霞飛路上的張家大宅裡，家齊正襟危坐地看著前面那個穿著長袍的中年人，這個中年人是家齊的大表舅，叫張宗民，是一家棉油廠的老闆，與家齊的母親是表姐弟，小時候處在一塊兒的玩伴，後來家齊的母親遠嫁北平，情誼雖然淡薄下來，卻還是偶有往來，此時的他正一口一口地吸著煙鬥，不發一語地坐在那裡。
“大表舅，我真的不知道我朋友會登那則啟事，要是知道的話，肯定會阻止的。”家齊心虛地看向一臉嚴肅的中年人。
“你父母在北平工作，你大老遠的來上海念書，擔心你被上海的大環境誘惑，特別交代我和你四表舅一定要好好看著你，好不容易唸完大學，出社會工作了，我看你也挺勤奮努力的，自然就放心下來，可沒想到眼看著已經老大不小，又要操心你的終身大事，你母親說過他們要求的也不多，但身家清白是第一要緊的，再來就是能跟你合得來，至於家庭經濟情況等等，這年頭啊～也沒必要太苛求。”張宗民想到昨日看的報紙，就不免有些來氣地說道。
“是…，媽也跟我說過很多次了。”家齊點點頭。
“但是也沒必要用這種方式找物件哪…雖說不上不好，卻太隨性了點，唉！算了，反正做都做了，再罵你也是無濟於事，還是說說，昨天這一整天下來，有尋到合適的物件沒有？有人選的話，就把名字什麼的告訴我，我讓人去查查女孩子的家庭背景、交友情況，看看有沒有什麼問題，若沒有大礙，再去深入交往還不遲。”張宗民是捨不得說重話，但想想家齊的爸媽好歹也萬分慎重地把孩子託付給自己，不說又不成。
“我今天來也是有這個打算，想要拜託大表舅這件事的，昨天我確實和一個小姐見過面，不過…因為報紙的事，産生了點誤會，所以沒敢問她太多，只曉得她的名字和住處，就請您幫忙查查她家裡的情況如何。”家齊見大表舅問起，自然不客氣地把自己的打算說出來。
“哦？你對她印象怎麼樣？看你說起她就缺了幾分平日的沉著冷靜，想來至少模樣應該是過得去的。”張宗民瞄了眼舉止突然變得浮動的某人，淡淡地說道。
“她呀…嗯…還算不錯，不過她現在對我有點小誤會，我怕到最後又不了了之。”家齊有些不好意思地回道。
“我先去查檢視，要是真的還可以，你就加緊腳步去把人追到手，不過呢，要是背景複雜的，我會勸你最好考慮考慮，畢竟你父親家和張家不同，你爸媽倆又都是讀書人，學不來人家那些拐彎抹角的事。”張宗民接過家齊遞上的小紙條後，還不忘提醒道。
“我知道，不過如果不是太讓人難以接受的情況，我想我還是不會輕易放棄的，她是個很堅強的女孩，肯定也會有值得我疼惜的地方，況且表舅應該知道，我在證券交易所裡，什麼樣的人沒見過？那些公司的大老闆，個個都像帶張面具似的，平時不輕易和人往來，我要不是靠著四表舅的關系，人家還不見得肯跟我說句話呢，交易所裡進進出出的那些市井小民，每天看著牆上的數字，常常有哭有笑的，遇到情緒控制不住的瘋起來時，總能搞得交易所裡人仰馬翻的一團亂，這些事見多了，再大的風浪也不成問題。”家齊對此倒是一點也不擔憂。
“唉！話是這麼說沒錯，不過夫妻之間的相處可不比和那些萍水相逢的人處在一塊兒，你呀！不要想得太簡單了。”張宗民莫可奈何地笑了笑。
“是，我會把大表舅的話記在心裡的。”家齊很有信心地對他的大表舅說道。
“好吧！我就盡早讓人去查查，還有叫你那個朋友…叫陳偉哲，對嗎？讓他別老是這麼胡鬧，我記得他好像跟你差不多的年紀，也該好好定下來了，還跟孩子似的愛開這種玩笑，以後怎麼成家？”張宗民順手收起紙條，又道。
“那天回去之後，我就警告過他了，他知道這次的事是他沒有深思熟慮的結果，已經向我道過歉，也保證以後會收斂的，您放心吧。”家齊連忙說道。
依萍決心要考上公立學校，就暫時不能出去找工作了，現在的她，每天待在家裡努力的背那些文言文，還有歷史地理，至於數學一科，她是沒法子臨時惡補出來的，只祈禱上輩子唸的那些還能派上點用場，而英文一科，考慮的結果是覺得背背英文單字還成，但是文法同樣得想辦法靠死背應付過去。
這幾天，依萍等於是在書堆中度過的，文佩心疼她沒日沒夜的讀書，想要給她補補身子，可是家裡又再度面臨到無米可炊的地步了，她默默地望著米缸，不知道怎麼辦才好。
“媽，你在做什麼？”依萍唸了一段時間的書，正想著來廚房找水喝，卻看到母親蹲在那裡，不曉得在做什麼。
“沒、沒什麼，你念完書了？”文佩心慌地蓋上米缸的蓋子，轉身關心地問道。
“嗯！媽…是不是沒米了？家裡還有其他吃的東西嗎？不然，等等我去那邊拿錢吧，這個月的生活費不是還沒去拿？”依萍輕籲一口氣，她想到家裡的那幾角錢，估算一下該差不多要見底了，如今再怎麼不想去那邊也是不成的。
“現在很晚了，我看明天再去吧？家裡還有點麵粉，我做些面條，下兩碗麵吃好了。”文佩的手在衣服拍兩下後，轉身開了櫥櫃，拿出一小包麵粉，然後在小盆子裡和麵。
依萍用力地揉揉鼻子，想要把那股酸澀化去，心裡面更是千頭萬緒，她呆若木雞地看著文佩揉麵團、拉麵條，突然覺得自己能夠理解陸依萍為什麼會那麼恨那邊的人，那麼怨恨命運的不公平，想想看，明明是一家人，人家吃的是山珍海味，穿的是綾羅綢緞，但是她們母女呢？
不過，她的想法是，凡事都‘冤有頭，債有主’，現在的她倒不至於立刻就一竿子把那邊的人全打翻，還是慢慢看著吧，若那邊的所有人都要把她排斥於外，她或許真的會死心，但假使還有個人是有良心的話，要叫她狠下心來，她卻也是做不到的。
隔天，依萍走了好遠的一段距離才來到陸家，這是她真正實質上的第二次來到這裡，上次運氣好，來的時候，正好那個雪姨出去打牌了，陸振華只是略略問過幾句話就將錢給她，她也不過點點頭算是打過招呼，轉身就回來了。