柳將琚聞言笑了笑，道：“及笄後果真是大了些，竟說這麼生分的話，錢銀只管拿去用，餘下的皆不要管。”說著便要伸手去柔瓊孃的頭，可是手剛伸到一半，看著瓊娘望著他的一雙如水秋波，便尷尬地頓住了。
到底不是親生的妹妹了，既然已經及笄，自當避嫌，怎可再像以前一般兩小無猜？
因為正在當值，他也耽擱不了太久，說了幾句後便匆忙走了。
瓊娘望著少年高大的背影，心內自處一番感觸。前世裡怎麼沒有發現哥哥這般的穩重赤誠？似乎在她嫁入尚府後，便與他不得見了……
錢袋子小心地放入到自己隨身的小書箱後，瓊娘便耐心等待著琅王從宮裡回轉。腰包裡有了足夠的錢銀，終於可以離開別館了，瓊娘光是想想都開心。待得回去後，早早將素齋開張，賺取了銀子好還給柳家的哥哥。
出來這麼一周遭，壓根沒有見到先前盼望看到了老禦廚。瓊娘也絕了學師的念頭。只是在路上抽了空子與馬車夫聊天。這才知，自己先前去的那私園，是故去老王妃尚在閨閣裡時的舊宅。王爺去那，也是圓了老王妃的一個心願，算是重回舊地。
待瓊娘回了屋子，先鄭重地將錢袋子放好。大哥柳將琚沒有說保人甚麼時候到，但是他出面找來的必定是身份聲望都保靠的，自己出府之事必定穩妥。
算一算日子，距離京試不遠了。按照前世的記憶，在乞巧節後不久的那次科考中，爆出主考官收取賄賂，替邊疆藩王照拂門生親信的醜事。按照當時的流言，參與主持殿試的琅王也在其列，據說當時的考官將他的一幹親信提拔為榜眼探花，妄圖在朝中安插自己的眼線……
前世裡瓊娘也是信得這些話。可是她在別館待著的兩日，看那琅王似乎不是什麼醉心經營人脈之人。別館門庭冷清不說，那琅王整日裡也不幹什麼正經事兒，更像是個醉心吃喝的紈絝子弟。
瓊娘懶得再多想，只鬆了一口氣，待得保人一來，自己就提出府的事宜，到時候琅王被潑得滿身大糞，也與她無甚幹系。
再說那琅王，雖然進宮面聖，但是身在禦書房，心思卻全不在與萬歲爺的話裡，猶自走神。
當今聖上——嘉康帝笑看著楚邪，用棋子敲了敲棋盤：“忘山怎麼這般不專心，難道是方才乞巧盛宴上，相中了什麼可人的姑娘？說來跟朕聽聽，看看配不配得堂堂江東郡王。”
楚邪微微含頷低頭道：“聖上休要取笑微臣，當時只顧著飲酒，未曾留意那些個小姐們。”
嘉康帝道：“愛卿的父母皆去世得早，只留下你一人，你比我雖是君臣，但你是朕表姐的獨子，朕便是你的舅舅長輩，少不得要操心一二。如今你也大了，王府裡要有個正經的王妃，也少了人說你府宅家風不正……聽人說，你曾打聽過柳家的那位小姐，柳大人為人清正，做事謹小慎微，你若有這樣的岳父，朕也放心些。”
楚邪落下一黑子，開口道：“臣不娶蠢物。”
嘉康帝的眼前，算是看過不少臣子的孩子，只這楚邪從小到大的無狀，甚是沒有君臣的規矩。但是嘉康帝卻從不見厭棄，只滿含寵溺地笑道：“好好的柳府千金，怎麼成了你嘴裡的蠢物？不過說論起來，那姑娘今日的確是表現欠奉，不甚出眾……待朕替你留心，定要選個如你娘一般的才女，才配得忘山你的一表人才。”
嘉康帝說到這，又稍稍停頓了下道：“如今朝中人才匱乏，雖是經年考上幾個書生，奈何都是些滿腔熱血的愣頭青，治理百姓民生，少了些實戰的經驗，如今邊疆安穩，你這麼一直就在江東偏居，便是有逃避國事之嫌，倒不如入京掛了文職，也好歷練歷練，最近京試在即，便你便多留幾日，在考監掛個閑職，待得殿試後，朕一併典封你官職如何？”
其實這乃是舊話重提，楚邪原先是鬆口想要答應的，畢竟權臣兵權在手，為上峰猜忌，倒不如留在京城掛個閑職，免了皇家的顧慮。
但是嘴角輕動間，突然想起那小廚娘說她的父母已經為她尋了郎君，雖然這話大約也是誆騙敷衍之語。可若是自己留下，豈不是便利了那小娘嫁人？
畢竟府裡的廚娘是不忌婚娶的。倒不如先回轉江東，叫她離孃家遠遠的，他倒要看看，她遠離了父母嫁個什麼人？
這般想著，他開口道：“臣江東還有事未了，且需回去一趟……邊疆如今太平，聖上若需裁剪江東子弟兵，臣定當承旨。”
左右不過是皇家的顧慮，楚邪從來野心不甚大，懶得糾纏那些擾人的計謀鬥角，倒不如主動開口裁軍，免了聖上不願放他回江東。
可是嘉康帝卻眉頭一皺，恨鐵不成鋼地瞪著他道：“江東子弟兵乃我朝東南的定國之軍。邊關風雲瞬息而變，難道要等戰事起了再招人馬？你不願留在京城陪朕，便自回去，以後休要自作聰明，說什麼主動卸兵權的昏話！”
楚邪低頭稱是，可眸光微閃，心內再次盤旋起一直有的疑問——如今自己被武裝成了江東長滿了獠牙的據地土龍，這裡面其實也有聖上的幹系，他將自己擺在那個位置上，究竟是要嚇唬邊疆的蠻夷，還是朝中的某些人呢？