桃妊娠反應結束返校，已臨近高考。時間緊迫，她只好和李一起沒日沒夜地抓緊補習功課，恨不得不吃飯，不睡覺，把一天時間當作兩天使用；無奈缺課太多，時間太短，難以完全彌補。桃急得直想哭，想發火，但又不敢發洩，不敢說出實情，只好隱忍在心，痛苦在心。李只得不斷安慰她：“別急，越急越安不下心來學習，效果就會越差。”
“還不急？都火燒眉毛了！你計算過沒有，離高考不到兩週了！”桃忍不住發脾氣。
“你心急上火有什麼用？一天一夜只能二十四小時，又不能變成四十八小時。我們充分利用就是了，又沒有誰偷懶。”
“都怪你！”桃忍不住埋怨李。
“你身體有病，耽誤了學習時間，這怎麼能怪我？我還因為不斷回家看你，幫助你家幹活，耽誤了許多學習時間呢。”李也有一肚子委屈，又不便明說。
“別向我訴苦。那是你願意，我又沒請你去，怨不得我。”桃卻不領情。
時間緊急，兩個人學習成績總是趕不上去，心裡著急，不免互相埋怨。他們的話說得隱隱約約、含糊其詞的，別的同學也有聽懂的，也有聽不懂的，反正這時候大家學習緊張，整個心思都在高考上，誰也不注意這些事情，去分析它的含義，追究背後的故事。
按照慣例，每年七月份的七、八、九三天是全國統一高考時間。時間一到，全國各地同一時間、同一試卷、統一開考。也不管誰複習好，誰沒複習好，一視同仁，鐵面無私，毫不徇情。高考結束，教育部及時組織教師統一閱卷、錄分，然後各高校按考生的考分和志願相繼錄取，寄發通知。
這次高考，桃和李因為耽誤學習時間太多，功課沒有複習好，考試成績不佳；特別是桃，七門功課只考了三百多分，所以均未考取。只有杏心懷理想，又賭著一口氣，學習刻苦認真，時間抓得緊，最終如願以償，按個人志願考取了本省的工學院。
杏考取大學了！訊息傳來，春風裡沸騰了。鄉親們紛紛登門向杏及其父母親表示祝賀，一時門庭若市，一片喜氣洋洋。杏和家人連日熱情迎接款待賀喜親友。杏的父母親覺得女兒考取大學，為家門添喜，為祖宗增光，還特地請來鄉里的電影放映隊，在自己家門前的平地上放了一場電影，招待本村及附近各村鄉親們。放映員見是家長為女兒考取大學放電影的，也十分高興，專門選擇了一部喜劇片《喜盈門》。鄉親們看了電影，都說杏家也是“喜盈門”，他們把電影《喜盈門》的劇情、人物，結合杏考取大學家庭的喜慶，一起議論了好幾天。
杏考取大學和家庭放電影慶祝的訊息，很快傳到鄉領導耳朵裡，書記、鄉長聽了十分高興，讚揚說：“咱們窮山溝也飛出金鳳凰了！真是大喜事，應該大大地表彰、獎勵！藉此，也好鼓勵其他人家的孩子努力學習，讓咱們大梁山區多出人才，學好本領，將來好回來建設家鄉，開發山區，加速脫貧致富。”因此，他們共同研究決定：為了鼓勵有志學子勤學上進，今後，凡本鄉學生考取大學的，鄉幹部敲鑼打鼓送去賀匾一塊，獎金一千元。
在農村，特別是山區，書記、鄉長就是皇帝，金口玉言，說話絕對算數。第二天，鄉教育助理就帶著賀匾和獎金，並十多名教師、學生，敲鑼打鼓，親自送到春風裡杏家門上。杏的父母親滿臉堆笑，急忙出來迎接，還拿出香菸、喜糖、各種小吃，招待送喜人員。老兩口舉著賀匾和獎金，激動得熱淚盈眶，連聲說：“謝謝領導！都是黨的富民政策好，今天我家女兒才能考取大學。感謝共產黨！感謝改革開放！感謝黨的好乾部！我們家會永遠牢記在心裡，感激一輩子。”全村鄉親們聽到鑼鼓聲，一齊跑出來湧到杏家門口觀看，大家議論說：“桃李杏三個孩子，還是杏最有出息！”
一連幾天，杏的家門前人來人往，祝賀聲，誇讚聲，說笑聲，接連不斷，杏家成了全村的中心，杏考取大學，成了全村人議論的中心話題。“桃李杏春風一家”，看到杏考取大學，如此慶賀，人們自然就會想到、問起桃和李的情況，聽說雙雙落榜，不免議論紛紛。所以這幾天，桃、李兩家，很少有人光顧，簡直門可羅雀。
兩家人聽說杏考取了大學，許多親友登門祝賀，她家放電影招待鄉親們，鄉領導又敲鑼打鼓送來賀匾和獎金，榮耀極了。再看看自家的孩子，同樣讀了這麼多年書，花了這麼多年的錢，最後什麼學校也沒有考上，又灰溜溜地回到山溝裡勞動，更加覺得臉上無光，一連幾日閉門不出，羞見親鄰朋友。
李本來想親自去向杏表示祝賀的，但是看看父母親對自己的不滿和冷漠態度，想想杏之前的分離和警告，害怕自己去了杏不歡迎，反而自找難堪；可是不去又覺得對不起杏：全村許多人都去祝賀，最好的朋友卻不去，杏不說我嫉恨她嗎？一個人在家裡進進出出，唉聲嘆氣，輾轉反側，莫衷一是。父親看見呵斥道：“你還忙活什麼？也不嫌丟人！看看人家，想想自己，你和杏能比嗎？”自己心裡苦惱難過，煩躁不安，父母親又沒有好臉色；去，不敢，坐在家裡，又不安心。乾脆哪裡也不去，什麼也不幹，躲在屋裡，躺在床上睡覺。可是哪裡睡得著？思考再三，到底起來寫了張便箋向杏表示祝賀：“杏，親愛的朋友和同學：欣聞您以優異成績考取省工學院，高興之餘，謹向你表示熱情祝賀和誠摯的問候。祝你繼續努力，再創佳績。美好的前程等待著你，光榮屬於你！”信寫好後，叫來弟弟松，偷偷交代了幾句話，叫他暗暗送給杏。杏看了李的信，理解他不來的原因，隨即也寫了張便箋請他弟弟捎回：“李，謝謝你！希不忘初心，不忘爾志，繼續努力，實現理想，指日可待！”李看了杏的回信，心情稍安。
桃聽說杏考取了大學，家裡又請客，又放電影，極其熱鬧。自己沒有考取大學，連累李影響了學習，也沒有考取，心裡既難過，又覺得對不起李，不免悶悶不樂；加上身體不適，本來就不想見人，現在就更加不想出門見人了。她每天躲在家裡，或坐或睡，什麼話也不想說，什麼活計也不想幹。桃母見女兒這般痛苦，也只好聽之任之，不好再埋怨她，催她幹活。只有李來了，彼此說說話，互相安慰安慰，桃心裡才能好受些，平靜些。