營計程車兵們能力出眾，不會把太多的注意力放到葉挽身上。
曾後突然開口道：“哦？十幾歲的校尉那可真是聞所未聞了，這位葉校尉可在？”她美目輕移，定定地落在了葉挽身上，顯然是早就知道她了。
葉挽心中暗罵，你兒子還十一二歲就作了皇帝了，你怎麼不說聞所未聞？她面上不顯，恭敬地站起身來朝曾後行禮：“卑職拜見皇後娘娘。”
“人老了不中用了……竟然有些眼花，都看不清你長什麼樣子。葉校尉，站到前頭來。”曾後眯起眼看了她一會兒，不知道為什麼葉挽覺得她聲音中透著一絲古怪。
曾後要看她的臉她總不能拒絕，葉挽低著頭略過前方的褚洄，站到宮宴正中間，也不抬眼，就這麼稽首站著。
“乖孩子，哀家難道還能吃了你不成？抬起頭來給哀家看看。”曾後溫柔地笑道。
一旁的褚洄劍眉微豎，更加肯定了心中的猜測。
朝臣們大氣都不敢出一聲，他們是領略過這個面上溫和實則手段淩厲心狠手辣的太後的本事了。暗中交換了神色，猜測這個葉校尉是哪裡不小心惹到了曾後。
褚洄站起身淡道：“小子無禮，還不給太後娘娘賠禮？給我滾回去！”
“大將軍生什麼氣，哀家只是許久不見年輕人兒，心中感慨罷了。”曾後微微一笑，抬手止住褚洄的話頭，伸出的手上細膩如玉，染著大紅色蔻丹的指甲在眾人眼中熠熠生輝。“葉校尉，抬起頭來，讓哀家看看。”
葉挽見褚洄出面也拯救不了自己，聞言慢慢地將腦袋抬了起來，露出了一張清秀的小臉，她神色淡然，目光定定地與曾後如水的明眸對上。
曾後笑道：“真是個漂亮的小子，哀家真是老了，大燕多了這麼多青年才俊，哀家才肯承認自己人老珠黃了呢。”她隨意的揮了揮手，示意葉挽可以退下了，葉挽這才鬆了口氣朝曾後行了一禮鑽回了褚洄背後。