巴雷特接過了小瓶，粘稠如同蜂蜜般的液體，內中一些鮮紅如血的細絲不停舞動著，其中彷彿蘊含蓬勃的生機。他很快認了出來，這是一瓶中效治療藥劑。雖然談不上非常的稀罕和珍貴，但是一般來說，這種關鍵時候或許能夠救命的藥劑只能很偶然地從外來商人和藥劑師手中購買，單瓶的售價通常浮動在10個裡爾金幣）左右。不過大多數的情況，這類東西只會來自一個地方，一條唯一的獲取途徑――
聖輝教會。
如果沒有記錄在冊重大的惡行，而又足夠的“虔誠”，前往教堂參加週末的禱告儀式時，仁慈、慷慨的聖輝教會將會賜予你祝福的饋贈――除開重大的節日外，祝福的饋贈通常是不定期的：有著不同時效性的祝福神術，各種療傷愈痛的藥劑，撫慰心靈、安寧精神的聖文禱言。治療藥劑也是饋贈的一種。
只是，這些饋贈向來與傭兵們無緣。
他們不夠虔誠。
巴雷特一想起那些神職者，心中不由痛恨起來――這是一種對比商人更加強烈的情緒。就算身家積累豐厚的資深傭兵，要是在戰鬥中受到不可自然痊癒的重傷，進入了教堂也是一趟破産之旅。
沒有足夠的雷爾，那群神棍就沒有足夠的神力。
過去經過阿弗隆當地的那座聖輝教堂時，巴雷特不止一次看到穿著白色精緻鎧甲的聖殿護衛站在門口的岩石臺階，面無表情地驅趕著受傷的傭兵――那些可憐的同行們大多是一些實力低微的底層人物，進入教堂後無力展示“虔誠”的聖輝信仰，於是，被勢利而卑劣的神棍們毫不客氣地丟了出來。
這是傭兵所面對的風險和沉重悲哀。
傭兵團、傭兵小隊之類的組織很大程度也是基於這種情況成立的――受傷對於傭兵來說，是一件很難避免的事情。而傭兵組織的出現，則是以團體的力量而分擔了這些風險。雖然對比獨行的流浪傭兵來說，加入傭兵組織不是那麼容易發財，但是至少，生命和軀體的完整有個保證。
巴雷特驚訝地望著“灰熊”科茲莫，他可以明顯看出，對方的神情中有著一絲感激。雖說剛才那一次救援完全是下意識的，但他卻沒有想到，這個惡名昭著的惡棍，居然如此大慨地表達了謝意。
同為傭兵，他懂得這瓶藥劑的價值。巴雷特猶豫著是否收下這份厚禮――
就在這個時候，他腳下的泥地，陡然晃動了幾下。
……
進入地xue礦洞的農夫們隨著深入，陸續出現的分叉路口讓他們開始分頭行動，他們扛著鋤頭和鐵揪，情緒高昂。上百人的陣容分成了幾支小隊，在彎彎曲曲的礦洞中蜿蜒前行，黑漆漆的洞xue中，除了火把的光芒照亮眼前的一塊視野，幾乎什麼都看不到。
在這個世界中，黑暗是一種刻在人們記憶深處，令人恐懼的東西。
一個年輕的農夫停下了腳步，他聽到了聲音。在這極為靜寂的環境裡，除了細碎的腳步聲和工具磕碰巖壁的偶爾輕響，這種聲音無疑是引人注意的。
似乎是動物的嘶鳴――