“皇上準備多年，這次定能馬到功成。”木佩蘭拉過她的手安慰道。
“皇上我並不擔心，我只是難過，都是骨肉至親，何必非要如此。”當年幾位兄弟為了爭奪皇位而爆發的血腥爭鬥，時至今日她還歷歷在目，這次皇帝並沒有對她說明計劃，但是她也知道，不久之後，她的親人又會少去幾個。
安泰公主不願自己的低落情緒影響到白茯苓母女，於是振作精神道：“不說這些掃興的事情，我讓宮女把你們送我的麻將帶進宮裡來了。你們是要先去梳洗休息熟悉一下環境，還是我們先來打它幾圈？”
木佩蘭搖頭道：“看你這個樣子，還玩什麼？贏了也是勝之不武，你才回京城就進了宮裡來，還是你先去梳洗休息吧。你這怡斕宮我也不是沒來過，我先帶苓兒去偏殿，你休息夠了我們再說話打麻將。”
正說著，殿外一個太監跑進來說皇后派了寧儀宮裡的總管來請，要白家母女前去覲見。安泰公主心中不以為然，打發了小太監，沒好氣道：“也不知存的什麼心。”
木佩蘭起身道：“還是得去見的。”
“我陪你們走一趟吧。”安泰公主不放心道。木佩蘭想了想也沒有客氣推辭。
安泰公主對皇后與毛貴妃都沒有好感，也從不與宮裡的嬪妃交往，這是人人都知道的事。木佩蘭不是不知好歹瞎逞強的人，她也知道皇后忽然召見多半不懷好意，而以自己的身份，站在皇后的地盤上不免處處被動。
還是那句話，如果只是她一個人，忍忍就過了，可她不願意女兒受委屈，說不得就要讓安泰公主出面護航了。
安泰公主的怡斕宮花木扶疏，宮裡裝飾簡潔利落與她本人的風格甚是相似，皇后的寧儀宮卻還更要清雅幾分，正殿裡不見金碧輝煌的珠玉擺設，甚至連簾幕、地毯上的花紋都素淡非常，牆上掛的是一幅幅的書畫，爐子裡香料味道也淡淡的，整座大殿給人的感覺就如同一副筆鋒清秀婉轉的白描畫卷，文秀清新。
唯一透露出主人高貴身份的，是窗邊白瓷花瓶裡幾支新鮮碧綠的翠竹枝——這個深冬時節裡能夠找到新鮮翠竹，不曉得要耗費多少財力人力，花匠的本領也足以讓人歎為觀止。
白茯苓千想萬想，沒想到皇后的寢宮竟然會是這個樣子，不過仔細一想就覺得其實不奇怪，皇后出自詩禮傳家的名門夏家，夏氏一族向來就是這副清高得不得了的做派，可惜偏偏放不下名利權勢，否則也不會與毛家劍拔弩張。
白茯苓一肚子不情願地跟著母親與安泰公主上前向皇后行禮，心裡腹誹不已。
皇后見安泰公主竟然與她們母女同來，心裡也明白這是防著自己為難人，不由得暗暗冷笑，抬眼看了看白茯苓，淡然：“都說忠國公府的小姐是京城裡的第一美人，果然名不虛傳，讓人一見難忘。”
她看白茯苓，白茯苓也偷偷在打量她。皇后年紀與自家孃親差不多，相貌完全沒有可比性，不是一個水平上的，與之前見過的夏馨馨有幾分相似，不過皇后的城府明顯要深得多，那股子傲氣藏得很深，展現出來的就是一位身份高貴，淡定矜持的貴婦模樣，氣質確實是不錯的，不過白茯苓總覺得她身上透出一股冰冷的寒意。
聽了皇后的誇獎，白茯苓慣性地低頭行禮道：“皇后謬讚，小女子愧不敢當。”一邊說一邊唾棄自己——真是有夠膩味無聊的。
皇后接下來問的第二個問題更加膩味：“平日都看些什麼書？”
白茯苓忍住翻白眼的衝動，低聲答道：“小女子駑鈍怠惰，甚少看書。”
這是實話，有空都哈皮去了，看什麼書啊！
不過皇后不這麼想，她顯然沒預料到白茯苓的這個答案，怔了一下才道：“都說你是京城第一才女，哀家面前不必妄自菲薄。”
安泰公主是知道實情的，忍住笑意道：“那不過是外邊的人穿鑿附會、胡說一氣罷了，苓兒她從小身子虛弱，白夫人哪裡捨得讓她費神唸書？”
這也是實話，白氏夫婦只要女兒日子過得開心健康就好，對她的教育問題從來放任自流，白茯苓根本沒受過這裡的正統文化教育，說得直白點，深一點的字單個拎出來她都認不全。
皇后微微冷笑道：“甚少看書的人，竟然能說出‘殃莫大於叨天之功，罪莫大於掩人之善，惡莫深於襲下之能，辱莫重於忘己之恥，四者備而禍全’這樣的話的，倒真是稀罕！”話裡的不滿之意已經十分明顯。
這話是白茯苓之前對夏國勳說的，皇后這分明是打算替侄兒侄女討回場子！ .