五月中旬,即在申不害與衛鞅相繼回國的次日,李郃與墨踐等人便帶著十幾名少府工匠並狐豨、狐賁、狐奮幾人赴舊梁西側一帶的山林尋找合適做弩的木料。
在上山的途中,李郃虛心向這些韓國少府工匠請教:“我少梁山木眾多,但可以製作弩弦的筋卻頗為奇缺,不知可用什麼東西代替?”
那十幾名韓國工匠相視幾眼,隨即便看向他們的匠頭,一名叫做鄭經的中年工匠。
這位鄭匠頭將李郃與墨踐二人領到偏僻處,表情古怪地說道:“這本是我少府秘而不宣的事……李大夫與鉅子認為,弓弩發力是依靠什麼?”
這算什麼問題?
在與李郃對視一眼後,墨踐皺了皺眉回答道:“不是筋弦麼?”
豈料這位鄭匠頭聽後臉上卻露出了詭異的笑容,那表情彷彿是在說:哈!看來在造弩方面,連墨家鉅子也不如我少府工匠!
他這表情使李郃心下一動,在思忖了一下後,試探道:“莫非是……弩臂?”
頓時間,鄭匠頭臉上的詭異笑容僵住了,他吃驚地看向李郃,臉上露出幾許驚愕。
這明擺著就是說李郃猜對了。
這讓墨踐有些難以理解了:“這是為何?”
鄭匠頭也不隱瞞,在表情古怪地看了幾眼李郃後,將他‘韓國勁弩’之所以比他國弓弩強勁的秘密告訴了李郃與墨踐,也是在聽完這位鄭匠頭的解釋後,李郃才意識到他們走入了一個誤區。
沒錯,弓弩其實並不是靠弓弦、弩弦發力的,而是靠兼具彈性與韌性的弩臂。
而這就意味著,只要弩臂有足夠的彈性與韌性,就算沒有動物筋類,單靠一根細麻繩,照樣具有不俗的殺傷力。
“那為何韓弩依舊要採用筋弦?”墨踐不解問道。
鄭經搖搖頭解釋道:“我只是說筋弦的作用並不如世人所誤以為的那麼大,並不意味筋弦毫無作用,對比用細麻繩做弦,自然還是筋弦更有優勢。再者嘛……”
說到最後,他的臉上露出了幾許詭異的笑容。
李郃頓時恍然,在旁墨踐表情古怪地問道:“換而言之,其實弩臂才是最關鍵的,而不是弩機或者筋弦?”
鄭經笑著說道:“弩機只是為了輔助上弦,為何鉅子會認為它會比弩臂關鍵呢?弓只有弓臂與弓弦,並無所謂的弓機,不照樣可以使用麼?”
聽到這話,李郃與墨踐對視一眼,臉上皆有些尷尬。
尤其是墨踐。
畢竟十幾日前他們在參觀韓國少府時,那可是十分自信地在這些少府工匠面前侃侃而談,當面談論仿造弩機的難度,誤將弩機視為韓弩打造時最複雜、最關鍵的部分,然而今日這位鄭匠頭卻直言不諱地告訴他們:你倆關注的重點完全錯了。
一想到當時他倆侃侃而談時,在旁的少府工匠一言不發,甚至有幾人露出驚訝之色,李郃與墨踐便忍不住要暗罵一句:真狡猾啊,少府工匠!
很顯然,那些少府工匠當時的態度是為了誤導他們,大概他們也是同樣的辦法誤導魏國,難怪魏國的造弩技術一直比不上韓國。