陳沐面前有三盞油燈，浸油棉線曳著微弱的火光，這火光在陳沐迷濛的眼神裡，是白銀的顏色。
兩隻造型笨重的懷錶交替上好發條，擱在桌案油燈前記錄著時間，即使到現在懷錶依然是稀罕物事。
擒縱器的構造在古代天文學機械中可以找到，何況還有西方流入的現成構造，製作並不困難，難在大批次製作，受材料所限，一直不能大量製作。
直至安南、緬甸戰事結束，大量緬鐵才輸入南洋，在支應燧發銃的軍需之外，仍有一部分流入民間用於各式匠造。
至此，南洋才有了鐘錶行，出產半張桌子大小的座鐘，偶爾也會做幾具價值高昂的懷錶售賣給達官貴人，但其好似鐵餅的笨重形制並不招人待見。
別說別人，就連陳沐也從不把懷錶放在身上，即使作戰隨身取用，也是塞進親兵的揹包裡——兩斤多的重量，能絕了任何貴人把它揣心懷裡的心思。
更別說這年頭的表還有毛病，走著走著就不走了，臨到用前得先上好勁兒。
“很長時間沒開窗了，通通風，火油燒不淨，裡面髒東西會把人燻病的。”
杜松沒陳沐這種盯著火苗瞅小半個時辰的堅定意志，聽到命令趕緊去開窗透氣，倒是楊帆等幾個北洋軍府治下的商賈看著油燈很是來勁，還不停地說哪個火旺，哪個煙淨。
開窗是給屋裡的商賈透氣，陳沐直接走到偏廳門外迴廊立了會，這才重新入廳，他心裡是清楚火油燃燒不淨會產生一氧化碳的事，不過此時油燈的火油用量很少，還不至於中毒。
他跟徐爵前些日子說的是實話，如今財神爺也要斷糧了，修衙門校場、募兵發餉至今，南洋給他運的銀兩早就盡數花光，新一年南洋的海運還未送到，即便送到那也要歸入北洋軍府，隨後押解戶部，那些錢他是無權支配的。
如果他不專程給高拱寫公文調銀，南洋能給他提供的幫助便只有上萬軍兵的一部分口糧，就是大米管夠。
四月初，日本運來兩艘福船的白銀、鉛、錫及少量黃金，只在他北洋倉庫裡過了個手，便被籌備銀行事務的戶部尚書王國光要去，偌大的北洋上下老卒新兵萬餘張嘴，賬面上只有三萬兩白銀有奇，眼看著離揭不開鍋不遠了。
遠征在即，糧餉還沒著落，節流不可能，陳沐便只剩開源一途，桌案上燒著的油燈，就是他準備推向市場的產品——煤油、煤油燈。
他最沾光的就是北洋地多，軍府初立，他向內閣遞交了注重軍事、經濟的五年計劃，拿下渤海沿岸大片荒地、海岸，除直屬軍府的馬場牧場、軍器局、船廠外，還召集當地商賈開設木料廠、榨油廠、煉油廠、製陶廠、燒磚廠。
眼下這片區域，除了長蘆官辦鹽場與遵化快關張的鐵廠，新興未開業的大廠都有四成官股，這將會今後北洋軍府最大的進項。
正逢著陳沐在偏廳外迴廊透氣，趙士楨從外面風塵僕僕地進入衙門，在衙門口將跟隨的一隊軍兵解散，打聽了陳沐在那邊快步走來，遠遠地拱了拱手。
陳沐問道：“船給陛下送去了？”
“回大帥，送到天津裝船，四艘小船模，漕運與錦衣接手，徐公帶一小旗兵護送。”趙士楨送了四艘小船走幾十裡水陸走得身心俱疲，拱手對陳沐問道：“為何北洋船廠開張造出四艘小船八尺長的小船啊！”