眼看著山下路旁的店面生意興隆，而她家的店面因為在坡上乏人問津。劉氏急得嘴邊起了一圈的水泡。崔忠每日蹲坐在山坡上，看著坡下香客人來人往，只吧嗒吧嗒抽著旱煙，話也變得越來越少。
崔傳寶趁著爹孃不注意，偷偷責備瓊娘：“怎麼辦，半個客人都沒有，都是你非要買這處店面！離得官道老遠，誰會來這裡吃飯？現在沒有生意，這麼下去也不是個事兒，不如我去買肉，你明日和麵，再做些炊餅吧。”
瓊娘正坐在窗下用針線穿著香菇，山裡陰涼，正好陰著香菇備用。
聽見哥哥這麼一說，她抬眼望了望外面的天，便又繼續串著香菇道：“不急，總有你忙的時候……對了，這幾日你的腿傷也好了，跟爹爹上山割些草回來吧，垛在馬棚裡，別等到客人來了，拉車的馬，無料可食。”
這若是崔萍兒，傳寶定然是要去擰她的耳朵，讓她醒一醒的。一連幾天，連人都沒有，哪來的什麼的馬匹啊？
可是瓊娘就算坐在小板凳上也是端端正正，自有一副淑女的氣質，怎麼也不是個能隨便動手擰耳朵的小鄉丫頭。傳寶心內有氣，卻一時發洩不得，氣得只好出門上山掏鳥蛋去了。
又過了幾日，劉氏再也耐不住了，舍下臉面，準備跟崔忠下山拉些客人上來。可是下了山去，看著來來往往的華貴馬車、僕從軟轎，怎麼攔著他們上山坡用餐啊？
這一天天氣悶熱，太陽毒辣辣的，二人在路旁站了好一會，除了吃得滿嘴的揚塵，曬得滿頭熱汗，剩下的全無收獲，只能怏怏回了店中。
這盛夏時節，天氣說變就變，二人剛上了山坡，天邊的黑雲便壓了過來。一轉眼的功夫，豆大的雨點亂濺，很快就轉成了瓢潑大雨。
燥熱的天兒頓時轉涼了，跟著一起涼了的，還有劉氏的心。
完了，這麼大的雨，徹底的沒有戲了。打量著修飾一新的屋堂，劉氏的眼睛濕潤了，只覺得好不容易積攢下來的錢銀全打了水漂。
自己怎麼就這麼沒有主意，怎麼可全信了女兒瓊孃的話？到底是個沒經過事兒的孩子，她哪裡懂得什麼生意經啊！
可是瓊娘看到屋外的大雨如注時，卻欣喜地說道：“終於下雨了！”
當她轉身來到劉氏紅了眼眶時，便拉著她的手道：“娘，別急，我們家的生意很快就能上門了。”
劉氏現在如何能再信她的話，只哽咽道：“沒事，娘就是一時的難受，沒事……大不了我們還回芙蓉鎮賣糕餅……”
就在這時，屋外震天的雷雨聲中，突然混雜進了人語馬嘶的聲音。
“敢問店家在嗎？快點拿些雨傘來迎客！”
劉氏一聽，連忙走到門口去看，只見足足有三輛華貴的車馬來到了他們家店鋪前的空場處，當下心喜，顫著音的應聲，趕快去拿雨傘迎客。
其實能來客人，瓊娘一點也不意外。
這官道雖然平坦，但依山而建，有地勢高低之差。平日不顯，可是一到雨天，便會積蓄積水，爛泥飛濺。馬車輪子若是強行透過地勢低窪的地方，便很容易陷進去。
這幾輛馬車顯然進山之後，想要回轉京中。奈何遇到了積水，整條官道如同小河，那馬車夫左右察看，正看到這條緩坡，便驅趕馬車上來了。
哪想到，柳暗花明又一村，這裡竟然還隱著一家店面。問過馬車裡的眾位夫人女眷們後，便決定在這家素心齋裡歇一歇腳。
這領頭馬車裡坐著的，是當朝禮部侍郎的夫人秦氏，她今日與幾位相熟的夫人相約，帶著家裡的女兒們一起去皇寺拜佛，順便求取姻緣簽。
沒想到回來時遭逢了大雨。本來到這山野小店歇一歇腳，可沒想到一入廳堂，便覺得眼前一亮。
這家齋館的擺設雖無珍品重物，可是處處都透著說不出的韻味。尤其是廳堂上的字畫，也不知出自哪位名家之手，點墨橫轉皆帶著灑脫大氣。
待得坐下，秦夫人來了興致，便吩咐丫鬟出聲喚來夥計，看一看此處的選單。
瓊娘聽見人喚，便拿來了讓哥哥削竹子烤幹，用熟牛皮繩串成的竹簡選單。