那日在瓊孃的店鋪，他吃了一記窩心腳，這心內便不大暢意。更是想到了要命的一點，那便是，有了瓊娘這般的女富豪助力，琅王現在傢俬深厚，雖然二人休離，卻也有千絲萬縷的憐惜，琅王會不會這一世造反之後便成了事？
想到這一點，他命人叫來了尚雲天，和他談論起琅王離去後的朝廷形勢，和今後如何行事。
尚雲天眉色陰鬱說道：“殿下今後一方面當繼續養望，提升在聖上和朝臣心中的地位和名望。同時也要多結交些朝廷重臣和軍中幹將，為將來應對楚邪做準備。只是這兩方面俱是離不開錢銀的支援。瓊娘手中的素心齋和胭脂鋪子都是一本萬利的生意，若是能拿到手裡，既撥除了楚邪在京城的眼線，減少江東的錢銀供應，又能補益殿下，卻是一舉兩得的事。以前楚邪在京城，卻是不好出手，現下他都已返回江東，卻是無人能阻攔殿下了。”
尚雲天鼓動二皇子對瓊孃的鋪子下手，心中想的卻是讓瓊娘陷入艱難境地，崔家再次困頓，陷入絕望，那時他再出手搭救，緩和了瓊娘對他的恨意，然後再一步步扭轉瓊孃的印象，再次抱得美人歸。
二皇子略一思索，尚雲天之言也正合他的心意，便點了點頭，說道：“此事便交與你來辦。”
正在崔家緊鑼密鼓地準備婚禮事宜時，素心齋和胭脂鋪卻相繼陷入了麻煩之中。
先是有位食客在素心齋吃過齋飯，回府後半日便得了急症，上吐下瀉不止，沒幾日的功夫便瘦得沒有人形。待病癒後便帶著一夥人來素心齋大吵大鬧，說是吃了素心齋的不潔吃食才患病，要素心齋賠償黃金百裡，許多食客都無心吃飯，有的停箸看起了熱鬧，有的心中泛起嘀咕，齋飯也不吃了，匆匆結賬走人。掌櫃的好言接待，也請了名醫來檢視是否真是齋飯所致。
這邊還未處置完，附近的一些地痞搭幫結夥來店裡打秋風，白吃白喝，還驚擾客人。
掌櫃的派夥計去請平日養熟了的衙役官人過來趕走地痞，哪知衙役們過來後也不去驅趕地痞，卻是讓掌櫃的給他們整治酒席，一連吃了幾頓。地痞和衙役這般天天過來，卻是擾得一些老客都不再過來。
而平素給素心齋提供食材的一眾商家這幾日也找上門來，言道素心齋全靠著他們食材才賺了許多錢財，給的價格卻甚是低廉，要求將食材的價格提高五倍，否則便不賣給素心齋。
老掌櫃的也是經歷了多少大風大浪，以前琅王在的日子走起門路來更是順暢無比，本想著不騷擾東家，但是後來實在是無力解決，於是去崔家見這些事情稟報給瓊娘，請瓊娘拿主意。
巧的是當天胭脂鋪的掌櫃也來崔家向瓊娘稟報，胭脂鋪也是出了狀況。胭脂鋪子最近上了一種新胭脂，顏色新穎豔麗，在京城貴夫人圈子裡很受歡迎。可是一位貴夫人用了幾日後臉上便起了紅包，瘙癢難耐，久治不愈。後來託門路請了禦醫來看，禦醫開了藥方，說起因乃是素心齋的胭脂所致。
不久貴夫人圈中便有傳言崔家的胭脂為了調配好看的顏色用了許多別家鋪子都不敢用的物料，其中一些乃是有毒之物，久用對人危害甚大。
這下子貴夫人小姐們都不敢再用了，紛紛前來退貨，那幾日掌櫃的也是焦頭爛額，但知道東家剛剛被琅王休了，也未過來打擾瓊娘。
退貨之後，胭脂鋪子的生意便是一落千丈，門可羅雀，常常整天都見不到一位客人。掌櫃的實在沒有辦法，才上門請瓊娘指示。
瓊娘聽了，臉色倒是平靜。她早有預感，自己在京城未必順遂，果然琅王前腳剛走，後腳麻煩就到了。
瓊娘好言安慰了兩位掌櫃一番，叫他們不必急，先見招拆招，穩持住局面，她這邊想辦法盡快解決。
待兩位掌櫃離去，她心中思索：雖然琅王返回了江東，但在一幹朝臣眼裡琅王的聖眷仍在，斷沒有膽子為難素心齋和胭脂鋪子，能這樣做的也便是那一二人而已。只是雖然知道背後搞鬼之人，自己卻一時也想不出合適的應對法子。
第二日，瓊娘先去了素心齋。下了車，只見地痞和衙役兩夥人涇渭分明，各自霸佔了一張大桌子，在那吵吵鬧鬧，普通食客卻是一個也無。瓊娘又去了胭脂鋪，這裡倒是清靜，只是也是沒有客人，只有夥計在那無聊的打盹。
瓊娘看罷兩家店鋪，做馬車回崔府時，路上卻被人攔住。一個熟悉的生意在車外說道：“瓊娘，可否出來一見？我這裡得了些訊息趕來告知。”
瓊娘撩起車簾，向外看去，見此處略顯僻靜，行人稀少，一個著青衣的男子站在車外，一臉溫情地望向自己，正是尚雲天。
瓊娘冷冷道：“我們之間無話可說。”放下簾子，紛紛車夫離開。
尚雲天連忙道：“瓊娘，我知道最近你的店鋪生意受了影響，我一路打聽，探聽到一些眉目，特意趕來告訴你。現在琅王不在京城，你的店鋪就成了無主的肥肉，必要尋得貴人庇佑，不然就要被人一口吞下。”