而模擬世界的時間距離現實越遠，在模擬世界中停留每一日，消耗的現實世界必然越多。
現下蘇午還未確定自己‘離開’現實究竟有多久。
蘇午目光掃視四下，
看到自己所居住的酒店房間已被重新收拾整潔。
兩套浴衣整齊疊放在床頭，枕頭被褥被收入了床側的衣櫃上層；
衛生間裡放置了嶄新的一次性肥皂、牙刷、拖鞋；
整個房室都沒有通電——當下這間房已經是一間暫無顧客入住的空房間，自然不可能有電力供應，甚至於蘇午在房間內都擰不開門把手。
門把手亦被鎖住了。
而蘇午先前留在房間裡的行李、自己的電腦、手機等物品，此下也盡不在房間裡。
此般種種跡象，已然表明，他脫離現實的時間必然已經超過了一兩天，
之後，或許是因為出了某些急事亟待他來處理、亦或許是雲霓裳等候不及，擔心他在酒店房間裡遭遇甚麼意外，
所以令酒店服務人員開啟了他的房間。
結果發現他並不在房間內。
——蘇午還記得，自己以前親身進入模擬之時，亦會在現實裡留下自己的形影。
如今他進入模擬世界，應該是真正踏足了其中，現實裡都未留下自己的絲毫影跡。
若雲霓裳破門之後，看到他留存在現實裡的影跡，應該會設法維持現場，封鎖訊息——而不是如當下這般收拾自己的東西，給自己把房間退掉。
念頭轉動著，蘇午身形無聲息融入酒店房門下洩露的一片陰影中。
他在陰影裡無聲息地走動著，
交錯如林的陰影間隙裡，盡數映照出現實中他所在酒店房間外，整個走廊內的景象——警戒公務人員在走廊內來回走動著，偶爾停下腳步，靠著牆抽上一支菸排遣時間。
幾個交錯巡邏的警戒人員，神色都有些倦怠、散漫，
被派來看守此地應該已有幾天時間。
蘇午藉助陰影掠過走廊，轉過幾節樓梯，看遍了酒店每一層的狀況——每一層皆有警戒人員看守，在他們偶爾的對談中，他已然知悉：這些人被派來看守此地已經有四天時間。
而他們看守此地的主要原因，是因為有‘高階別公務人員’在這座酒店內無徵兆突然失蹤。